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so le cellule seminali infette o sia secondaria alla presenza
di HIV nel liquido seminale, ma un’elevata carica virale
spermatica sembra essere correlata ad un maggior
rischio di trasmissione.
È ancora controversa la correlazione fra i livelli di carica
virale plasmatica e spermatica, ma è noto che maggiori
quantità di HIV possono essere rilevate nel liquido seminale
durante l’infezione acuta e nelle fasi più avanzate di
malattia. La terapia antiretrovirale è in grado di ridurre
il livello di HIV-RNA nel liquido e nelle cellule seminali e,
quindi, di limitare la trasmissione sessuale dell’infezione.
Analogamente a quanto osservato nel plasma, però, la
terapia antiretrovirale favorisce l’emergenza, a livello del
liquido seminale, di ceppi virali resistenti, con incidenza
differente rispetto a quella osservata nel plasma.
Il compartimento genitale si comporta cioè come un compartimento
nettamente separato dal plasma, in cui la
replicazione e la persistenza virale avvengono in maniera
distinta rispetto a quanto si osserva a livello del plasma.
Infatti la penetrazione dei farmaci attraverso la barriera
emato-testicolare è estremamente variabile e la diversa
concentrazione farmacologica nel compartimento genitale
potrebbe comportare una scarsa soppressione virale e,
quindi, la comparsa di ceppi virali resistenti diversi rispetto
a quelli identificati nel plasma.
Analogamente a quanto osservato nel compartimento
genitale maschile, anche a livello dell’apparato genitale
femminile, nel muco cervicale e nel liquido di lavaggio
cervicovaginale, è possibile riscontrare livelli quantificabili
di HIV; anche nelle donne si osserva una riduzione dell’HIV-RNA
a livello tratto genitale in seguito a trattamento
antiretrovirale.
La trasmissione sessuale di HIV è poi influenzata da altri
fattori, intrinseci al virus: diversi tipi di virus, infatti,
dimostrano diversa infettività. Gli isolati virali a fenotipo
non-syncytium-inducing sembrano essere più facilmente
trasmessi per via sessuale rispetto a fenotipi syncytiuminducing;
inoltre i differenti sottotipi virali sono associati
a diversi tassi di infettività per via sessuale, con maggiore
efficienza di trasmissione per i clade E, che è in grado
di proliferare in maniera più efficace all’interno delle cellule
dendritiche e epiteliali cervicali, e C, associato ad
aumentato shedding virale a livello delle secrezioni genitali.
Fattori di suscettibilità
La suscettibilità all’infezione da HIV è la possibilità di
acquisire l’infezione per un partner non infetto a seguito
di un rapporto sessuale con partner infetto.
monografia
Infezioni Sessualmente Trasmissibili
Fin dall’inizio dell’epidemia di HIV si era osservata la presenza
di alcuni soggetti che, pur ripetutamente esposti
per via sessuale al rischio di contagio, non acquisivano
l’infezione.
Questa osservazione implicava la presenza, in questi soggetti
di un meccanismo di resistenza all’infezione, la cui
natura è stata chiarita in seguito all’identificazione dei
co-recettori, molecole che, insieme al recettore CD4 sono
fondamentali per l’ancoraggio e l’entrata del virus nella
cellula ospite. Una delezione a livello della base 32 della
sequenza del co-recettore CCR-5 comporta una ridotta
suscettibilità all’infezione da HIV.
Tale mutazione è presente in circa l’1% dei soggetti di
razza bianca e si riscontra con particolare frequenza nei
soggetti esposti ma non infettati da HIV.
Esistono peraltro alcune segnalazioni di trasmissione dell’infezione
anche in presenza della delezione 32.
Alcuni soggetti non contraggono l’infezione, nonostante
ripetute esposizioni, pur in assenza della delezione 32: è
stata ipotizzata, in questi pazienti, la presenza di difese
Fig 4
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