SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

Così prima cadono le isole dell’Egeo (Rodi, Coo, Simi, Lero, Calino, Stampalia,
Scarpanto, Caso, Castelrosso, Samo, Icarnia, Furni, Sira) le cui guarnigioni sono agli
ordini dell’Ammiraglio Inigo Campioni: già la sera dell’8 settembre i tedeschi della
Divisione «Rhodos» (generale Kleemann) occupano di sorpresa gli aeroporti di Rodi, a
Marizza e Gaddura, e l’indomani – 9 settembre – fanno prigioniero il comando dell’isola.
Tuttavia parecchi reparti italiani – specialmente un battaglione del 309° Fanteria,
comandato dal maggiore Anacleto Grasso – impegnano i nazisti in una serie di scontri e
di combattimenti, facendo addirittura 200 prigionieri. L’indomani, però, data la
situazione disperata in cui vengono a trovarsi a causa di ripetuti bombardamenti aerei, i
reparti italiani debbono cedere le armi anche se l’ammiraglio Campioni si rifiuta di
emanare l’ordine del «cessate il fuoco»: il 18 settembre verrà catturato e deportato in
Germania.
Valoroso è il contegno dei reparti dell’isola di Simi (comandati dal capitano di corvetta
Corrado Corradini) che, insieme a gruppi di guastatori e commando inglesi, resistono
fino all’11 ottobre e di quelli dell’isola di Coo (sono i soldati del 10° Reggimento fanteria
«Regina» al comando del colonnello Felice Leggio). Qui il 4 ottobre, malgrado l’arrivo di
rinforzi britannici, la resistenza è sopraffatta e più di cento ufficiali sono trucidati dai
tedeschi. L’isola di Samo (presidiata dalla «Cuneo», generale Mario Soldarelli), benché
attaccata e bombardata dalla Luftwaffe, resiste fino al 19 novembre quando i superstiti
vengono trasferiti dagli inglesi in Medio Oriente (gli unici a rifiutare e a passare ai
tedeschi sono i militi della 24ª Legione Camicie Nere), mentre parecchi ufficiali e soldati
partecipano alla guerriglia con i patrioti greci.
«I ribelli italiani non meritano sepoltura»
A Cefalonia e a Corfù la resistenza italiana è aspra, accanita, ad opera dei reparti della
Divisione di fanteria «Acqui» (generale Antonio Gandin a Cefalonia; colonnello Luigi
Lusignani a Corfù) ed elementi della Marina e della Guardia di Finanza. A Cefalonia,
dopo varie trattative, visto che le forze tedesche continuano a ricevere rinforzi, viene
decisa la resistenza armata che dura dal 13 al 24 settembre. Gli italiani combattono ad
Argostoli, Telegraphos, Pharaklata, Rizocuzolo, Phassa, Lixuri, Kimoniko, Divarata, con
la perdita di 75 ufficiali e di circa 2000 soldati.
La strage di Cefalonia si inizia sul campo di battaglia. Il 22 settembre sono massacrati
quasi 4500 ufficiali e soldati; poi, nei due giorni successivi, vengono condotti a gruppi,
dinanzi ai plotoni di esecuzione, gli ufficiali superstiti e alla Casa Rossa di San Teodoro
cadono 400 di essi, fra cui il generale Gandin, finché gli stessi tedeschi si stancano di
fucilare: restano in vita soltanto 37 ufficiali mentre la truppa, convogliata in mare, è
ulteriormente decimata per l’affondamento delle navi sulle zone minate. In totale
muoiono a Cefalonia 8400 italiani e le loro spoglie sono abbandonate insepolte nell’isola
perché – come si esprime il nazista maggiore Harald von Hirschfeld – «i ribelli italiani
non meritano sepoltura». Solo la pietà dei greci radunerà i poveri resti in primitivi
tumuli.
La stessa sorte è riservata ai difensori di Corfù, il 18° Fanteria e il 3° Gruppo del 33°
Artiglieria. Alla lotta, che si protrae dal 13 al 25 settembre, prendono parte anche
reparti arrivati dall’Albania (battaglioni della «Brennero» e della «Parma») nonché nuclei
di partigiani locali guidati da Papas Spiru. Nel combattimento di Cassiopé sono catturati
dodici ufficiali e 414 soldati tedeschi, poi inviati in Italia (19 settembre) ma ben presto,
dinanzi alla preponderanza nemica in uomini e mezzi, i soldati di Lusignani debbono