SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

Documenti e testimonianze
L’eccidio di Cefalonia
A Cefalonia dove dal 1° maggio 1941 stazionano le truppe della Divisione «Acqui», la
notizia dell’armistizio provoca scene d’indescrivibile entusiasmo. Essa, ha scritto un
reduce, «dette luogo a intemperanti manifestazioni di gioia, sia fra la truppa italiana, sia
fra quella tedesca, e sia – specialmente – tra la popolazione civile. Si udirono a lungo –
in segno di allegria – colpi di moschetti, di pistole e bombe a mano; si videro soldati
italiani fraternizzare e cantare, a braccetto, con i soldati tedeschi; la gente si
abbracciava per le vie; le campane di molte chiese, soprattutto dei dintorni di Argostoli
e delle campagne, suonarono a distesa».
Anche qui, su quest’isola greca che sorge davanti al golfo di Corinto, in una posizione
strategica che fin dagli albori della civiltà mediterranea ne ha fatto la preda più ambita
d’innumerevoli eserciti invasori, il comunicato di Badoglio è stato interpretato male. Di
quel messaggio i soldati italiani, con le loro scarpe rotte, le divise a pezzi e una fame
che dura da ventotto mesi, hanno capito una cosa sola: che la guerra è finita e che
presto si potrà tornare a casa. È curioso che lo stesso errore sia stato commesso dai
loro commilitoni di lingua tedesca, gli anziani austriaci che quella sera ad Argostoli si
daranno a copiose libagioni prima di essere portati in caserma dalle pattuglie della
polizia militare.
Eppure quei soldati non sono lì per caso. Il loro arrivo a Cefalonia risale ad appena due
mesi prima e rientra, evidentemente, tra le misure di sicurezza prese dall’alto comando
tedesco proprio in vista di quell’evento che essi sembrano avere frainteso: l’uscita
dell’Italia dal conflitto e il suo armistizio con gli anglo-americani. I 25 ufficiali e i 2000
uomini del 399° Granadierbattalion e del corpo di artiglieria da fortezza al comando del
tenente colonnello di fanteria Hans Barge sono sbarcati tra il 5 e il 10 agosto e hanno
piazzato i loro cannoni nel settore di Lixuri, proprio davanti ad Argostoli. Sono venuti ad
aiutarci o a tenerci d’occhio? Si preparano a difendere l’isola da eventuali attacchi
nemici o aspettano il momento giusto per puntare le loro bocche da fuoco contro di noi?
Undicimila soldati italiani «abbandonati» su un’isola
Gli italiani a Cefalonia sono quasi undicimila: due reggimenti di fanteria, un reggimento
di artiglieria divisionale, quattro gruppi di artiglieria di rinforzo, un gruppo contraereo,
due compagnie di mitraglieri e due sezioni di mitraglieri contraerei, reparti di genieri, tre
ospedali da campo, una compagnia di carabinieri e una di finanzieri. C’è anche un
nucleo della Marina, comandato dal capitano di fregata Mastrangelo, che la notte dell’8
settembre, obbedendo all’ordine di trasferimento della flotta italiana a Malta, ha fatto
partire i pochi MAS di cui era dotato lasciando sull’isola il comando, due batterie e gli
ufficiali di una flottiglia di dragamine. Il comandante della Divisione «Acqui» è un
avezzanese di cinquantadue anni, uscito dall’accademia militare di Modena, che deve la
sua prima onorificenza ad un atto generoso: nel 1911, in Tripolitania, si è buttato nelle
acque del Mediterraneo per salvare la vita di tre dei suoi soldati che rischiavano di
annegare. Si chiama Antonio Gandin ed è considerato un buon ufficiale, umano e
coraggioso. Ben presto avrà modo di provarlo.
La prima misura di Gandin, dopo avere ascoltato dalla radio l’annuncio di Badoglio alla
nazione, è l’anticipo del coprifuoco. I greci si chiudono nelle loro case e le strade