UNIVERSIDADE FEDERAL DE SANTA CATARINA - PGET - UFSC

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Nonostante i cavalli tenessero un trotto sostenuto, lungo sembrò
il viaggio al dottore che, malgrado le circostanze singolari di quella
avventura, era ansioso di vederne l‘epilogo. A mano a mano che la
carrozza si allontanava dal centro popoloso della città, lo spirito del
nostro viaggiatore si faceva prendere da un certa apprensione. Era lui
più avventato che animoso; la sua tranquillità davanti alla morte non era
il risultato della sua valentia. In fondo al suo spirito c‘era un‘estrema
dose di fiacchezza. La poteva mascherare quando dominava gli
avvenimenti, ma adesso che gli avvenimenti dominavano lui, facilmente
spariva ogni simulacro di coraggio.
Finalmente la carrozza arrivò a Tijuca e, dopo aver percorso un
grande spazio, si fermò davanti ad un podere completamente isolato da
tutte le altre abitazioni.
Il servo venne ad aprire la porta, e il dottore scese. Le gambe gli
tremavano un poco, e il cuore gli batteva affrettatamente. Si trovavano
davanti ad un cancello chiuso. Il podere era circondato da un muro
alquanto basso, sopra il quale il dott. Antero riuscì vedere l‘abitazione,
collocata nel fondo della proprietà alle pendici di una collina.
La carrozza fece il giro e ripartì, mentre il servo apriva il
cancello con una chiave che aveva in tasca. I due entrarono e il servo,
chiudendo da dentro il cancello, indicò il cammino al dott. Antero.
Non voglio dare al mio eroe proporzioni che lui non ha;
confesso che in quel momento il dott. Antero da Silva si era molto
pentito di aver aperto la porta all‘importuno portatore della lettera. Se
avesse potuto sarebbe fuggito, anche correndo il rischio di apparire
vigliacco agli occhi del servo. Ma era impossibile. Il dottore cercò con
tutte le forze di farsi coraggio e camminò verso quella casa.
La notte era chiara, ma senza la luna; soffiava un vento che
agitava soavemente le foglie degli alberi.
Il dottore camminava lungo un viale alberato accompagnato dal
servo; l‘arena scricchiolava sotto i suoi piedi. Tastò la tasca per
verificare se aveva la pistola con sé; in tutti i casi era una risorsa.
Quando arrivarono alla metà del cammino il dottore domandò al
servo:
- La carrozza non torna?
- Immagino di sì; il mio padrone lo informerà meglio.
Il dottore ebbe un‘idea repentina: sparare al servo, saltare il
muro e tornare a casa. Arrivò al punto di armare il cane, ma
immediatamente rifletté sul fatto che il rumore avrebbe richiamato