SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

guerra lontana dalla Germania e «non fidarsi troppo degli italiani». È un ordine che von
Arnim deve attuare, senza ignorare nello stesso tempo le proteste e le lagnanze di
Rommel che sta ritirandosi velocemente dalla Tripolitania e che preferirebbe, di gran
lunga, abbandonare completamente il «baluardo africano».
Alla fine di dicembre 1942 e nel gennaio 1943, von Arnim riporta un notevole successo
in terra d’Africa respingendo una prima e troppo affrettata offensiva alleata tra Tunisi e
Biserta. Subito dopo, 30 gennaio, si scaglia all’improvviso contro i distaccamenti francesi
insediatisi sulla dorsale tunisina al di sopra della piana di Kairouan e li respinge al di là
del colle Faid.
Ma il rapporto delle forze, tra italo-tedeschi da una parte e gli anglo-americani dall’altra,
dominatori anche del cielo e del mare, è tale che non si può più tentare altro che di
rallentare l’inevitabile caduta finale. Il territorio tenuto dall’Asse si restringe via via; le
unità superstiti dell’Afrikakorps di Rommel, ritiratesi con grande abilità ma anche con
notevoli perdite per duemila miglia da Alamein alla linea del Mareth, si ricongiungono
alle unità italo-tedesche fatte affluire direttamente in Tunisia, due mesi prima,
attraverso la terribile «rotta della morte».
Rommel è malato, stanco, tanto demoralizzato dagli insuccessi quanto prima era
galvanizzato dalle vittorie e viene richiamato o si fa richiamare in patria. In un’atmosfera
molto tesa (per quanto ciò possa avvenire in un ambiente perfettamente organizzato e
rarefatto come un alto comando tedesco) von Arnim assume il comando delle truppe
tedesche nella «fortezza Tunisia». Ma il destino, è segnato, due mesi più tardi tutto è
finito, von Arnim si arrende ed è preso prigioniero. Morirà a Bad Wildungen nel 1962.
Umberto Oddone
La conferenza di Casablanca
All’inizio del 1943 il Nord Africa è in subbuglio. Due mesi prima gli anglo-americani sono
sbarcati in Marocco e in Algeria. L’ammiraglio Darlan ha ordinato di cessare la lotta e
Tobruk è stata riconquistata dagli inglesi. Il 20 novembre è caduta Bengasi e il 29, in un
radiodiscorso, Churchill ha annunciato che presto l’Italia sarà sottoposta ad «attacchi
aerei prolungati, scientifici e annientatori». Le forze dell’Asse stanno per essere
eliminate dal Continente Nero. È venuto il momento di elaborare una strategia per le
fasi successive della guerra.
Roosevelt e Churchill, accompagnati dai rispettivi stati maggiori, si riuniscono
segretamente a Casablanca dal 14 al 26 gennaio1943.
Dalle riunioni degli stati maggiori, alle quali Roosevelt e Churchill non partecipano,
tenendosi però continuamente al corrente, emergono subito alcune divergenze.
Divergenze che, racconta il premier inglese nelle sue memorie, «non derivarono da un
dissidio fra tesi britanniche e tesi americane, ma furono essenzialmente dovute al
contrasto esistente tra i capi di stato maggiore e gli addetti all’ufficio piani combinato».
Churchill era personalmente convinto che il prossimo obiettivo doveva essere costituito
dalla Sicilia e i capi di stato maggiore concordavano con lui. Gli addetti all’ufficio piani
combinato, insieme a lord Mountbatten, favorivano invece un attacco alla Sardegna,
perché erano certi che tale operazione si sarebbe potuta realizzare con almeno tre mesi
di anticipo.
Il nocciolo del problema, come ha messo in rilievo Guido Gigli, era l’esistenza di un
contrasto fra la strategia politica di Churchill e quella militare del generale Marshall. Fu
tale contrasto a determinare, tra uno sbarco sulla penisola e un «obiettivo intermedio»,
la scelta del secondo. «Constatata l’impossibilità di un accordo per un obiettivo