UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA - PGET - UFSC

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Com efeito encaminhava-se um vulto para os dois
interlocutores; a alguns passos reconheceram ser o criado José.
— Sr. Coronel, disse o criado, ando à sua procura.
— Por quê?
— O amo quer falar-lhe.
— Bem; lá vou.
O criado retirou-se, e o coronel continuou:
— Não teria voltado se não adquirisse a certeza de que as
suspeitas do major eram todas infundadas.
— Como?
— Fui encontrar, depois de tantos anos, na província em que me
achava, a esposa do major servindo de criada em uma casa. Tinha tido
uma vida exemplar; as informações que obtive confirmavam as
asseverações dela. As suspeitas fundavam-se numa carta achada em
poder dela. Ora, essa carta comprometia uma mulher, mas não era
Fernanda; era outra, cujo testemunho ouvi no ato de morrer.
Compreendi que era talvez o meio de chamar o major à razão vir contarlhe
isso tudo. Vim, com efeito, e expus-lhe o que sabia.
— E ele?
— Não acredita; e quando parece ir-se convencendo das minhas
asseverações, volta-lhe a idéia de que ele não é casado, porque os anjos
não casam; enfim, o mais que o senhor sabe.
— Então está perdido?
— Creio que sim.
— Nesse caso cumpre salvar-lhe a filha.
— Por quê?
— Porque o major educou Celestina na mais absoluta reclusão
possível, e desde pequena incutiu-lhe a idéia de que anda possuído, de
maneira que eu tenho medo de que a pobre moça sofra igualmente.
— Descanse; o casamento será feito quanto antes; e o senhor a
levará daqui; em último caso, se não pudermos convencê-lo, sairão sem
que ele o saiba.
Levantaram-se os dois, e ao chegarem perto da casa, saiu-lhes
ao encontro o criado, trazendo um novo recado do major.
— Parece-me que está doente, acrescentou o criado.
— Doente?
O coronel apressou-se a ir ter com o amigo, enquanto o doutor