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della matrigna a dedicarsi agli studi anche se sempre come autodidatta,
―Machado ocupou-se, depois, a vida toda, a dela [da primeira infância]
esquecer-se‖ (p. 277). Il resto della biografia è dedicata dettagliatamente
alla produzione bibliografica dell‘autore carioca, prima che il capitolo
passi a parlare più specificamente del narratore, dei romanzi, dei
racconti, dei modi di narrare, del poeta, ma anche dell‘autore di teatro,
del critico e dell‘epistolografo. Lo studio è attento ma sempre basato
sulla fortuna critica scritta in Brasile, anche se citata mostrando una
profonda conoscenza dell‘assunto, ma non si evince dall‘esposizione
della Stegagno Picchio nessuno studio autonomo approfondito su
Machado de Assis, con la conseguenza di trasformare il capitolo VIII in
una sorta d‘interpretazione della critica machadiana.
A livello enciclopedico, l‘Enciclopedia della Letteratura
Garzanti (1999) dedica mezza pagina all‘autore brasiliano, nella quale
sono abilmente sintetizzati biografia, bibliografia, poetica, stile, e
narratore, di cui si dice ―unico nel suo genere (e non solo nella
letteratura brasiliana) e ritenuto, per quasi unanime consenso, l‘autore di
maggior prestigio del suo paese‖. la prima edizione de Il Genio di
Harold Bloom in italiano uscirà nel 2004 in Italia, e Joaquim Maria
Machado de Assis si è visto catapultato nel gruppo dei ―cinque maestri
della letteratura capaci di fondere ironia e tragedia‖ (BLOOM, 2004, p.
749), insieme a Gustave Flaubert, José Eça de Queirós, Jorge Luis
Borges e Italo Calvino. Sicuramente si sarebbe sentito orgoglioso di tale
prestigiosissima compagnia ―geniale‖ e già nella seconda delle 8 pagine
a lui dedicate (pp. 770-777), il critico americano elogia l‘autore carioca
con queste parole: ―Il genio dell‘ironia ha saputo darci ben pochi eguali
al brasiliano africano Machado de Assis, che credo di poter ritenere il
supremo artista nero di tutti i tempi. E a Machado, forse, questo non
sarebbe affatto importato‖ (p. 771). Del resto, chi voglia trovare una tale
collocazione velata da una sorte di preconcetti, sarebbe subito smentito
da quanto affermato da Bloom nella pagina successiva:
Machado de Assis è una sorta di miracolo,
un‘ennesima dimostrazione dell‘autonomia del
genio letterario riguardo a spazio e tempo, politica
e religione, e a tutte quelle altre
contestualizzazioni che si ritiene falsamente
debbano determinare i doni umani. Ho letto e
amato la sua opera, […] prima di sapere che
Machado era un mulatto nipote di schiavi, in un