4 IL SEGRETO DELL'INQUISIZIONE, I SEGRETI DELLA REPUBBLICA

Naturalmente, non ci stiamo riferendo alle condizioni del tutto peculiari delle aree ove
il cattolicesimo, pur sopravvivendo, era divenuto minoritario e clandestino, in quanto
avversato dall’autorità politica, come nell’Inghilterra elisabettiana 1534 . Né a quelle di varie
regioni situate nella parte centro-meridionale del continente europeo, e in primo luogo
all’interno del territorio imperiale, ove la confessione cattolica era ancora presente, ma entro
un regime dualistico e comunque dipendente dalla scelta dei “principi”. Qui l’influenza
romana si potè esplicare solo in forme per lo più indirette, tramite l’azione diplomatica dei
nunzi o, in maniera complementare, mediante l’attività di persuasione realizzata dagli ordini
religiosi 1535 . E anche la situazione della Francia dei re “cristianissimi”, d’altra parte,
costituisce un caso a se stante. Al suo interno, infatti, come è noto, la robusta tradizione di
controllo statale esercitato dalla monarchia, mai disposta a cedere alla Curia la direzione della
chiesa gallicana, da ultimo, dopo l’emanazione dell’editto di Nantes, si era addirittura
congiunta con una situazione di tolleranza formale verso gli ugonotti 1536 . Ben altra era la
situazione nel resto dell’Europa del Sud, contraddistinta dall’uniformità religiosa e culturale.
Qui, inoltre, seppur con ovvie differenze, il connubio tra la Curia ed i poteri civili era
tendenzialmente “simbiotico”, e anche le frizioni si consumavano all’interno di un regime di
sostanziale collaborazione. Tuttavia, per impostare la nostra analisi, sarà opportuno notare
che, nonostante l’alleanza mai messa seriamente in discussione a livello internazionale,
peraltro destinata a consolidarsi, anche le relazioni tra il pontefice e il nuovo monarca di
Spagna, Filippo III, a causa di divergenze createsi intorno alla realizzazione delle rispettive
politiche assolutistiche, conobbero alcune increspature, soprattutto in alcune aree italiane
direttamente sottoposte al dominio della Corona. Ricordiamo, in primo luogo, il caso della
Sicilia, dove le peculiari prerogative dei vicerè spagnoli, in merito alla disposizione delle
nomine ecclesiastiche locali; alla prassi di vagliare le decisioni papali, prima che queste
diventassero esecutive; e soprattutto al monopolio della giustizia criminale mediante un'alta
corte, detta “Monarchia Sicula”, le cui decisioni non potevano essere nemmeno oggetto di
1534 Brambilla, La giustizia intollerante, cit., pp. 174-177. Dal 1559, erano sottoposti all’accusa di lesa maestà
tutti i cattolici “politici” che ricusavano di prestare il giuramento alla Corona scismatica. Viceversa, coloro che
accettavano l’imposizione erano privati dei diritti politici, ma non di quelli civili.
1535 Nell’ultimo quarto del sedicesimo secolo, la Santa Sede aveva sviluppato una rete diplomatica che, oltre a
comprendere la Spagna, la Francia, il Portogallo e la Polonia, concerneva anche Lucerna, in Svizzera, Colonia,
nel nord-ovest tedesco, Graz, nell’Austria interna, e Bruxelles per la Fiandra, in Bonora, La Controriforma, cit.,
p. 43. Per quanto concerne il ruolo delle missioni gesuitiche e cappuccine nella “riconquista” cattolica nelle
stesse aree, si rinvia alle osservazioni svolte in Frajese, Nascita dell’Indice, cit., pp. 251-253 e, più in generale, a
L. Chatellier, L’Europa dei devoti, cit., pp. 67 e sgg., e P. Hartman, I gesuiti, Roma Carocci, 2003, pp. 44-46.
1536 Una riflessione recente sul tema, che punta a collegare la coscienza nazionale francese con il
“gallicanesimo”, il peculiare rapporto Stato-Chiesa espresso dalla monarchia francese, si trova in A. Tallon,
Conscience nazionale et sentiment religieux en France au XVI siècle. Essai sur la vision gallicane du monde,
Paris, Presses Universitaires de France, 2002. Al saggio si rinvia anche per l’abbondante storiografia
sull’argomento, riportata alle pp. 297-305.
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