SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

giornalista qualche anno prima di morire, «quando il ministro della real casa, Pietro
Acquarone, mi comunicò segretamente che il re aveva deciso di far scattare
l’operazione per l’arresto di Mussoiini lunedì 26, quando il capo del governo si sarebbe
recato da lui in udienza». Ci furono, poi, due imprevisti: la seduta del Gran Consiglio del
fascismo che votò la sfiducia a Mussolini e lo spostamento dell’udienza reale al 25. Per
questo il duce fu arrestato con un giorno di anticipo sulla data prestabilita.
Quanto all’armistizio di Cassibile la storiografia è complessivamente d’accordo sul fatto
che l’inviato di Badoglio tenne un comportamento corretto e non privo di una certa
abilità. Opponendosi con molta tenacia alle pretese di quelli che nel giro di due
settimane sarebbero divenuti «gli alleati», «Castellano», scrive Renzo Trionfera nel libro
più recente uscito sull’8 settembre (Valzer di marescialli), «riuscì tuttavia a negoziare e
a far modificare in modo sostanziale le imposizioni anglo-americane».
Castellano, insomma, fece del suo meglio. Offrì agli anglo-americani più di quanto essi
si aspettassero (il completo distacco dall’Asse e un’alleanza dell’Italia contro i tedeschi)
e ottenne da loro la promessa di un’operazione aviotrasportata (la famosa Giant 2) che,
se fosse stata eseguita nel modo previsto, avrebbe forse spazzato via dal Lazio tutte le
forze tedesche. Non fu certo colpa sua se l’abitudine al doppio gioco e la viltà dei nostri
vertici politico-militari, unite ad alcuni gravi errori commessi dai futuri alleati, fecero
fallire l’impresa consegnando Roma e l’Italia ai tedeschi.
Rimasto presso il comando alleato dopo la fuga di Badoglio e dei Savoia, Castellano
tornò nell’ombra dalla quale era uscito all’inizio di quell’anno. Nel 1947 fu collocato a
riposo nonostante l’ancora giovane età (aveva appena 54 anni) e, dopo avere
presieduto una catena di alberghi e stazioni termali, si diede alla memorialistica,
scrivendo alcuni libri – Come firmai l’armistizio, La guerra continua, Roma Kaputt – che
suscitarono accese polemiche sulle fasi della resa e sui rapporti tra il governo Badoglio e
gli Alleati.
D’estate andava a Porretta Terme (Bologna), dove aveva uno studio pieno di carte e
documenti sui quali lavorava alla ricostruzione del periodo storico di cui era stato un
protagonista. Qui lo colse la morte, a 84 anni, il 31 luglio 1977.
Vincenzo Mantovani
Il colonnello Buonasera
Durante la guerra ci fu un inglese che diventò molto popolare tra noi. Il suo nome lo
conoscevano tutti, pochi ne ignoravano la voce. Alludo ad Harold Stevens, già
colonnello di Sua Maestà Britannica, ex commentatore della BBC. Dai microfoni di radio
Londra si rivolgeva, due o tre volte la settimana, agli ascoltatori italiani: prima di iniziare
la conversazione salutava chi stava a sentirlo con un compito «buona sera». Così
qualcuno lo chiamò «il colonnello Buonasera». Quel modo educato di cominciare il
discorso piacque subito alla gente, che trovò anche interessanti le sue parole, quasi
sempre sostenute da un bonario e inoffensivo umorismo.
Era un uomo che ci conosceva, che sapeva dire anche cose poco piacevoli con garbo,
che aveva una voce simpatica, che attaccava tedeschi e fascisti, ma rispettava il popolo
trascinato – secondo una tesi allora assai diffusa anche tra gli alleati – in un conflitto
non suo. La distinzione tra «responsabili» e «trascinati» faceva nascere, nel cuore dei
fedeli della «Voce di Londra», buone speranze per l’avvenire. Speranze non sempre e
non tutte, purtroppo, realizzatesi.
La morte della moglie