SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

aerotrasportate. I carri armati alleati sono 600, 14.000 i veicoli, 1800 i cannoni. Il tutto
mobilita per il trasporto e l’appoggio dal mare 2275 navi da carico e 1800 mezzi da
sbarco, oltre a 280 navi da guerra. La copertura aerea, di ogni genere, è assicurata da
quasi quattromila aerei. È la più grande operazione anfibia della Seconda Guerra
Mondiale.
Alle sei di sera del 9 luglio il generale Guzzoni, comandante delle truppe in Sicilia,
apprende che una grande flotta si sta avvicinando alle coste meridionali dell’isola. Poi
apprende che le flotte sono più di una, sono numerosi convogli con navi d’ogni tipo.
Scatta l’allarme generale, che fin dai primi di luglio era dato per imminente. Quando
cade la notte un uragano di fuoco piomba su Catania, Siracusa, Augusta e Trapani.
Le condizioni meteorologiche non sono molto favorevoli per lo sbarco, ma Eisenhower
ormai non può fermare l’Operazione «Husky», che prosegue con i bombardamenti e con
l’attacco dei primi reparti paracadutisti e aviotrasportati. Questa fase dell’operazione
sarà pagata a caro prezzo dagli Alleati. Dei 115 alianti da trasporto truppe impiegati
dagli inglesi soltanto 54 atterrano sull’isola e dodici sugli obiettivi assegnati. Gli altri
finiscono in mare. Un pugno di questi commando, 73 in tutto, tra cui otto ufficiali,
riusciranno comunque ad occupare e a tenere una posizione strategica, un ponte, fino
all’arrivo delle truppe da sbarco. Anche i gruppi di paracadutisti americani si
sparpagliano in prossimità degli obiettivi, tra la costa e l’interno senza riuscire a
raggiungere gli obiettivi prefissati, che sono soprattutto gli aeroporti, preziosi per il
proseguimento dell’operazione.
Dalle 3 del mattino del 10 luglio ha inizio l’operazione anfibia. Gli americani della 7ª
Armata, agli ordini del generale Patton, sbarcano tra Gela e Licata, la loro testa di ponte
si allarga a sud-est di Gela, fino oltre Scoglitti, mentre l’obiettivo dell’8ª Armata
britannica comandata da Montgomery è il tratto di costa tra Pozzallo, Pachino e Avola, a
cavallo di Capo Passero.
Il comandante italiano Guzzoni, giudicando sufficienti le forze italiane nel settore
inglese, punta lo sforzo difensivo ad occidente, nel settore americano. È una decisione
che apre la via di Siracusa alle forze di Montgomery lo stesso 10 luglio. È vero che nel
settore britannico ci sono la Divisione «Napoli» e il gruppo tedesco «Schmalz», ma il
coordinamento tra le due unità è talmente scarso da rendere quasi del tutto inefficace
la loro azione. È comunque significativo che truppe appena sbarcate e ancora nel
momento critico in cui la testa di ponte deve essere rafforzata, riescano dopo poche ore
a compiere una puntata offensiva con successo verso una piazzaforte avversaria
(Siracusa). Già la sera del 10 Montgomery è in grado di fare affluire grossi rinforzi alla
sua testa di ponte, utilizzando anche un porto, preziosissimo, dal momento che
l’operazione anfibia «Husky» deve ancora considerarsi sperimentale, con una serie di
inconvenienti e di intoppi dovuti alla scarsa o nulla sperimentazione che gli Alleati hanno
potuto fare con i mezzi da sbarco.
Montgomery occupa Siracusa
Per gli americani il compito appare subito più difficile. A parte le maggiori difficoltà dei
mezzi da sbarco per le caratteristiche degli approdi, le truppe di Patton devono far
fronte alla maggiore resistenza delle forze italiane (Guzzoni ha deciso, come abbiamo
visto, di compiere il maggiore sforzo difensivo ad ovest, per tagliare la strada verso
Trapani e Palermo).