SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

I tedeschi si sganciano dall’isola
Ma la sera del 27 luglio il Comando italiano viene a sapere, con grandissima sorpresa,
che la 15ª Divisione tedesca si ritira da Nicosia senza attendere l’attacco della 1ª
Divisione americana, lasciando – sola su quella posizione – la Divisione «Aosta». Le
spiegazioni richieste e date dal comando tedesco non soddisfano e nei giorni seguenti è
chiaro che l’alleato sta iniziando lo sgombero dell’isola (solo più tardi si saprà che Hitler
ha ordinato di rinunciare a difendere la Sicilia e di resistere esclusivamente il tempo
necessario per portare in Calabria le divisioni tedesche al completo).
Il generale Guzzoni, dinanzi a questo fatto inatteso, è costretto a ordinare che le
Divisioni «Assietta» e «Aosta» seguano il movimento dei tedeschi perché non
potrebbero da sole fronteggiare la 7ª Armata americana che ormai attacca con le
Divisioni 1ª e 45ª, seguite dalla 9ª, che è appena giunta dalla Tunisia.
L’8ª Armata britannica, che ha ricevuto in rinforzo la 78ª Divisione, riprende il 1° agosto
la sua offensiva nella Piana di Catania e da allora si svolge la manovra di ritirata che si
concluderà il 17 agosto con il totale sgombero dell’isola. Durante la ritirata, oltre a brevi
combattimenti di retroguardia, si svolge dal 1° al 7 agosto la battaglia di Troina che gli
americani considerano la più dura di tutta la campagna e durante la quale la Divisione
«Aosta» combatte valorosamente. Contemporaneamente la Divisione «Assietta» si fa
onore lungo la strada costiera settentrionale dell’isola.
Un noto esperto militare, Samuel Morison, ritiene che la manovra italo-tedesca sia «una
delle più clamorose ritirate di tutta la guerra, da allineare a quella di Dunkerque» Le
divisioni tedesche si trasferiscono al completo sul continente con 39.569 uomini, 9605
veicoli, 47 carri armati, 94 cannoni. Delle truppe italiane passano in Calabria 62.000
uomini con 227 veicoli e 41 cannoni. Gli altri veicoli e cannoni diventano bottino dei
tedeschi per un inganno teso dal colonnello von Bonin, Capo di Stato Maggiore di Hube,
che li fa imbarcare sulle proprie motozattere per potersene così impadronire.
Così il 17 agosto gli anglo-americani possono entrare in Messina dopo trentotto giorni
dallo sbarco. Alexander aveva previsto di occupare tutta l’isola in dieci-quindici giorni e
Montgomery si era riproposto di giungere a Catania in cinque-sei giorni e vi arriva
invece il 4 agosto, dopo quasi quattro settimane.
Se nel corso della campagna gli italo-tedeschi, divisi talvolta da rivalità nei comandi o
dalle direttive in contrasto di Hitler e Mussolini, cedettero facilmente qui e là, perdendo
scontri che erano invece vinti in partenza, i comandanti alleati non brillarono per
ardimento né per abilità manovriera, limitandosi a mettere in opera il peso della loro
superiorità; nella fase conclusiva, poi, mancarono totalmente di intuito e iniziativa:
avrebbero potuto facilmente impedire lo sgombero della Sicilia solo se avessero
compiuto uno sbarco in forze alle spalle delle truppe italo-tedesche o nello Stretto o,
meglio ancora, in Calabria. Le potentissime forze aeree, dal canto loro, non riuscirono
ad impedire il traffico con il continente che, particolarmente nei giorni dello sgombero,
fu intensissimo.
L’impotenza della Regia Marina
Da parte dell’Asse mancò l’intervento della flotta italiana, ancora una volta chiusa nei
suoi porti. Bisogna però tenere conto che, nella prima quindicina del luglio 1943, le
corazzate Duilio e Doria, a Taranto, stavano riarmandosi ma non erano ancora pronte.
Delle tre corazzate di base a La Spezia erano impiegabili la Littorio e la Roma:
quest’ultima, però, era in riparazione per i danni subiti in un bombardamento aereo del
24 giugno. Con due sole corazzate, cinque incrociatori leggeri e otto cacciatorpediniere,
che potevano avere il concorso di un solo gruppo da caccia con raggio d’azione limitato
a 80-100 miglia, non era concepibile proporsi di impegnare battaglia nelle acque della