SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

ebbero perdite sino al giorno 7, ma dall’8 al 31 si ebbe una grande attività degli aerei e
dei sommergibili nemici. Andarono perdute in mare dieci navi mercantili, metà per
azione aerea e metà per attacco subacqueo. e sette navi militari. A queste unità si
aggiunsero quelle perdute nei porti: diciotto mercantili, sei navi militari, tredici
motovelieri. Considerando le navi danneggiate e le dodici perdute in altri scacchieri, si
possono comprendere le preoccupazioni e le situazioni in cui si veniva a trovare la
Marina.
Eventi degni di rilievo furono quelli del 12 aprile che riguardò il convoglio «D», la cui
scorta abbatté un aerosilurante ed affondò il sommergibile britannico Thunderbolt. Nella
stessa giornata quattro cacciatorpediniere della Royal Navy che dirigevano per
intercettare il nostro traffico si scontrarono con le motosiluranti italiane della 7ª
Squadriglia che riuscirono ad affondare il Lightning e ad evitare l’attacco contro il
convoglio «Roselli» che era in navigazione da Napoli per Biserta.
Uno dei più pesanti attacchi aerei contro un convoglio si ebbe il 20 marzo quando
ventuno bombardieri quadrimotori B.24 «Liberator» e venticinque caccia pesanti
bimotori P.38 «Lightning» attaccarono le motonavi Marco Foscarini e Nicolò Tommaseo,
senza però colpirle e perdendo invece due aerei abbattuti uno dalla torpediniera Antares
e un altro dalla scorta aerea germanica. In quello stesso periodo le nostre scorte
ottennero successi non indifferenti contro gli aerei avversari e danneggiando anche
alcuni sommergibili.
Con l’arrivo del mese di aprile si compì il destino della nostra guerra in Africa. La
resistenza delle truppe italo-germaniche era ormai allo stremo. In quel mese si
perdettero sulla «rotta della morte» ventitré navi mercantili e quindici militari, mentre
altre diciassette mercantili e quattordici militari si persero nei porti ed a cui si aggiunse
la distruzione di trentuno motovelieri. In altri scacchieri si persero dodici mercantili e
quattordici motovelieri. È chiaro come non fosse più possibile protrarre più di qualche
settimana lo sforzo bellico al fine di mantenere una qualche presenza militare in Tunisia.
Il 16 aprile si ebbe lo scontro tra le nostre torpediniere Cigno e Cassiopea, di scorta
avanzata ad un convoglio, ed i caccia britannici Pakenham e Paladin. La Cigno affondò
centrata da un siluro ma non prima di avere danneggiato così gravemente il Pakenham
che non potendo poi raggiungere a rimorchio Malta venne fatto affondare ad opera del
Paladin. Il 24 aprile le corvette Gabbiano ed Euterpe affondarono il sommergibile Sahib
che aveva affondato il piroscafo Galiola da esse scortato. Il giorno 28 si ebbe lo scontro
tra la torpediniera Sagittario, di scorta ad un piroscafo, e tre moto-siluranti britanniche.
Il fuoco della nostra unità provocò l’affondamento di una motosilurante nemica e il
danneggiamento di una seconda.
* * *
Nella comunicazione giornaliera del 1° maggio 1943 inviata da Supermarina al Comando
Supremo si legge: «a) I numerosi arrivi in Mediterraneo di mezzi da sbarco di vario tipo,
che si verificano quasi giornalmente, lasciano presumere che, in caso di caduta della
Tunisia, il nemico potrà sferrare a brevissima scadenza il previsto attacco contro una
delle nostre isole maggiori; b) Il ferreo blocco dei rifornimenti per la Tunisia, posto in
essere negli ultimi giorni dal nemico, con grande spiegamento di imponenti mezzi
aeronavali, va interpretato come conseguenza della valorosa e accanita resistenza delle
nostre truppe sul fronte tunisino. Non avendo potuto infrangerla per urto diretto con la
sperata facilità e rapidità, il nemico tende ora a venirne a capo mediante il completo
taglio dei rifornimenti».
Malgrado le operazioni, operativamente proibitive, denunciate da Supermarina, nella
prima settimana di maggio partirono per Tunisi quattro convogli, gli ultimi: