SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

vostra collaborazione deve ridursi al sabotaggio». Sta di fatto che l’unico aiuto concreto,
immediato che gli anglo-americani sono disposti a dare agli italiani perché possano
meglio resistere a tedeschi al momento del voltafaccia, è proprio l’invio della 82ª
Divisione Airborne.
Sappiamo che non se ne è fatto nulla. Gli Alleati anglo-americani sono disposti ad
aiutare l’Italia ma vogliono dal governo Badoglio garanzie ben precise: gli italiani, in
sostanza, avrebbero dovuto garantire il possesso di quattro o cinque aeroporti non
troppo distanti da Roma, occupare una striscia di trenta chilometri a cavallo e ai due lati
del Tevere, raccogliere infine quattrocento autocarri per provvedere al concentramento
delle truppe della divisione.
Secondo gli americani, le cose presero subito una brutta piega e apparve evidente la
«non disposizione» italiana a tentare l’impresa: gli italiani non sarebbero mai stati in
condizioni di proteggere la zona di sbarco con la necessaria sicurezza. Come scrive nelle
sue memorie Ridgway: «Ad un certo momento mi sono reso conto che dovevo
assolutamente mandare segretamente sul posto, e cioè a Roma, un mio ufficiale
responsabile per vedere personalmente Badoglio e sentire dalle sue labbra, e non per
interposta persona, se gli italiani vogliono veramente l’operazione e se possono darci
effettivamente l’aiuto richiesto». La conclusione è che Ridgway parla del suo progetto
con il suo vice, lo stesso Taylor, e questi si offre volontario.
Così, in questo ambiente di diffidenza e di sospetti reciproci, di doppio gioco e di ruses
de guerre, ha inizio l’avventura di due americani a zonzo per la capitale italiana,
territorio nemico, in una strana divisa, con strane automobili, in compagnia di strana
gente.
La sera del 7 settembre, accompagnato dal colonnello d’aviazione Gardener, il generale
venuto dal Missouri si imbarca a Ustica, munito d’una valigia e di un apparecchio radiotrasmittente,
sulla corvetta Ibis che batte la bandiera dell’ammiraglio Maugeri e sbarca
a Gaeta, non avvistato da alcuno. Viaggio avventuroso in auto fino a Roma, drammatico
passaggio ai posti di blocco, dove i tedeschi spesso montavano la guardia a fianco degli
italiani, arrivo nella capitale. Poi gli appuntamenti mancati, gli inseguimenti, finalmente
gli incontri con il maggiore Marchesi, con il colonnello Salvi e infine con Carboni,
incaricato di difendere la capitale. Ambrosio è assente. In sostanza, prima da Carboni e
poi da Badoglio, Taylor apprende che gli italiani non sono in grado di collaborare con la
82ª Divisione aerotrasportata: non ci sono gli automezzi necessari né le munizioni né
forze sufficienti, e per di più la pressione tedesca sulla capitale è aumentata in modo
preoccupante.
Alle 15.30 dell’8 settembre Taylor viene finalmente autorizzato a rientrare a Tunisi, Il
Quartier Generale alleato comunica: «Nella notte sul 9, ore 5.30, l’operazione Giant II è
stata annullata a seguito dei rapidi cambiamenti nella zona di destinazione delle
operazioni».
Ecco dunque come gli italiani persero la grande occasione, l’unica, di ottenere un valido
aiuto alleato nel momento stesso della dichiarazione di armistizio. Fu Taylor a
trasmettere al Quartier Generale alleato la parola d’ordine che distruggeva tutto quanto
era stato predisposto fino a quel momento. E trasmise tale parola d’ordine perché
Badoglio credette alla «impossibilità italiana», affermata dal generale Carboni, di
proteggere l’aviosbarco. Come dirà Paolo Monelli la decisione di Carboni «fu un grande
errore, anzi, secondo me, peggio di un errore».
È uno dei protagonisti di «Overlord»
Dopo questo intermezzo quasi da agente segreto, Maxwell Taylor assume il comando
della 101ª Divisione aerotrasportata e poco tempo dopo lascia il fronte italiano per