SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

Il 23 ottobre 1942 a El-Alamein il generale Bernard Montgomery gettò tutte le sue forze
contro il fronte italo-tedesco. Alle sue truppe il generale inglese indirizzò un ordine dei
giorno brutale, senza esitazioni: «Uccidete i tedeschi, anche i preti, uno al giorno e due
la domenica!». El-Alamein fu una grande vittoria alleata, Winston Churchill avrebbe
scritto: «Si può quasi dire che prima di El-Alamein non abbiamo avuto vittorie. Dopo El-
Alamein non abbiamo più conosciuto sconfitte».
Richard D. Macmillan, che seguì l’offensiva per l’agenzia United Press, trasmise uno dei
racconti più drammatici della guerra.
Dal fronte dell’Egitto, 24 ottobre – La più grande battaglia dell’Egitto è incominciata. Gli
inglesi hanno scatenato una violenta offensiva e sono penetrati nelle linee nemiche in
più punti.
I combattimenti più feroci si svolgono all’interno delle stesse linee tedesche; la 51ª
Divisione scozzese, con la quale mi trovo, ha appena travolto la prima linea di difesa
tedesca. […]
La notte scorsa il suono acuto delle cornamuse si è levato dalle posizioni tenute dagli
Highlanders e i tedeschi, nel deserto gelido e illuminato dalla luna, hanno certamente
sentito la musica dalle loro prime linee distanti qualche centinaio di metri.
Bruscamente il suono è stato soffocato dal più violento fuoco d’artiglieria che mai si sia
sentito in Egitto.
In un frastuono terrificante centinaia di cannoni alleati avevano dato inizio al fuoco di
sbarramento. La battaglia era cominciala. Per tutta la notte ho seguito l’avanzata degli
Highianders, sotto il chiaro di luna. Specialisti nei combattimenti all’arma bianca erano
impegnati contro i tedeschi per la prima volta dopo la battaglia di Francia. La loro unità
era stata ricostituita dopo quella campagna.
Alla prima scarica di artiglieria è subentrato ben presto il rumore assordante dei carri
armati che a centinaia lasciavano gli uadi secchi dove si erano appostati. Dirigendosi
verso la battaglia sull’ala destra, sulla sinistra e al centro i carri sollevavano una vera
tempesta di sabbia. In mezzo alle esplosioni e a fiammate mostruose si sono spinti fino
alle linee tedesche e hanno schiacciato l’Aftikakorps che è rimasto come stupefatto.
All’alba lunghe file di prigionieri italiani e tedeschi marciavano verso le retrovie alleate,
snodandosi lungo le piste segnate con solchi profondi dai cingoli dei carri, nella terra di
nessuno.
Fin dall’inizio dell’attacco l’8ª Armata britannica ha vibrato un colpo mortale. In due anni
di campagna nel deserto orientale non ho mai visto gli inglesi buttarsi all’attacco con
uno slancio del genere, un tale coordinamento dei loro sforzi, con una sincronizzazione
così meticolosa. È evidente che questa offensiva si ispira ad una mentalità nuova. La
sincronizzazione è stata così perfetta che tutte le divisioni, tutte le brigate, tutti i
battaglioni sembravano essere gli ingranaggi di un unico orologio elettrico.
Ad un certo momento il silenzio è sceso sul deserto, rotto soltanto dalle cornamuse e
dal rumore sordo dei passi, mentre figure indistinte avanzavano in colonne interminabili
lungo le piste polverose e luccicanti sotto la luna.
Poi, come se qualcuno avesse schiacciato un bottone, tutto l’orizzonte si è incendiato in
mostruose lingue di fuoco, in un frastuono indescrivibile.
Il tiro di sbarramento, scatenato da massicce concentrazioni di pezzi di medio calibro è
continuato senza sosta per sei ore, un altro record per la campagna d’Africa.
Venti minuti appena dopo la prima salva, le truppe attraversavano le linee di partenza,
baionetta in canna, infilandosi nei corridoi apprestati nei campi minati e rastrellando gli
avamposti nemici. […]