SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

In Italia c’è odore di crisi
La cronaca eccezionale dei drammatici giorni dell’autunno 1942,
quando un nuovo fronte venne aperto in Africa del Nord
e la guerra si avvicinò pericolosamente alle sponde mediterranee dell’Italia
Per stanchezza e mancanza di mezzi, anche l’impeto e l’abilità manovriera di Rommel
erano esauriti. Contro i pareri del comando italiano e dello stesso Kesselring, il
maresciallo tedesco continuò ininterrottamente a retrocedere, anche dai luoghi dove si
sarebbe potuta opporre al nemico almeno una resistenza ritardatrice. Per la prima volta
Churchill poté esaltare una vittoria inglese determinante. In Italia, per contraccolpo, «il
respiro della nazione divenne pesante: finché nel Mediterraneo c’era soltanto
l’Inghilterra – scrisse poi Mussolini – l’Italia, col concorso della Germania, poteva con
sacrificio sempre più grave, tenere e resistere: l’apparizione dell’America turbò gli spiriti
dei meno forti, aumentò di milioni e milioni le schiere già numerose degli ascoltatori
delle radio nemiche: lo sbarco anglo-americano ad Algeri forniva ai traditori che non
avevano ancora osato rivelarsi l’alibi della condotta futura». Nelle carte di Rommel è
stato trovato questo suo appunto in data 14 novembre: «Da Roma ci sono giunte
preoccupanti notizie sulla situazione italiana. Al comando supremo italiano l’atmosfera è
oscillante, grigia e gravida di elettricità. Si teme che negli ambienti della Corte vi siano
correnti che premono sul re d’Italia perché prenda in mano la situazione interna italiana
e limiti l’autorità del primo ministro. Voci darebbero per sicuro al nostro servizio
informazioni che la principessa ereditaria Maria José avrebbe avuto, tramite una sua
amica francese, dei contatti con diplomatici americani ed inglesi in Svizzera per una
pace separata».
Cavallero, tornato in Africa per combinare una Linea di resistenza ad Agheila, non riuscì
a prendere contatto con Rommel sempre in movimento ed irreperibile. Il comandante
tedesco era a Bengasi con le sue forze in ritirata, quando, il 17, avvenne il primo
scontro fra reparti tedeschi e americani in Tunisia. In quell’epoca il generale Messe
rientrava in patria dalla Russia, e Del Croix mormorava con Ciano che «da noi tutte le
dittature di plebei sono degenerate in tirannie».
Il 19, Mussolini propose a Hitler un nuovo incontro. Il Führer rispose il 20 che era
pronto a rivederlo; che era d’accordo sulla opportunità di resistere ad Agheila; che a
tale scopo avrebbe inviato armi ed aerei; che divisioni scelte tedesche affluivano in
Tunisia, e che batterie antiaeree sarebbero state inviate in Italia per una maggiore
difesa dei centri principali dalle incursioni aeree. […]
Durante il Consiglio dei ministri del 21 novembre, il duce si sfogò: «È inutile, la razza è
quello che è; e non la si corregge dall’oggi al domani. Ho inventato un neologismo: i
bracaioli, per quelli che stanno sempre con le brache in mano; e dinanzi ad ogni
difficoltà blaterano che non c’è nulla da fare. Se invece di difendere la città, strada per
strada, casa per casa, stanza per stanza, gabinetto per gabinetto, i russi fossero stati
dello stesso parere, Stalingrado non avrebbe resistito».
In quel frattempo la fame e la propaganda straniera facevano muovere le prime
ribellioni in Grecia, Il re aveva insinuata l’opportunità di sostituire Cavallero e i russi
avevano iniziata una controffensiva. A sua volta Cavallero tornò in Africa per indurre
Rommel a non ripiegare subito su Buerat, come il tedesco voleva fare e poi fece onde
evitare uno scontro ad Agheila, secondo lui di sicuro esito catastrofico. I due marescialli
si incontrarono, senza accordarsi, all’Ara dei Fileni, il 24, presenti Kesselring, Bastico e