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68<br />

M. A. Latino<br />

S.S. Batteriologia<br />

Az. Osp. O.I.R.M. - Sant’Anna<br />

Torimo<br />

Micoplasmi urogenitali<br />

Biologia e classificazione<br />

Microrganismi ubiquitari i Micoplasmi sono conosciuti nel<br />

regno animale dalla fine del XIX secolo. Il primo caso di<br />

infezione umana, un’ascesso della ghiandola del Bartolini,<br />

fu descritta nel 1937 da Diènes ed Edsall. Da quel<br />

momento 16 specie differenti sono state isolate soprattutto<br />

dal tratto respiratorio e genitale.<br />

I Micoplasmi sono i più piccoli organismi esistenti in<br />

natura capaci di replicarsi su terreni di coltura pur richiedendo<br />

substrati particolarmente ricchi. Date le loro<br />

dimensioni ridottissime (le unità minime riproduttrici<br />

hanno un diametro compreso tra 0.2 e 0.8 µm) essi sono<br />

in grado di attraversare le membrane filtranti; per questo<br />

motivo per molti anni sono stati considerati dei virus.<br />

La loro caratteristica fondamentale è data dall’assenza di<br />

una parete cellulare rigida; ciò spiega il grande pleio-<br />

morfismo e la resistenza agli antibiotici del gruppo dei<br />

beta lattamici.<br />

I Micoplasmi appartengono alla famiglia dei Mollicutes<br />

comprendente quattro ordini, Mycoplasmatales, Entomoplasmatales,<br />

Acholeplamatales e Anaeroplasmatales, distinti<br />

secondo il loro habitat naturale, l’esigenza di steroli ed<br />

altre caratteristiche. Le specie isolate dall’uomo (Tab. 1)<br />

appartengono tutte all’ordine delle Mycoplasmatales,<br />

famiglia Mycoplasmataceae che, a sua volta, comprende<br />

due generi: Mycoplasma ed Ureaplasma. In questa sede<br />

prenderemo in considerazione solo le specie che colonizzano<br />

il tratto urogenitale.<br />

Attualmente almeno 6 specie sono state isolate dal tratto<br />

urogenitale umano. Tra queste Ureaplasma urealyticum<br />

e Mycoplasma hominis sono molto frequenti mentre<br />

le altre sono decisamente più rare.

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