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SALUTE
ilPORTO
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a cura di: Giacomo Schivardi
le malattie della stagione invernale
Siamo a metà della stagione autunnale e si avvicina abbastanza
rapidamente quella invernale, con il suo clima freddo e
umido, anche se quest’anno, eccezionalmente, perdura il
caldo con giornate soleggiate e temperature che raggiungono
anche i 25 gradi.
Detto questo, la nota informativa riguardante la nostra salute
è fare menzione di alcune forme morbose legate a stati di raffreddamento
della temperatura.
Non è mio scopo trattarle tutte: non potrebbero essere contenute
neppure in un cospicuo volume.
Lo scopo prefisso, ben più modesto, è invece quello di ricapitolare
taluni problemi attuali di patologia generale come, per
esempio, la recrudescenza di alcune virosi durante la stagione
invernale. Inoltre sembra opportuno ricordare gli elementi
diagnostici essenziali di determinate forme morbose ed alcuni
principi terapeutici (medicine) che, durante l’inverno, sono
di comune impiego nella pratica corrente.
TURBE GENERALI DOVUTE AL FREDDO
Le basse temperature colpiscono solitamente individui predisposti:
vi sono casi, tuttavia, nei quali il freddo risulta il solo
responsabile di più o meno gravi inconvenienti, anche per
soggetti robusti ed in buone condizioni fisiche. Gli incidenti
dovuti al freddo nell’adulto hanno inizio, di solito, con una
sensazione di stanchezza, di intorpidimento, di sonnolenza e
di mancanza di appetito.
I bambini ed ancor più i lattanti sono disarmati contro il freddo:
il loro sistema regolatore centrale ancora imperfetto, la
superficie cutanea e quindi anche la dispersione di calore più
grande in rapporto al peso, la scarsità del pannicolo adiposo
(grasso), la ridotta attività muscolare, l’assenza del brivido, che
è un fenomeno riflesso di importanza essenziale per combattere
il freddo.
Le complicanze infettive sono frequenti, poiché il freddo sensibilizza
il bambino all’azione dei germi patogeni: affezioni
rinofaringee, otiti, forme bronchiali polmonari.
È appunto in questa stagione e per tutte le età che si registrano
le più accentuate recrudescenze e le più temibili complicanze
di tali forme morbose.
Il freddo, l’umidità, l’abbassamento brusco della temperature
sono fattori che favoriscono l’insorgenza di talune manifestazioni
virali e batteriche.
Queste affezioni da virus presentano alcune caratteristiche
comuni: frequenza durante l’inverno, contagiosità, inizio brusco,
inefficacia degli antibiotici, evoluzione quasi sempre febbrile
con particolare compromissione dello stato generale,
come malessere diffuso, indolenzimenti, astenia.
RAFFREDDORE
Il raffreddore o corizza, la più frequente delle affezioni da
virus, rappresenta un piccolo flagello economico, perché
durante l’inverno intralcia anche se solo parzialmente l’attività
sociale di un gran numero di individui.
Malgrado la sua banalità, il raffreddore pone problemi terapeutici
di difficile soluzione.
La grandissima frequenza, le sue molteplici recidive durante
uno stesso inverno, dimostrano la fugace immunità che si stabilisce.
È quasi fuori dubbio che esistono portatori sani che
propagano con la malattia.
La profilassi del raffreddore risulta quasi impossibile; la malattia
è molto contagiosa e, data l’evoluzione benigna, non si
richiedono particolari precauzioni.
Sono state praticate nei paesi anglosassoni esperienze di vaccinazioni,
ma con insuccesso, per cui la cura è puramente sintomatica.
Gli antibiotici e gli antistaminici si sono dimostrati
inefficaci; le instillazioni nasali apportano un certo sollievo e
devono essere impiegate a dosi opportune, data la loro possibilità
di irritare le mucose.
Sarà utile per combattere il malessere generale, somministrare
acido acetilsalicilico e vitamina C.
INFLUENZA
Tra i “veri flagelli” l’influenza è certamente quello più frequente,
trattandosi di malattia endemica, che procede con episodi
benigni ed intervalli quasi annuali, suscettibile di scatenare
gravi epidemie generalizzate, pericolose tanto per il numero
dei colpiti, che, alcune volte, per la loro gravità specie per le
persone anziane. Le ricerche sulle cause che scatenano l’influenza
hanno permesso di identificare l’agente causale in un
virus, che può essere di vari tipi; tale constatazione ha creato
le premesse per una utile profilassi antinfluenzale attraverso
l’utilizzo di particolari vaccini, allestiti con il ceppo del virus di
volta in volta responsabile della manifestazione morbosa.
Ma, data la grande facilità con cui intervengono mutazioni nel
tipo di virus, purtroppo anche tale prassi profilattica viene col
tempo a perdere la sua efficacia, dando modo alla affezione
di dilagare e di assumere un carattere di vera epidemia. Ecco