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Il complesso ciclo riproduttivo della Chlamydia, in cui si
alternano due entità morfologiche e funzionali del
microrganismo, il corpuscolo elementare extracellulare
(unità infettante) e il corpo reticolare intracellulare
(forma replicativa), agevolando il batterio nell’evitare la
risposta immunitaria dell’ospite, può chiarire il decorso
spesso paucisintomatico o asintomatico dell’infezione. La
C.t., dopo aver parassitato la cellula, si moltiplica all’interno
di essa causandone la lisi.
Se invece si giunge ad un equilibrio tra i meccanismi di
difesa dell’ospite e la moltiplicazione del batterio, questo
resta nella cellula in uno stato latente venendo trasmesso
da cellula madre a cellula figlia. Ne conseguono forme
cliniche latenti con sintomatologia attenuata o del tutto
assente che, non essendo trattate, costituiscono una fonte
inesauribile di trasmissione dell’infezione. La C.t. nell’ospite
naturale può determinare infezioni persistenti
caratterizzate da sviluppo incompleto del microrganismo
con sporadica produzione di corpi elementari e da scarsa
risposta immunitaria con la conseguente comparsa di
infezioni ricorrenti.
L’infezione da C.t. si manifesta comunemente con uretrite
e/o cervicite, ma può portare a sequele quali la malattia
infiammatoria pelvica (pelvic inflammatory disease-
PID), la sterilità da fattore tubarico e la gravidanza ectopica
nella donna, l’epididimite e la prostatite nell’uomo
(tabella 1).
Fattori di rischio
Sono unanimemente riconosciuti come fattori di rischio
demografico e comportamentale la giovane età della
donna (≤ 25 anni), la razza non bianca, il basso livello
socioeconomico, i partner sessuali multipli, i partner
sessuali con uretrite non gonococcica, il mancato impiego
di contraccettivi di barriera e/o l’uso dei contraccettivi
orali.
L’infezione clamidiale nella donna
La Chlamydia trachomatis è la causa più frequente di cervicite
mucopurulenta e malattia infiammatoria pelvica
nei soggetti di sesso femminile.
Il batterio risale l’apparato genitale per via canalicolare
interessando in progressione l’endocervice, l’endometrio e
le salpingi. Dopo un periodo di incubazione di 1-3 settimane,
l’infezione clamidiale può decorrere asintomatica
oppure dar luogo, in almeno il 33% de casi, ad un quadro
di cervicite, caratterizzato da portio congesta e sanguinante
al toccamento, con ectopia ipertrofica ricoperta
da essudato purulento e/o mucopurulento.
monografia
Tabella 1
Infezioni Sessualmente Trasmissibili
SEDE DELL’INFEZIONE MANIFESTAZIONE CLINICA
____________________________________________________________________
Uomo Uretra Uretrite non gonococcica
o uretrite post-gonococcica
Epididimo Epididimite
Retto Proctite
Congiuntiva Congiuntivite
Infez. sistemica Sindrome di Reiter (artrite, uveite,uretrite)
____________________________________________________________________
Donna Uretra Sindrome uretrale acuta
Ghiandola del Bartolini Bartolinite
Cervice Cervicite mucopurulenta
Endometrio Endometrite
Tube di Falloppio Salpingite
Congiuntiva Congiuntivite
Capsula epatica Periepatite (sindrome di Fitz-Hugh-Curtis)
Infez. sistemica Sindrome di Reiter (artrite, uveite, uretrite)
Tab 1
Infezione da
Chlamydia Trachomatis
(sierotipi D- K)
Il 50% delle donne con cervicite da C. t. presenta un concomitante
interessamento dell’uretra.
L’infezione isolata dell’uretra (nel 15-25% delle donne)
aumenta con il progredire dell’età e si manifesta con
disuria, pollachiuria e piuria senza batteriuria (sindrome
uretrale acuta); tuttavia, la maggior parte delle donne
esaminate con infezione uretrale da Chlamydia non
lamenta disturbi urinari. Endometrite, salpingite, periepatite
(sindrome di Fitz-Hugh-Curtis) possono associarsi a
cervicite clamidiale sintomatica o manifestarsi a distanza
di tempo dalla stessa oppure insorgere come primitiva o
unica manifestazione del patogeno.
La Chlamydia trachomatis ha una responsabilità diretta
nell’eziologia della malattia infiammatoria pelvica e delle
sindromi cliniche ad essa correlate: sterilità tubarica, gravidanza
extrauterina e dolore pelvico cronico. L’infezione
da C.trachomatis è la maggior causa di PID non associata
a gravidanza o a procedure chirurgiche invasive.
Il quadro clinico della PID clamidiale va dall’endometrite
subclinica alla franca salpingite, all’ascesso tubo-ovarico,
alla pelviperitonite, alla periappendicite e alla periepatite.
Negli ultimi anni, si è verificato un incremento dei casi
di PID dovuti a Chlamydia silenti o atipici dal punto di
vista clinico.
Il reperto istologico di endometrite plasmacellulare dopo
biopsia endometriale in donne con cervicite mucopurulenta
in assenza di segni o sintomi riferibili a PID ha focalizzato
l’attenzione sulle infezioni clamidiali silenti delle
vie genitali superiori (Paavonen et al., 1985).
La sintomatologia della PID clamidiale è, infatti, sovente
sfumata.
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