UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA - PGET - UFSC

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Bernardo, suo amico, per cena, e che avrebbe avuto un sommo piacere
di presentarglielo.
Ma l‘ora di cena arrivò senza che arrivasse il colonnello, di
modo che il dottore rimase convinto che il colonnello, la lettera e il
diavolo non erano altro che creazioni del maggiore. Doveva esserne
convinto fin dall'inizio; e se ne fosse stato convinto sarebbe stato un
errore, perché il colonnello Bernardo si presentò a casa all‘ora dell‘Ave
Maria 77 .
Era un uomo pieno di corpo, robusto, rosso, occhi vivi, parlava
velocemente, un uomo senza attenzioni né rimorsi. Dimostrava
quarant‘anni e ne aveva cinquantadue; vestiva una casacca militare.
Il maggiore abbracciò il colonnello con una soddisfazione
incontenibile, e lo presentò al dott. Antero, come uno dei suoi migliori
amici. Presentò il dottore al colonnello dichiarando allo stesso tempo
che sarebbe stato suo genero; ed infine mandò a chiamare la figlia, che
non tardò molto ad arrivare nella sala.
Quando il colonnello pose gli occhi su Celestina gli occhi gli si
gonfiarono di lacrime; l‘aveva vista da piccola e la trovava ragazza fatta,
e ragazza bella. L‘abbracciò paternamente.
La conversazione tra i quattro durò una mezz‘ora, tempo in cui
il colonnello, con una volubilità che contrastava con la frase pausata del
maggiore, raccontò migliaia di circostanze della sua vita di provincia.
Alla fine, il colonnello dichiarò che voleva parlare in privato al
maggiore; il dottore si ritirò in camera sua, lasciando Celestina, che
pochi minuti dopo si ritirò anche lei.
Il colonnello ed il maggiore si chiusero nella sala; nessuno
ascoltava la conversazione, ma il servo vide che solo a mezzanotte il
colonnello uscì dalla sala, dirigendosi verso la camera che gli avevano
preparato.
Per quanto riguarda il dottore, appena entrato in camera vide sul
tavolo una lettera, intestata a lui. La aprì e lesse quanto segue:
‗ - Sposo mio, le scrivo per dirle di non dimenticarsi di me, che
mi sogni, e che mi voglia bene come io gliene voglio. - la sua fidanzata,
Celestina.
Nient‘altro.
Era un biglietto d‘amore poco simile a quelli che si scrivevano
in questi casi, un biglietto semplice, ingenuo, audace, sincero.
77 Le ore 18:00