SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

Capitolo settantacinquesimo
Lo sbarco di Anzio
Il 14 dicembre 1943 un aereo militare atterra alla periferia di Termoli per sbarcare un
importante passeggero. Si tratta del generale Alan Brooke, capo dello stato maggiore
generale imperiale britannico, che dopo essersi sgranchito le gambe viene caricato da
un Fieseler Storch in attesa sulla pista. Il decollo avviene poco dopo. Per qualche tempo
il piccolo velivolo, catturato ai tedeschi in Jugoslavia, si addentra nella valle del Sangro,
sfiorando le cime degli alberi e abbassandosi sulle acque del fiume per consentire ai
passeggeri di osservarne i difficili guadi. Poi, alla fine della ricognizione, lo Storch
inverte la rotta e torna indietro, atterrando su una pista vicino alla foce. Qui lo aspetta
l’automobile scoperta di Montgomery, che accoglie l’ufficiale per una seconda
ricognizione lungo il Sangro. Il giro in macchina dei due generali si conclude in una
radura a sud del fiume, dove si trova il comando dell’8ª Armata. La conversazione,
iniziatasi durante la ricognizione, prosegue davanti ad una tazza di tè bollente. La
giornata è stata pesante e quella sera Brooke va a letto presto. Ma prima di
addormentarsi, nella baracca che gli hanno assegnato, trova il tempo di stendere questi
appunti: «Monty mi è sembrato particolarmente stanco, e ha un gran bisogno di riposo
e di un cambiamento. Ho capito che, secondo lui, Clark non sta guidando bene la 5ª
Armata e Alex non sfrutta a dovere la situazione. Poco prima di cena mi ha invitato nella
sua tenda e mi ha chiesto che importanza attribuiamo ad una rapida occupazione di
Roma, perché lui ha poche speranze di potervi arrivare prima di marzo. […]
Sinceramente sono alquanto scoraggiato da quello che ho sentito e visto oggi… ».
Il giorno seguente, 15 dicembre, Brooke visita altri comandi. L’atmosfera che vi trova
non gli piace. «Da ciò che ho visto durante il giorno», scriverà nel suo diario quella sera,
«direi che la nostra offensiva qui si è impantanata e che non riusciremo a fare progressi
finché il terreno non si sarà asciugato […]. Ho l’impressione che Monty sia stanco e che
Alex non si sia completamente rimesso dall’itterizia. L’offensiva ristagna e prima che me
ne vada bisogna fare assolutamente qualcosa».
La mattina del 16 dicembre Brooke lascia Vasto per Napoli in aereo. Poco dopo le dieci
è già sulle banchine del porto, ad ispezionare i lavori in corso per sgomberarlo dei
numerosi relitti prodotti dalle demolizioni dei tedeschi in ritirata. A pranzo è ospite di
Clark, il comandante della 5ª Armata. «Ho parlato a lungo con lui dell’offensiva sul suo
fronte», scriverà nel suo diario quella sera, «e da quanto ho sentito le prospettive per il
futuro non sono molto allegre. Mi sembra che i suoi piani strategici non prevedano altro
che piccoli attacchi isolati e niente, purtroppo, di abbastanza concreto». L’ispezione a
quel settore del fronte ha luogo il giorno dopo. «Quel giorno, per me, fu prezioso»,
scriverà Brooke dopo la guerra, «perché ricevetti personalmente un preciso rapporto sui
combattimenti in corso. Potei farmi un quadro particolareggiato del genere di operazioni
che erano necessarie e di conseguenza, quando tornai a Londra, riuscii ad avere un’idea
molto più chiara del campo di battaglia. Dalla cima del Monte Camino vidi distintamente
Montecassino e la campagna circostante e parlai a lungo con Alex dell’osso duro che
avremmo trovato lì».
Il fronte è a un paio d’ore da Napoli