SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

che deve permettere, al momento opportuno, di triplicare il numero delle divisioni e
migliorare un po’ il loro armamento.
Ma questi sforzi e questi espedienti non sono sufficienti il 9 novembre 1942 a mettere in
grado l’esercito di agire da solo, con i propri mezzi, contro la Wehrmacht. Tutt’al più
esso può eventualmente servire d’appoggio ad un esercito anglo-americano sbarcato in
Francia. Lo stato maggiore dell’esercito attende infatti che Giraud ottenga dagli
americani questo secondo sbarco, atteso sulla costa mediterranea.
Tutto è stato previsto per fronteggiare questa eventualità. È stato impartito un ordine di
trasferimento ad alcune unità francesi verso le zone montane, che costituiscono delle
piazzeforti naturali per la difesa: Giura, Massiccio Centrale, Alpi, Montagne Noire,
Pirenei. Lo stato maggiore collocherà il suo quartier generale a Mende, al centro del
dispositivo. Sono stati preparati depositi di materiale abilmente camuffati nelle vicinanze
dei centri di resistenza; è stato deciso anche il richiamo alle armi dei riservisti, che
permetterebbe il rafforzamento delle unità esistenti e la costituzione di nuovi reparti.
Nella notte tra l’8 e il 9 novembre, questo piano comincia ad avere pratica esecuzione.
Il generale Verneau, capo di stato maggiore generale dell’esercito, pensando che lo
sbarco africano sarà accompagnato dall’arrivo delle truppe alleate nella zona libera,
invia a tutti i comandanti dei distretti militari un telegramma cifrato, il cui codice è
sconosciuto ai tedeschi, che ordina alle truppe di mettersi in movimento. Il Deuxiéme
bureau dell’esercito si aspetta che i tedeschi superino la linea di demarcazione il 9
novembre a mezzanotte.
Il 9 novembre è l’ultimo giorno di calma prima che scoppi la tempesta. […]
Lo stato maggiore dell’esercito lascia Vichv e stabilisce il suo quartier generale
provvisorio nella fattoria della Rapine, nei dintorni di Leroux, una cittadina situata a una
trentina di chilometri dall’Allier.
Il Generale Vernau vi trascorre la notte in attesa delle informazioni che dovrebbero
giustificare la manovra: l’entrata della Wehrmacht nella zona sud e lo sbarco degli
Alleati sulla costa mediterranea.
Il mattino seguente, non giunge nulla, tranne una notizia imprevista: il generale
Bridoux, ministro della Guerra, in preda ad una violenta collera, insultando gli «ufficiali
faziosi» che hanno portato l’esercito alla dissidenza, minaccia di fare attaccare la Rapine
dalla guardia mobile ed esige l’evacuazione del nuovo quartier generale.
Il 10 novembre è la giornata decisiva l’ultima occasione che si presenta a Vichy per
scegliere una soluzione. Ventiquattr’ore dopo sarà troppo tardi: l’occupazione totale
della Francia compiuta dalla Wehrmacht la priverà di qualsiasi indipendenza. Quel
giorno rappresenterà definitivamente la fine della Rivoluzione nazionale, chiuderà la
fase storica iniziata con l’armistizio. Sfugge l’ultima speranza, fragile quanto si vuole ma
ancora reale, di vedere la maggioranza dei francesi stringersi intorno al maresciallo. È
un momento tragico da cui dipenderà l’avvenire della Francia.
«Ho vissuto», dice un testimone importante, l’ammiraglio Auphan, «poche ore così
drammatiche come quella mattina del 10 novembre. con Darlan e gli americani, da una
parte, che negoziavano ad Algeri, con Laval, dall’altra parte, alle prese con Hitler a
Monaco, e in mezzo, a Vichy, il vecchio maresciallo, tempestato di telegrammi e di
rimproveri, che cercava una soluzione». […]
La resistenza aperta ai tedeschi poteva manifestarsi in due modi: attraverso un gesto
politico che poteva essere, per esempio, la destituzione di Laval, e che avrebbe
significato un nuovo 13 dicembre, oppure attraverso una serie di misure militari:
l’esercito francese si sarebbe opposto all’ingresso della Wehrmacht nella zona libera, e
la flotta sarebbe partita per l’Africa del Nord. Due eventualità che il maresciallo prende
in considerazione successivamente nella giornata del 10 novembre. Innanzitutto viene