SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

Re Vittorio Emanuele III, la Regina Elena e Pio XII si recarono con sollecitudine nei rioni
sinistrati. Il Papa uscì in automobile dal Vaticano con monsignor Montini, sostituto della
Segreteria di Stato, con monsignor Grano e l’ingegner Galeazzi dell’Ufficio Tecnico, Si
inginocchiò sulle rovine ancora fumanti di San Lorenzo e recitò il De Profundis, poi
rivolse un’allocuzione alla folla. Il giorno dopo fece pervenire al suo Vicario Generale in
Roma, cardinale Francesco Marchetti Selvaggiani, una lettera dov’era detto fra l’altro:
«… Come Vescovo di quest’alma città, con assiduo interessamento, ci adoperammo…
perché alla nostra diletta Roma fossero risparmiati gli orrori e i danni dei
bombardamenti. Senza ricordare l’immensa importanza storica dell’urbe vetusta, per noi
Roma è la Città Santa del cattolicismo… inoltre, quasi al centro dell’Urbe – e perciò
esposta a pericoli di offesa aerea – è la nostra Città del Vaticano, stato indipendente e
neutrale… Tutto questo Noi facemmo chiaramente e ripetutamente presente,
raccomandando a chi di dovere, in nome della civiltà umana e della dignità cristiana,
l’incolumità di Roma… Ma purtroppo questa nostra così ragionevole speranza è andata
delusa… ».
Centocinquantamila romani sfollarono subito, con ogni mezzo. Ai colpiti giunsero
numerose offerte, oltre un milione di lire fu raccolto tra gli aviatori della Luftwaffe di
stanza a Roma.
Il generale Spaatz scrisse al generale Arnold che il bombardamento era stato «poco
interessante» perché «troppo facile».
Lo schiaffo di Patton
Un banale episodio di vita militare rischia di far espellere
il generale americano Patton dall’esercito
«Patton il papà olio-di-gomito» , «Patton il cow-boy», «Patton, lo sventratore». Tali
espressioni erano usate dai G.I. per designare il generale di divisione George S. Patton
jr., comandante della 7ª Armata. Capo militare dotato, egli si reputava esperto in tutti i
campi, che fossero o no di sua competenza. Si sosteneva anche che ogni volta che
apriva bocca era per fare una gaffe. Durante la campagna d’Italia capitò un episodio
spiacevole e il suo comportamento bizzarro gli fece correre il rischio d’essere espulso
dall’esercito. Per alcuni, l’episodio era senza importanza e non avrebbe dovuto avere
conseguenze; altri, al contrario, sottolineano la sua gravità nella misura in cui esso
toccava il morale delle truppe. La storia sarebbe stata dimenticata se un giornalista
americano, Edward Kennedy, non l’avesse pubblicata, sul Post Dispatch di St. Louis il 23
novembre 1943. Eccola:
QUARTIERE GENERALE ALLEATO, Algeri, 23 novembre (AP) – Oggi s’è appreso
ufficialmente che il generale di divisione George S. Patton ha presentato pubbliche
scuse agli ufficiali e agli uomini della 7ª Armata per avere picchiato un soldato durante
la campagna di Sicilia. […]
È una storia curiosa – la storia di un generale di cui tutto il mondo è d’accordo nel
riconoscergli il valore, che però perse la calma nel fuoco dell’azione, poi riconobbe il suo
torto presentando le scuse. Secondo i testimoni dell’incidente, le cose sono andate così.
Il generale Patton ha schiaffeggiato un soldato ricoverato in un ospedale da campo per
choc conseguente ad un bombardamento, persuaso di avere a che fare con uno
«scansafatiche». L’incidente è capitato ai primi di agosto, durante una delle fasi più
critiche della campagna di Sicilia. Patton era in visita nell’ospedale di smistamento e