SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

L’anticipo coglie di sorpresa, a Roma, De Courten, che a quanto pare era rimasto fermo
alla data del 12 (dell’anticipo all’8 settembre erano al corrente soltanto Badoglio e
Ambrosio). De Courten avverte il vice-capo di Stato Maggiore della marina, ammiraglio
Sansonetti che bisogna subito comunicare a Bergamini l’ordine di trasferire la flotta a
Malta, anziché prepararla per l’operazione su Salerno. Informa Sansonetti – anche
pensando alla non facile trasmissione dell’ordine ad un uomo come Bergamini – che ha
avuto assicurazioni da Ambrosio sul futuro della flotta: malgrado le clausole
dell’armistizio essa non sarà disarmata dopo il trasferimento.
Il successivo colloquio tra Sansonetti e Bergamini è burrascoso. Quest’ultimo fa capire
in modo esplicito che non intende sottostare a condizioni che giudica disonorevoli per la
marina. In passato ha detto più volte che non si sarebbe mai arreso senza avere
portato la flotta almeno una volta al combattimento.
Supermarina quel pomeriggio è nel più totale sconcerto. Ha raccontato l’atmosfera in
cui fu appresa la notizia dell’armistizio Marc’Antonio Bragadin, allora ufficiale addetto
all’Alto Comando navale. «Alle 18.20 mi trovavo per caso nell’ufficio dell’ammiraglio
Girosi, capo del reparto operazioni, quando il telefono squillò: vidi l’ammiraglio
sbiancarsi in volto e poi con voce rotta dalla commozione, mi disse: “Il centro radio
comunica che Algeri sta diffondendo la notizia dell’armistizio. Ma non ci credo. Possibile
che noi non ne sappiamo nulla, mentre le corazzate stanno preparandosi a partire per
Salerno?”».
Bergamini nel suo colloquio con Sansonetti, è esplicito. Dice: «… l’orientamento
generale degli ammiragli qui è per l’autoaffondamento, e anch’io la penso allo stesso
modo». Rimprovera al Comando Supremo di averlo tenuto all’oscuro d tutto e, anzi, di
avergli dato istruzioni proprio il giorno prima per un’azione offensiva contro gli Alleati.
C’è una successiva telefonata tra Bergamini e De Courten. Questi spiega al comandante
della flotta in mare che anch’egli è rimasto sorpreso del precipitare della situazione e di
essere stato all’oscuro delle clausole che riguardano la marina fino a poche ore prima.
Ma assicura Bergamini che alla marina non sarà chiesto nulla di disonorevole.
Inversione di rotta
Di fronte alla resistenza di Bergamini, De Courten gli suggerisce le dimissioni, unica via
per non nuocere agli interessi superiori dell’Italia e per risolvere il suo problema di
coscienza. La risposta di Bergamini è pronta: «Non ci sono precedenti di un
comandante che abbandoni i propri marinai nel momento del pericolo. Questo è un
invito che devo respingere».
Finalmente si giunge ad un compromesso. Bergamini accetta di salpare le ancore, ma
farà rotta su La Maddalena, come da ordine precedente e porterà la flotta in quella
base, invece che a Malta, in attesa di altri ordini. De Courten lo assicura che farà il
possibile per convincere gli Alleati a quella soluzione di compromesso, cioè senza la
«resa» a Malta. Ma sa benissimo, e anche Bergamini lo intuisce, che un tale
compromesso è impossibile.
Bergamini convoca di nuovo i comandanti e la sera inoltrata dell’8 settembre dà l’ordine
di preparare la partenza alle prime ore del 9. Ha dovuto usare la maniera forte per
convincere i suoi ufficiali a mantenere i nervi a posto.
La squadra prende il largo da La Spezia alle tre del mattino del 9 settembre, diretta a La
Maddalena. È composta di tre corazzate (le più moderne della flotta), la Roma
(ammiraglia), la Vittorio Veneto e l’Italia (ex Littorio); tre incrociatori (Eugenio di Savoia,
Montecuccoli e Attilio Regolo) e otto cacciatorpediniere.
Le navi di Bergamini arrivano alle 9 del mattino nel mare a occidente della Corsica. Alle
6.30 sono state raggiunte durante la navigazione dalle navi uscite dal porto di Genova