SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

La mattina del 1° dicembre contemporaneamente alla partenza da Palermo, la Forza Q
(viceammiraglio Harcuot, incrociatori Aurora, Argonaut, Sirius caccia Quentin e
Quiberon) prende il mare da Bona, diverse ore prima che i ricognitori, inviati sul cielo
della «rotta della morte» a colpo sicuro, avvistassero e localizzassero a sera inoltrata
(20.15) il convoglio «H». Ecco come descrive il combattimento il comandante Aldo
Cocchia nel suo libro Convogli. «Ricevuti gli ordini, convocai sul Da Recco, lo stesso 30
novembre, i comandanti delle unità da guerra e delle navi mercantili per la riunione che,
quando possibile, tenevo sempre prima di prendere il mare con una formazione navale
[…]. Avevo convocato anche gli ufficiali alle comunicazioni ai quali volevo fare particolari
e personali raccomandazioni, poiché riteneva essenziale al buon andamento della
missione il servizio che a loro faceva capo […]. Precisai che qualora si fossero avvistate
navi di superficie sospette, Da Recco, Camicia Nera e Procione sarebbero andati
all’attacco senza attendere ordini o segnali e avrebbero combattuto a oltranza.
Il 1° dicembre le navi cominciarono a mollare gli ormeggi […]. Le siluranti erano
disposte intorno al convoglio come di consueto: Da Recco e Procione, dotati di
ecogoniometro in posizione prodiera in difesa antisommergibile, Clio e Camicia Nera sui
fianchi, rispettivamente a sinistra e a dritta, Folgore di poppa […]. Alle 20 il Folgore
informò che il suo apparecchio Metox aveva individuato a distanza alcuni radar;
successivamente lo stesso cacciatorpediniere poté precisare che quei radar ci avevano
localizzati e che i velivoli erano distanti da noi qualche decina di chilometri. Sarebbero
stati sul nostro cielo fra otto, dieci minuti al massimo».
Dopo avere narrato l’azione dei ricognitori britannici sul cielo del convoglio il racconto di
Aldo Cocchia giunge alla mezzanotte. «Mi portarono un altro messaggio di Supermarina
che diceva che alle 21.40 un aereo tedesco aveva avvistato a nord di Bona una
formazione navale nemica ad alta velocità con rotta est. Il marconigramma fu captato
dalla nostra stazione esattamente alle 24 e mi fu consegnato già in chiaro, qualche
secondo dopo. Comunque – e ciò sia ben chiaro – alle 24 non c’era più alcuna
possibilità di salvare il convoglio «H». Nessun ordine, nessuna manovra, nessuna
iniziativa poteva ormai sottrarre ad un nemico veloce, dotato di radar, assistito da
velivoli ricognitori che lanciavano illuminanti, questo convoglio capace di sviluppare una
velocità massima di nove nodi circa. Alle 21.40 si sarebbe forse ancora potuto salvare
facendolo tornare indietro; alle 24 con le navi a mezza strada fra Trapani e Biserta […]
non c’era più forza umana in grado di sottrarre questo convoglio all’offesa nemica […]»
Il sacrificio del «Folgore» e del «Da Recco»
«A mezzanotte e mezzo, a circa diecimila metri di distanza da noi, si accesero sul mare
le prime vampate di artiglierie nemiche […]. Se noi e gli inglesi fossimo stati ad armi
pari la sproporzione del numero e del tipo delle unità avrebbe potuto anche essere
compensata dallo slancio e dal nostro valore. ma ad armi pari non eravamo e questo
significò molto, significò tutto […]. Reagimmo ugualmente. Ripetei alle siluranti l’ordine
di andare all’attacco del nemico estendendo l’ordine anche al Folgore. Da Recco mise
alla massima forza la prora sugli inglesi. Camicia Nera, Procione e Folgore non ebbero
un attimo di esitazione e, alla massima velocità, diressero per silurare […]. Il nemico –
ormai vicinissimo – concentrava il suo fuoco sul Folgore. Il capitano di corvetta Ener
Bettica, comandante del cacciatorpediniere, non contò gli avversari e non si perse in
sottilizzazioni. Apparteneva alla scuola di coloro, erano tanti in Marina, che non
conoscevano altra tattica che non fosse quella di dare addosso al nemico ad ogni costo