SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

grande emozione; anche in Germania e in Italia molti non nascondono l’ammirazione
per il gesto della Marina francese, che ricorda quello della flotta imperiale germanica a
Scapa Flow alla conclusione della Prima Guerra Mondiale.
Passato il breve momento di solidale emozione con i marinai che hanno affondato la
flotta, piuttosto che consegnarla al nemico, i francesi si pongono quesiti amari e comici.
Perché, si domandano, le navi non hanno raggiunto a tempo, quando ancora potevano
prevenire l’attacco tedesco, le coste del Nord Africa? Perché l’ammiraglio de Laborde
non ha sentito l’imperativo di infrangere il suo dovere di obbedienza a Pétain quando
era chiaro che, con l’occupazione della zona libera della Francia, erano i tedeschi a
infrangere i patti e l’ostinazione del vecchio maresciallo a esservi fedele non poteva che
contribuire a danneggiare ancora di più l’onore e l’integrità della Francia?
De Laborde: protagonista e vittima
La questione non è così semplice. Fino all’11 novembre la flotta francese avrebbe
potuto lasciare Tolone e forse raggiungere senza grossi danni Algeri. In quel momento,
però, l’invasione tedesca era appena scattata e la situazione ad Algeri era oltremodo
confusa, con fazioni che si combattevano le une contro le altre, francesi contro francesi;
la leadership e il prestigio di de Gaulle, ancora tenuto esule a Londra dalla miopia
anglo-americana (che puntava piuttosto sull’infido Darlan e su Giraud), erano ancora
deboli. E uomini come de Laborde vedevano una sola garanzia: la fedeltà alla «Francia
legale» rappresentata dall’eroe di Verdun.
Dopo l’11 novembre, il dispositivo aereo tedesco era diventato tale da rendere ogni
tentativo d’uscita della flotta dalla rada di Tolone un’operazione destinata ad un
disastroso suicidio.
Per la Francia di Vichy, la perdita della flotta, una forza in qualche modo di garanziaricatto
nei confronti dei tedeschi fin quando stava all’ancora in un porto non controllato
dalla Wehrmacht, si accompagnava al definitivo capovolgimento di fronte dei francesi
nell’ex impero e alla perdita di quel barlume di indipendenza rappresentato fino al 1942
dall’ampia zona di territorio nazionale non occupato.
Da quel momento Pétain diventa un penoso simbolo di cartapesta e Laval il servo
sciocco di Berlino, trattato con sempre maggiori arroganza e insofferenza da Hitler.
Quanto a de Laborde, nel 1947 sarà processato e condannato a morte. Avendo avuta
commutata la pena all’ergastolo, riacquisterà in età molto avanzata la libertà e morirà, a
99 anni, nel 1977. Nessuno in Francia gli perdonerà, malgrado le polemiche si sopiscano
con gli anni la sua cieca obbedienza a Philippe Pétain.
Gianfranco Romanello
L’occasione mancata
L’analisi storica di Robert Aron sulle soluzioni possibili a Pétain
prima della reazione italo-tedesca del novembre 1942
Il 9 novembre, l’invasione della zona libera sembra imminente.
L’esercito francese limitato dalle clausole dell’armistizio si prepara a riprendere le
ostilità. Le sue forze sono molto ridotte: non è mai riuscito nemmeno a reclutare i
100.000 uomini previsti dalla convenzione. Le otto divisioni di cui esso si compone, con
un’artiglieria ippotrainata e una fanteria completamente appiedata, costituiscono un
esercito d’altri tempi capace appena di assicurare l’ordine pubblico. Naturalmente lo
stato maggiore dell’esercito ha preparato clandestinamente un piano di mobilitazione,