SECONDA GUERRA MONDIALE - Uni3 Ivrea

maresciallo Pétain», che di Vichy è il nume tutelare) mette i territori liberati dagli angloamericani
in una luce politicamente ambigua e convalida il giudizio di Battaglia: la
conservazione del regime di Vichy in colonia si realizza attraverso il mantenimento delle
leggi fasciste e razziali e la persecuzione dei «traditori», cioè degli antifascisti e di de
Gaulle.
Winston Churchill è il primo a rendersi conto degli svantaggi di questa situazione. E
subito si affretta, nel modo che gli è caratteristico, a svuotare del suo contenuto
l’accordo stipulato il 13 novembre tra Eisenhower e Darlan. Sotto la pressione
dell’opinione pubblica, che vede in quel patto «un basso e sporco compromesso con
uno dei nostri nemici più accaniti», il Primo Ministro britannico comincia insistentemente
a definirlo «solo un espediente provvisorio» giustificato da impellenti necessità militari.
«Non dobbiamo trascurare», scrive il 17 novembre al presidente degli Stati Uniti, «il
grave danno politico che può arrecare alla nostra causa, non solo in Francia ma in tutta
l’Europa, la convinzione che noi siamo pronti ad accordarci con i vari Quisling locali».
Messo in difficoltà dal malcontento che l’accordo con Darlan ha fatto nascere negli Stati
Uniti, anche Roosevelt comincia a tirarsi indietro, ribadendo la propria opposizione «a
tutti i francesi che appoggiano Hitler e l’Asse». Una sua pubblica dichiarazione su
Darlan, negli stessi termini usati da Churchill, provoca un autentico vespaio. Noguès, in
Marocco, minaccia di dimettersi. I comandanti locali non nascondono il loro
disorientamento. Lo stesso Darlan prende la penna e scrive al generale Clark di non
essere «un limone che gli americani getteranno via dopo averlo spremuto». Eisenhower
si affretta a prendere le sue difese: «Qui sul posto ci è assolutamente necessario,
poiché è senz’altro il solo che ci abbia dato finora qualche aiuto concreto». Altri, come il
maresciallo Smuts, giurano sulla sua conversione agli ideali della democrazia: «Non può
esservi dubbio sul fatto che Darlan e i suoi amici si sono bruciati i vascelli alle spalle e
ora stanno facendo del loro meglio per combattere l’Asse e unire tutti i francesi in
questa lotta».
La morale della favola risulta bene espressa dal proverbio che il 19 novembre, durante
una conferenza stampa, Roosevelt recita ai giornalisti presenti: «Ragazzi miei, in tempi
di grave pericolo è consentito accompagnarsi anche col diavolo finché non si è
attraversato il ponte». Di Darlan gli Alleati stanno servendosi per attraversare il ponte, e
siccome non sono ancora arrivati sull’altra sponda preferirebbero continuare così. Ma il
naso di quello straordinario animale politico che è Churchill fiuta odore di tempesta.
«Sono stato molto turbato», dice un suo messaggio del 9 dicembre a Roosevelt, «dai
rapporti giunti negli ultimissimi giorni dall’Africa del Nord sulle condizioni esistenti nel
Marocco e in Algeria. […] Questi rapporti dimostrano che il S.O.L. (Service d’Ordre
Légionnaire, associazione di ex-combattenti di Vichy) e organizzazioni fasciste consimili
continuano ad operare e a perseguitare i francesi che hanno simpatizzato per noi, alcuni
dei quali non sono stati ancora dimessi dalle prigioni. […] Ben noti filonazisti, già rimossi
dalle loro cariche, sono stati reintegrati. In tal modo si sono incoraggiati i nostri nemici
e viceversa si sono disorientati e oppressi i nostri amici. Si è dato persino il caso di
soldati francesi condannati per diserzione per avere cercato di appoggiare le truppe
alleate durante lo sbarco… ».
L’allarme di Churchill è giustificato. Nelle ultime settimane del 1942 la situazione politica
nordafricana non fa che peggiorare. Mentre al vertice è in corso una lotta disperata per
il potere, alla base cresce il malcontento. Il 19 dicembre arriva ad Algeri un emissario di
de Gaulle. I «francesi liberi» offrono la loro collaborazione militare sia a Giraud che a
Eisenhower, ma nessuno vuole prendersi la responsabilità di accettarla. Nel frattempo
gli elementi monarchici locali hanno deciso di premere su Darlan per indurlo a
dimettersi e a cedere il potere ad un gabinetto in cui siano rappresentati tutti i partiti.