SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

«La magra conclusione di un brillante inizio»
Il 22 febbraio 1944, in parlamento, Churchill traccia un primo rendiconto dello sbarco.
L’impresa, dice, è stata in sé «un modello di operazione combinata». Lo sbarco è
avvenuto senza opposizione, ma gli avvenimenti successivi non hanno preso la piega
sperata. La reazione tedesca è stata «notevolissima». «In termini di strategia
generale», conclude il primo ministro britannico, «la decisione di Hitler d’inviare
nell’Italia meridionale ben diciotto divisioni […] e di costituirvi un fronte importante non
è certo sgradita agli Alleati. Dobbiamo pur combattere i tedeschi da qualche parte, se
non vogliamo starcene con le mani in mano a guardare quello che fanno i russi. Questa
battaglia di logoramento in Italia impegna truppe che non potrebbero essere destinate
ad altre e maggiori operazioni, delle quali anzi costituisce un’ottima premessa». Al
generale Smuts, che candidamente gli confessa di non avere «ben compreso la
strategia adottata nella testa di ponte di Anzio», Churchill risponde di avere fatto tutto il
possibile per occupare i Colli Albani ma di essere stato ancora una volta tradito dai
comandanti sul campo. «Naturalmente», osserva, «sono assai amareggiato per quella
che sembra essere la magra conclusione di un brillante inizio, al quale avevano
contribuito sia la fortuna che il calcolo. Comunque, non mi pento assolutamente di ciò
che è stato fatto».
Dopo i furiosi contrattacchi tedeschi di febbraio la situazione della testa di ponte si
stabilizza. Lungo il suo perimetro hanno luogo continue azioni di pattuglie, mentre
ciascuno dei due avversari sottopone l’altro ad un pesante fuoco di artiglieria. Un po’ più
a nord, lungo la costa, i tedeschi hanno un enorme cannone su rotaie, l’«Anzio
Express», che fa piovere giganteschi proiettili sul porto. Il freddo e la pioggia di un
inverno piuttosto duro tormentano assedianti e difensori. In primavera le paludi pontine
allagate si trasformano in un covo di ferocissime zanzare e la malaria apre larghi vuoti
nelle file dei soldati. La testa di sbarco di Anzio trabocca di uomini e di materiale, ma
per tentare la sortita bisognerà attendere ancora.
Il 18 maggio 1944, dopo la caduta di Cassino e lo sfondamento della Linea Gustav,
Alexander autorizza il trasferimento di altre truppe di riserva dalle retrovie della 5ª
Armata alla testa di sbarco di Anzio. Harold L. Bond, aiutante di campo presso il
comando della 36ª Divisione americana, così la descrive dopo uno dei suoi giri in
automobile: «Era uno dei pochi luoghi dove le truppe addette ai servizi e ai rifornimenti
si trovavano tanto vicine al fronte da essere frammiste all’artiglieria e alle basi arretrate
dei reggimenti di fanteria. Ricoveri con sacchetti di sabbia sul tetto, postazioni di
artiglieria in trincea, scavi e gallerie ovunque sottolineavano il sano rispetto che quelle
truppe erano arrivate a nutrire per le bombe nemiche. Erano stati colpiti anche alcuni
ospedaletti e varie infermiere erano rimaste ferite. Alcuni feriti, arrivati dal fronte, erano
stati feriti una seconda volta sulle loro brandine. Ora le tende-ospedale erano circondate
da muri di sacchetti di sabbia. Tutti, giorno per giorno, attraverso le settimane e i mesi
interminabili dell’inverno e della primavera, avevano perfezionato le rispettive postazioni
Il trasferimento delle riserve ad Anzio è la premessa dell’offensiva finale. La sera del 22
maggio 1944 il generale Clark convoca i corrispondenti di guerra nelle cantine di Villa
Borghese, ad Anzio, e li informa che il giorno seguente le sei divisioni radunate nella
sacca romperanno l’assedio e punteranno verso Valmontone, per tagliare la strada al
grosso delle forze tedesche in ritirata dalla Linea Gustav. Questi, in effetti, sono gli
ordini di Alexander, e per due giorni tutti li rispettano, compreso Clark. Il 23 maggio