SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

La Brigata è inviata in linea alla fine di febbraio del 1945 e destinata ad un settore
relativamente calmo del fronte, ad Alfonsine in Romagna. È evidente l’intendimento del
comando inglese di tenere la Brigata lontana dalle zone più impegnative della Linea
Gotica. Timore per il poi, come si è detto? Scarsa fiducia nelle sue capacità combattive?
Preoccupazione che interi reparti di ebrei cadano nelle mani dei nazisti? Forse un po’ di
tutto questo. Comunque, la Brigata è impegnata in combattimento il 19 e 20 marzo e,
subito dopo, è trasferita sul Senio, dove si trova di fronte reparti di una divisione
tedesca di paracadutisti.
Gli uomini della Brigata si comportano bene: un episodio lo dimostra. Ai primi di aprile il
tenente Tony van Ghelden e il soldato Mosè Wadl da soli catturano una squadra di 12
mitraglieri tedeschi. Curioso particolare: quando i nazisti apprendono di essere stati fatti
prigionieri da soldati ebrei, diventano smorti dalla paura e chiedono pietà: non è poi del
tutto vero, allora – a proposito della polemica scoppiata al riguardo nel dopoguerra –
che «il buon soldato Müller» non sa nulla del trattamento riservato dal nazismo agli
«Juden».
Finite le operazioni in Italia, la Brigata viene mandata in Belgio e poi in Olanda; ma
quando ci arriva, la guerra è finita anche lì. Quindi la partecipazione effettiva della
Brigata alle operazioni belliche è limitata alle ultime otto settimane del conflitto. Quando
sono in Italia e durante la permanenza nel nord Europa, i militari della «Jewish Brigade»
si dedicano anche al compito di recuperare, aiutare e coordinare gli ebrei sopravvissuti
allo sterminio nei Paesi europei.
Nel 1946 la tensione in Palestina fra ebrei e inglesi è ormai arrivata al punto di rottura;
la potenza mandataria decide lo scioglimento della Brigata. Ma ormai il processo storico
è irreversibile e sta per nascere Io Stato di Israele. Non servono a nulla le manovre
dilatorie, il mandato scade e gli inglesi devono andarsene. Gli uomini della «Jewish
Brigade» danno vita, insieme con i volontari dell’Haganah (l’esercito clandestino
antinglese), alle forze armate del nuovo Stato.
Il generale Benjamin, che ha comandato per due anni l’unità, finisce nella lontana
guarnigione di Hong Kong. Amareggiato per le vicende non brillanti della sua carriera,
nel 1950 si ritira dal servizio attivo. Fino alla morte, avvenuta nel 1969, ricoprirà la
carica di tesoriere onorario della «Associazione dei ragazzi della Brigata ebraica», cioè
un sodalizio di reduci: piccolo, patetico riconoscimento dei suoi meriti.
Franco Fucci
«Vi mando il mio portafoglio»
La tragedia degli ebrei italiani sott o la Repubblica Sociale emerge dolorosamente dalle
ultime lettere e messaggi lasciati dagli israeliti deportati verso i campi di sterminio
Il 27 novembre 1943 tedeschi e fascisti, a Firenze, fanno irruzione nel convento del
Carmine, dopo avere sfondato la porta con un carro armato, e catturano, fra gli altri, la
signora Wanda Abenaim, moglie del rabbino di Genova, Riccardo Pacifici, deportato alla
morte pochi giorni prima. Wanda Abenaim viene subito rinchiusa nel carcere di Santa
Verdiana.
Di là manda due messaggi ad una amica. Il primo , del 30 novembre, è firmato «Vanna»
(forse per una precauzione) e lo recapita un milite fascista che pretende ed ottiene un
compenso enorme, mille lire (pari alla paga mensile di un operaio specializzato). Il
secondo e ultimo messaggio è una cartolina postale, scritta da Verona il 7 dicembre e
lasciata cadere dal treno: