MAR/APR - Marina di Salivoli

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imodernamento che si prolungarono fino al 1895, con il rientro in attività sempre sulla linea sudamericana e saltuariamente anche su New Orleans, New York e Massaua. Nel 1901 prende parte alla missione di rimpatrio delle forze italiane dalla Cina e affronta il viaggio di ritorno dal porto di Tien Tsin il 4 agosto 1901, raggiungendo Napoli in appena poco più di un mese. Due anni dopo passa sotto “La Veloce”, Navigazione Italiana a Vapore di Genova con due corse propagandistiche verso il porto di New York, ma la società non ha fortuna e la nave si trova costretta a cambiare ancora una volta con la Navigazione Generale Italiana sempre di Genova. Siamo nel 1908 e viene offerta una nuova rotta commerciale ad Oriente, con destinazione Mar Nero. Il 28 dicembre del 1908 trovandosi nello stretto di Messina fu la prima nave ad entrare nel porto devastato dal terremoto per prestare soccorso alla popolazione. 1910. Si cambia ancora con la Società di Servizi Marittimi di Roma in linea Genova, Livorno, Napoli, Catania, Canea, Pireo, Costantinopoli e Odessa. L'anno dopo con l'apertura delle ostilità tra l'Italia e la Turchia la nave viene requisita dalle autorità militari italiane e partecipa allo sbarco di truppe a Tripoli e nel maggio del 1912 allo sbarco di Rodi. A settembre viene derequisita e a luglio dell'anno successivo passa sotto la Sitmar, Società Italiana di Servizi Marittimi con sede a Roma ma solo per poco perché ormai la Grande Guerra incombe in ogni parte d'Europa e così nel 1915 riviene requisita e utilizzata per trasportare merci belliche. Alle ore 3.20 Forstmann, 20 intento ad osservare il paesaggio con il binocolo sotto un cielo apparentemente privo di nuvole. Ad un tratto un grosso veliero a rimorchio passa talmente vicino che Forstmann ha paura di essere stato scoperto, ma tutto tace sotto una apparente calma. “Per un pelo, ma è andata”. Ore 4.30. “Immersione periscopica, avviciniamoci con cautela al bersaglio”. L'equipaggio ormai è estenuato, aspetta solo l'ordine di attaccare, ma bisogna restare calmi, è ancora presto, l'alba deve ancora nascere. L'ordine arriva alle 6.10, e viene diramato con una giusta dose di tranquillità, senza eccedere, i nervi dei marinai erano già tesi, l'ansia era divenuta insopportabile. Dopo 18 minuti di ininterrotto bombardamento e con 61 colpi sparati dai pezzi da 8.8 cm del battello, dal forte Stella e da altri pezzi dislocati intorno al porto si aprì un violento scontro a fuoco che costrinsero Forstmann a dare l'ordine di immersione rapida per poter poi ritirarsi sott'acqua verso nord. Come uno spettro in un'immensa foschia che si alzava appena dal livello del mare, l'U39 navigava verso nord a tutta velocità quando a circa 5 miglia da loro un'enorme prua uscì come per incanto in pieno sole. Ore 7.00: In quel momento, ignari di tutto, il comandante del piroscafo “Washington” Diaz e il suo secondo Cap. Pannocchia si trovavano sul p o n t e d i c o m a n d o rallegrandosi di come questo piroscafo fosse veloce. Volgendo gli sguardi verso poppa potevano notare le grandi turbolenze che creavano le poderose eliche sulla superficie del mare e che si perdevano in lontananza.
Terminata la colazione alcuni passeggeri uscirono all'aperto, alcuni per stendersi sulle panchine altri per passeggiare in coperta ancora umida per la foschia, ma quelli che si affacciarono sul corridoio di dritta del piroscafo per ammirare il panorama che offriva l'isola d'Elba con le sue bellissime coste disseminate di spiagge, rimasero impietriti, quando a circa 2 miglia di distanza un corpo emerso dall'acqua, appena celato dalla foschia, sparò tre bordate con intenzioni minacciose. “Marinaio, corri a poppa per alzare la bandiera di riconoscimento” urlò Diaz, ancora incredulo dell'accaduto, mentre due proiettili con un inquietante sibilo passarono sopra le loro teste, mentre un terzo cadeva in mare a circa 100 metri. Appena il binocolo mise a fuoco quell'immagine che galleggiava sull'acqua, Diaz si inorridì e cominciò a sentirsi il sangue gelare. Un sottomarino battente la bandiera da guerra austriaca si stava avvicinando a tutta forza verso di loro. Con l'aiuto delle lenti graduate poteva distinguere bene l'intenzione bellicosa che avevano quei soldati intorno al pezzo d'artiglieria. Ad un certo punto sembrò riconoscere in cima ad una torretta quello che poteva essere il comandante perché ad un suo gesto del braccio un lampo di fuoco uscì dal cannone seguito più tardi da un botto che si diffondeva nell'aria. I passeggeri accortisi del pericolo cominciarono a dare segnali di nervosismo. Nel giro di pochi secondi, la tranquilla scena sotto un cielo di pace e di mare calmo si trasformò in un parapiglia pauroso. Tutti guardarono Diaz e aspettavano da lui un ordine, un qualsiasi ordine. Una seconda esplosione, molto più forte delle altre, alzò un impressionante colonna d'acqua davanti alla prua che gli fece tremare la coperta sotto i piedi. “Capitano, faccia risuonare i fischi d'allarme, tutto l'equipaggio alle lance di salvataggio, sala macchine, macchine indietro a tutta forza !!!” urlò Diaz, ormai rassegnato a perdere la nave ma consapevole di mettere in salvo i passeggeri. Appena il piroscafo si fermò le lance furono calate in mare e con calma e senza confusione i passeggeri presero posto in quelle anguste barche. Intanto Diaz insieme al suo secondo si ritrovarono in sala comando cercando di aprire in fretta e furia tutti i cassetti che potevano contenere documenti, carte o ordini vari e furono spazzati via. Il sottomarino, distante non più di un miglio da loro cominciò ad effettuare una manovra strana, sembrava che non volesse più aspettare, ma appena Diaz salì sull'aletta di plancia capì il motivo, da Capo Viti si stava avvicinando il rimorchiatore “Priamar” della società Ilva in soccorso alle lance. Altri due colpi di cannone partirono dal sommergibile e obbligarono il natante ad arrestare la sua navigazione. Non c'era più tempo. Le casse, i documenti e gli oggetti più cari furono abbandonati sulla nave mentre anche gli ufficiali prendevano posto sulle lance e si allontanarono dal piroscafo verso il rimorchiatore in attesa, in acque più tranquille. Il sottomarino cominciò ad immergersi, passò sottoprua e si allontanò di circa trecento metri dal lato sinistro e con il lanciasiluri di poppa lanciò un siluro colpendo il piroscafo fra la macchina e la stiva n. 3. L'esplosione risultò cupa ma poco dopo si alzò una colonna di acqua e di fumo nero alta quanto gli alberi della nave che cominciò a sbandare prima a sinistra e poi a destra, mentre tonnellate di acqua si riversavano all'interno dello squarcio. Nuvole di vapore e di acqua cominciarono a sprigionarsi dal locale macchina, un sinistro e forte sibilo si propagò nell'aria, sembrava di assistere ai lamenti di un animale che faceva il possibile per resistere alla morte. I testimoni ancora sconvolti e increduli per l'accaduto si alzarono tutti in piedi e sventolando berretti, gridarono: “viva l'Italia, viva l'Italia”, rendendo gli ultimi onori alla nave ormai persa per sempre. Ma essa si dimostrò un osso duro per Forstmann che fu costretto a finirla con un martellante cannoneggiamento sulla linea di galleggiamento che si dimostrò interminabile. Il Comandante Diaz, aggrappato ad un corrimano della lancia, fissava la nave che cominciava ad alzarsi di poppa e che a mano a mano scompariva di prua finché non andò a sbattere su un fondale fangoso di quaranta metri di profondità. Girandosi con un'ultima estrema dolcezza, come trascinato da un'invisibile e gigante mano, il grande vapore scivolò sotto le acque. Il piroscafo “Washington” di 2850 tonnellate di stazza scomparve per sempre. La sua agonia durò 30 minuti. Quando i naufraghi arrivarono nel paesino di Rio Marina sull'isola d'Elba, delusi, impauriti, alcuni fradici e senza abiti addosso, fu fatto il conteggio. Nessuno mancò all'appello, tutti si erano salvati……………….. Il paese di Rio Marina, come viene citato nel rapporto di Diaz, ne uscì con una grande dimostrazione di fratellanza e di solidarietà, accudendo i naufraghi con amore fraterno dando loro la possibilità di essere sfamati, rivestiti e curati. Il mare dunque ha raccontato un'altra storia che parla di marinai che anche in guerra hanno avuto rispetto e pietà per i nemici. S.Leonelli, A.Dondoli, C.Gennai L.N.I. http://www.europesecurityinvestigation.it Email: info@europesecurityinvestigation.it Cell. 335 523 31 59 - 339 349 65 17 SICUREZZA E INVESTIGAZIONE - Indagini commerciali analitiche - Consulenze e perizie varie - Investigazioni pre-post matrimoniali - Antisabotaggo - Controsorveglianza - Controspionaggio industriale - Investigazioni e sicurezza portuale - Sicurezza personale - Indagini per la tutela della privacy - Indagini per la tutela dei minori - Impianti di video sorveglianza - Bonifiche di linee ed apparecchi telefonici od ambienti 21
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