UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA - PGET - UFSC

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Vestia de branco; uma fita azul, presa à cintura, delineava-lhe o
talhe elegante e gracioso.
Celestina dirigiu-se ao pai e beijou-lhe a mão: depois
cumprimentou sorrindo ao dr. Antero, e sentou-se na cadeira que lhe
estava destinada.
O doutor não tirava os olhos dela. No espírito superficial
daquele homem entrava a descobrir-se uma profundidade.
Pouco depois de sentar-se, a moça voltou-se para o pai e perguntou-lhe:
— Este senhor é o que vai ser meu marido?
— É, respondeu o maior.
— É bonito, disse ela sorrindo para o rapaz.
Havia tanta candura e simplicidade na pergunta e na observação
da moça, que o doutor voltou instintivamente a cabeça para o major,
com ímpetos de perguntar-lhe se devia acreditar nos seus ouvidos.
O velho compreendeu o espanto do rapaz, e sorriu
maliciosamente. O doutor olhou outra vez para Celestina, que o
contemplava com uma admiração tão natural e tão sincera, que o rapaz
chegou... a corar.
Começaram a jantar.
A conversa começou tolhida e esquerda, por causa do doutor,
que caminhava de espanto em espanto; mas dentro de pouco tornou-se
expansiva e franca.
Celestina era a mesma afabilidade do pai, realçada pelas graças
da juventude, e mais ainda por uma singeleza tão agreste, tão nova, que
o doutor se julgava transportado a uma civilização desconhecida.
Quando acabaram o jantar passaram à sala da sesta. Chamavase
assim uma espécie de galeria de onde se descortinavam os arredores
da casa. Celestina deu o braço ao doutor sem que este lhe oferecesse e
seguiram os dois adiante do major, que ia resmungando uns salmos de
Davi.
Na sala da sesta sentaram-se os três; era a hora do crepúsculo;
as montanhas e o céu começavam a despir os véus da tarde para vestir
os da noite. A hora era propícia aos enlevos; o dr. Antero, posto que
educado em outra ordem de sensações, sentia-se arrebatado nas asas da
fantasia.
A conversa versou sobre mil coisas de nada; a moça