UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA - PGET - UFSC

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suicídio.
— Tem razão, coronel; dir-lhe-ei até: eu era um pouco de lodo,
hoje sinto-me pérola.
— Compreendeu-me bem; eu não queria aludir à fortuna que
veio encontrar aqui, mas a essa reforma de si mesmo, a essa renovação
moral, que obteve com este ar e na contemplação daquela formosa
Celestina.
— Diz bem, coronel. Quanto à fortuna, estou pronto a...
— A quê? a fortuna é de Celestina; não deve desfazer-se dela.
— Mas podem supor que o casamento...
— Deixe supor, meu amigo. Que lhe importa ao senhor que
suponham? Não tem a sua consciência, que lhe não argüe coisa
nenhuma?
— É verdade; mas a opinião...
— A opinião, meu caro, não é mais do que uma opinião; não é a
verdade. Acerta às vezes; outras calunia, e quer a desgraça que mais
vezes calunie do que acerte.
O coronel em matéria de opinião pública era um perfeito ateu;
negava-lhe a autoridade e a supremacia. Umas das suas máximas era
esta: ―.
Foi difícil ao doutor e ao coronel convencer a Celestina de que
deveria sair daquela casa; mas enfim alcançaram levá-la para a cidade
de noite. A parenta do coronel, prevenida a tempo, recebeu-a em casa.
Arranjadas as coisas de justiça, tratou-se de realizar o
casamento.
Antes porém de chegar a esse ponto tão almejado pelos dois
noivos, foi preciso habituar Celestina à vida nova que começava a viver
e que ela não conhecia. Educada entre as paredes de uma casa isolada,
longe de todo o rumor, e sob direção de um homem enfermo da razão,
Celestina entrou num mundo que jamais sonhara, nem dele tinha notícia.
Tudo para ela era objeto de curiosidade e espanto. Cada dia
trazia-lhe uma emoção nova.
Admirava a todos que, apesar da singular educação que tivera,
soubesse tocar tão bem; ela tivera