SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

diretto all’OKW, «non hanno idee precise sulla preparazione militare nella Libia e non
hanno studiato neppure in teoria la guerra nel deserto sulle lunghe distanze: nel
prossimo conflitto è inutile contare, in Libia, sulle truppe coloniali per quanto celeri
possano essere; la guerra nel deserto sarà combattuta con autoblindo, carri armati,
aerei».
La risposta di Hitler a questi rapporti sarà quella di affidare a Rommel, più tardi, la
costituzione dell’Afrikakorps. Ora, intanto, al giovane colonnello tocca un singolare
incarico, la direzione dei quartieri generali mobili del Führer (ferroviario ed aereo). Non
è un compito che vada a genio a Rommel, specie quando sa che, per questo, von
Rundstedt lo ha definito «quel pagliaccio che comanda il circo Adolf Hitler». Quando il
Führer, nel marzo 1938, durante l’occupazione dei Sudeti, lo manda a chiamare e gli
chiede: «Colonnello, che cosa farebbe al mio posto al momento di entrare in Praga?»,
Rommel seccamente gli risponde: «Salirei su una vettura scoperta e attraverserei la
città, senza scorta, fino al castello di Hradschin». Non è la risposta giusta per un
ufficiale che comanda il battaglione addetto all’incolumità del Führer ma Hitler segue
quel consiglio, poi promuove Rommel generale e lo assegna ai carri armati.
Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale Rommel è al comando della 7ª
Panzerdivision sul fronte occidentale. Sarà chiamata la «divisione fantasma» per la
fulmineità con cui essa attacca la Maginot, sfonda a St. Valéry-en-Caux e cattura otto
generali francesi e 25.000 soldati. Questa brillante azione gli fa ottenere la promozione
a generale di corpo d’armata e la decorazione di Cavaliere della Croce di Ferro. Ora si
conferma il suo destino: l’Africa. Sul finire del 1940 Hitler convoca Rommel. «In Libia»,
gli dice il Führer, «i soldati italiani si battono benissimo per quanto mal comandati e
senza mezzi: la ritirata da Sidi El-Barrani e la caduta di Tobruk sono conseguenza di
impreparazione ma se l’aviazione fosse stata dominante, gli inglesi non avrebbero
potuto fare un solo passo avanti». «L’Afrikakorps», conclude Hitler, «deve risolvere la
situazione».
Nei primi mesi del 1941 l’Afrikakorps sbarca in Libia; il 15 febbraio vi giunge Rommel. Il
1° aprile Rommel dà il via all’attacco contro gli inglesi che si trovano dinanzi un nemico
guizzante, che rompe con forza al centro di uno schieramento, dilaga, minaccia uno
scontro in grande stile e poi, magari, si ritira per attaccare sull’ala. È un nemico che ha
il comandante in prima linea, un capo che esercita direttamente sui reparti il potere
decisionale. «Nessun ammiraglio ha mai vinto una battaglia navale standosene in un
comando costiero», dice al suo aiutante, capitano Aldinger.
Comincia l’avventura africana
Rommel non rinuncia a nessuna tattica. Muove i propri panzer dietro una barriera di
pezzi anticarro semoventi, simula attacchi impiegando finti carri armati di legno,
inganna la ricognizione aerea avversaria servendosi di camion inglesi catturati oppure
spinge una colonna di autocarri nel deserto applicando ad ogni veicolo un tendone che
striscia sulla sabbia e solleva un’enorme nube di polvere per far credere che una
divisione corazzata sia in marcia. Il segreto delle vittorie è soprattutto nel fatto che
Rommel sa cogliere, subito, le occasioni più fugaci e questo avviene perché egli va a
vedere con i propri occhi, senza attendere che le informazioni arrivino a lui e senza
preparare e fissare sulla carta immutabili piani di battaglia ma, anzi, cambiandoli
all’improvviso, a seconda dello scontro.
Un anno dopo il suo arrivo in Libia, il 28 giugno 1942, Rommel – nella sua corsa
incredibile verso l’Egitto – espugna il campo trincerato di Marsa Matruh e Hitler,
telegrafandogli i complimenti, lo nomina feldmaresciallo. Ora è al culmine della sua
carriera e per questo giovanissimo feldmaresciallo (ha solo 50 anni) comincia il mito del