SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

purtroppo di gran lunga inferiori alla realtà, erano di 23 ufficiali e 230 sottufficiali,
graduati e paracadutisti caduti; di 16 ufficiali e 210 ufficiali e uomini di truppa feriti.
Particolarmente glorioso il tributo di sangue offerto dagli ufficiali superiori. Su 12
comandanti di battaglione e di gruppi di artiglieria, presenti in linea nel mese di luglio,
otto erano caduti e due feriti».
Non dissimile fu il comportamento del reggimento «Giovani Fascisti», impegnato
specialmente a Bir el-Gobi, unico dell’Esercito italiano ad essere composto
esclusivamente da volontari e che subì in Africa Settentrionale perdite spaventose: su
una forza dichiarata di 2387 uomini tra ufficiali, sottufficiali e volontari, i caduti e i
dispensi ammontarono a 1330.
Le gesta dei «Giovani Fascisti»
Nel luglio 1941 i due battaglioni del reggimento sbarcarono a Tripoli e vennero inviati
lungo la costa col compito di prendere parte alla difesa delle oasi nei dintorni di
Misurata e di Homs. Il 18 novembre occuparono il caposaldo di Bir el-Gobi, nel mezzo
del deserto della Marmarica, privo d’acqua e senza vegetazione ma divenuto importante
poiché era il punto più a sud dello schieramento italo-tedesco. Gli attacchi dell’11ª
Brigata indiana per sloggiarli dall’oasi cominciarono il 3 dicembre, l’indomani i carri
inglesi passarono all’attacco, impiegando anche granate nebbiogene e fuoco di montai
pesanti. I pochi veicoli che erano rimasti nell’oasi, compresa l’ambulanza piena di feriti,
bruciarono. Radio e telefono furono colpiti fin dal primo giorno, i collegamenti con i
comandi vennero a mancare. Tutti gli attacchi, però, furono respinti dai volontari che
subirono pesantissime perdite.
Gli episodi di valore furono innumerevoli. Il caporale maggiore Ippolito Niccolini, nobile
fiorentino, centrò col suo cannone 47/32 due carri armati; benché gravemente ferito
attaccò direttamente un terzo carro arrampicandosi sopra e tentando di colpire
l’equipaggio con la pistola attraverso la feritoia: una scarica di mitraglia lo abbatté. Il
maggiore Fulvio Balisti, già combattente della Prima Guerra Mondiale, animatore della
resistenza del caposaldo, fu gravemente ferito a una gamba e gli dovette essere
amputata (Balisti, poi, aderirà alla repubblica di Salò). Il presidio di Bir el-Gobi respinse
gli attacchi inglesi per altri tre giorni, senz’acqua e senza cibo, finché non sopraggiunse
un gruppo di reparti tedeschi della 15ª e 21ª Divisione corazzata. Quel giorno stesso
una trasmissione di Radio Londra diceva: «Il presidio italiano di Bir el-Gobi oppone una
resistenza accanita: combattono come diavoli, gli attacchi finora sono senza successo e
abbiamo alte perdite».
L’unità, ormai nota agli alti comandi, venne subito dopo ristrutturata fino a formare
(almeno nelle intenzioni) una divisione corazzata che prese il nome di «Giovani
Fascisti». Il 22 luglio 1942 i due battaglioni, trasportati con aerei tedeschi, occuparono
l’oasi di Siwa. Qui vennero raggiunti da un gruppo di autoblindo del «Nizza Monferrato»,
da due carri armati M/14 e dal generale Di Nisio, comandante della divisione.
Durante la battaglia di El-Alamein la divisione «Giovani Fascisti» fu fatta accorrere in
tutta fretta e affrontò il deserto su piste sconosciute. Partita l’8 novembre 1942, dopo
avere prelevato i presidi di Giarabub e di Gialo, percorse oltre mille chilometri finché
arrivò, fra il 16 e il 18 novembre, ad Agedabia, dove venne utilizzata come retroguardia
delle forze italo-tedesche e riuscì a prendere parte agli ultimi combattimenti in terra di
Libia.
Giuseppe Mayda
«Cara ,vecchia Tobruk»