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M. Moroni, E. Chiesa<br />

Direttore Istituto Malattie Infettive<br />

Ospedale Sacco<br />

Milano<br />

HIV e trasmissione sessuale<br />

Introduzione<br />

Le diverse modalità di trasmissione del virus HIV (sessuale,<br />

parenterale, perinatale) hanno creato, fin dall’inizio<br />

dell’epidemia, dinamiche di diffusione differenti nei vari<br />

paesi del mondo.<br />

Nei paesi industrializzati, nella prima fase dell’epidemia,<br />

la trasmissione avveniva prevalentemente all’interno di<br />

categorie “a rischio”, cioè attraverso rapporti omosessuali<br />

e scambio di siringhe fra tossicodipendenti per via<br />

endovenosa. A partire dalla metà degli anni Novanta, si<br />

è assistito ad una modificazione dell’epidemiologia, con<br />

un progressivo trasferimento dell’infezione dalle categorie<br />

a rischio alla popolazione generale, come conseguenza<br />

della crescente importanza della trasmissione sessuale.<br />

Nei paesi in via di sviluppo, invece, l’infezione da HIV si è<br />

immediatamente caratterizzata come un’epidemia generalizzata,<br />

a prevalente trasmissione sessuale.<br />

Nei paesi industrializzati, l’introduzione della terapia<br />

antiretrovirale altamente attiva (HAART) alla fine degli<br />

anni Novanta ha portato ad un miglioramento della<br />

sopravvivenza e della qualità della vita delle persone sieropositive.<br />

Queste modificazioni dell’epidemiologia e della storia<br />

naturale dell’infezione hanno comportato una modificazione<br />

della percezione del rischio da parte della popolazione<br />

generale.<br />

Se, infatti, il convincimento che l’infezione da HIV sia confinata<br />

ad alcune categorie è stato superato, ancora bassa<br />

è la percezione del rischio di contrarre l’infezione, pur in<br />

assenza di comportamenti mirati a prevenire il contagio.<br />

Inoltre la disponibilità di nuove terapie, ha indotto,<br />

nonostante le continue campagne preventive, una riduzione<br />

del livello di attenzione della popolazione alla prevenzione<br />

dell’infezione da HIV che viene considerata, in

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