SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

aveva detto che non tutti i commenti di Stevens erano scritti da lui, che anche il
giornalista Cassuto e, pare, Cecil Spriggs, erano autori di quelle note).
Il colonnello era molto addolorato soprattutto per alcuni attacchi che Franzero gli aveva
rivolto su un quotidiano di Roma.
Poi lasciò cadere il discorso: parlò di Napoli, di spaghetti, di cibi, evitò i riferimenti alla
politica, giocò col gatto della padrona di casa.
Insistemmo perché rimanesse ancora, quando manifestò l’intenzione di andarsene, ma
riuscimmo a trattenerlo appena qualche minuto: disse che il suo treno stava per partire.
Si congedò con molta gentilezza, mi fece pena perché mi sembrò un uomo solo, che
aveva servito con onore il suo paese e che – direi certamente in buona fede – credeva
con fermezza di essersi comportato da amico anche con noi, e che un giorno aveva
avuta l’amara sorpresa di sentirsi accusare di poca lealtà. Credetti di potere giustificare
le reticenze, e anche la sua tristezza.
Enzo Biagi
Lo sbarco alleato a Salerno
Il 3 settembre 1943 (mentre a Cassibile il generale Castellano si prepara a firmare
segretamente l’armistizio), gli Alleati, attraverso lo stretto di Messina, sbarcano in
Calabria e senza incontrare eccessivi ostacoli cominciano a risalire la penisola, puntando
verso nord, verso la Campania. Sei giorni dopo, altri due sbarchi: a Taranto e a Salerno.
A Taranto tutto avviene pacificamente, all’imbrunire del 9 giungono in Mar Grande gli
incrociatori che trasportano la prima divisione aviotrasportata; li attendono i
rimorchiatori e i piloti italiani che li guidano ai punti di attracco, li pilotano attraverso il
canale navigabile. Uno sbarco senza alcuna resistenza, funestato, tuttavia, da un
incidente: il dragamine inglese Abdiel salta su una mina, i morti sono 150. In due giorni
tutto l’arco dello Ionio, dalla Puglia alla Calabria, è sotto il controllo dell’8ª Armata, e
l’avanzata prosegue rapida sul versante adriatico, verso le grandi città della Puglia. Sulla
costa tirrenica, invece, la battaglia infuria con esito incerto. L’Operazione «Avalanche»
(Valanga), come in codice viene chiamato lo sbarco a Salerno, comincia nelle primissime
ore del 9 e subito si rivela una colossale valanga di errori, che per poco non consentono
ai tedeschi di ributtare a mare gli anglo-americani, trasformando le spiagge salernitane
in una nuova e più tragica Dunkerque.
Innanzitutto il suolo: se le spiagge e i fondali sono buoni, il terreno circostante non lo è
affatto, dominato come da un anfiteatro montuoso e percorso da una sola strada, la
nazionale 18, che porta a Napoli scavalcando passi montani che i tedeschi possono
controllare. Eisenhower inoltre ha rinunciato ad un bombardamento aereo-navale
sperando, invano, in una sorpresa tattica che consenta alle prime ondate di prendere
terra senza ostacoli. Infine la sopravvalutazione delle proprie forze terrestri e,
probabilmente, la sottovalutazione delle forze di Kesselring, che in quel settore può far
accorrere 6 divisioni, e parecchi mezzi corazzati.
La strada per Napoli
Il piano alleato stabilisce che le truppe debbano subito liberare Napoli e marciare al più
presto su Roma: ma per arrivare a Napoli è necessario occupare Salerno con le strade e
i passi che portano a nord, e prima ancora assicurarsi il controllo dell’aeroporto di
Montecorvino e della città di Battipaglia, un nodo stradale e ferroviario di primaria
importanza, dove si collega la statale 19 che proviene dalla Puglia e dalla Lucania.