Ali del Levante N.54 Dicembre 2012 - Aeroporti di Puglia

Eccola Asmara, la capitale dell’Eritrea
nella luce piena del primo mattino.
Galli e biciclette; donne splendide avvolte
in tuniche candidissime e falchi,
grandi falchi azzurri lì, in alto nel cielo.
Un cielo senza dolore quello che videro
i primi italiani sbarcati qui tanti anni
fa a prendere possesso, allora si diceva
così, di un lembo d’Africa, allora si
scriveva così...
Tanta acqua è passata sotto i ponti,
tante vicende, luci e ombre che hanno
cambiato i lineamenti del mondo.
E’ rimasto sempre, però, un amore
profondo degli Eritrei per i loro fratelli
italiani. Un amore fatto di tante cose,
piccole e grandi.
Prima di tutto gli edifici, i cinema: Italia,
Impero, Roma. Poi i mille negozi
che hanno conservato, incredibile a
dirsi, i nomi e gli arredamenti importati
tanti anni fa direttamente dalla
madrepatria: Salone da barba, Abbigliamento
bellissima, Caffè Oriente,
Tutto per la barba...
Dove siamo? Sembra di essere entrati,
inconsapevoli comparse, in un film
anni quaranta. Non è così. Asmara
ama l’Italia. Per le strade è comunissimo
vedere biciclette spericolate sfrecciare
tra salite e ripidissime discese:
la bicicletta è stata portata dalle navi
italiane accanto alle sontuose riviste di
Totò, Macario, Renato Rascel.
Ora il ciclismo è lo sport nazionale
eritreo, ora è comune passeggiare per
Asmara e incontrare antichi ascari, i
soldati coloniali arruolati dall’Italia,
ancora presenti alla bandiera, nonostante
l’età. E’ emozionante sentire questi
vecchi soldati dire sussurrando: “Andiamo
andiamo, tutto bene, Amba Alagi,
Principe Amedeo di Savoia lui...ambesà,
leone”. Non solo antichi ricordi,
ingialliti dal tempo e dall’età, ma anche
nuovissime realtà come le quattro scuole
italiane di Asmara dove si studia una
lingua italiana perfetta, senza alcuna
inflessione inglese...
Mentre nelle nostre scuole primarie è
tutto un pullulare di coach e team, look
e location, questi orribili neologismi qui
ad Asmara non esistono, per fortuna.
E così presentiamo il nostro eroe, il
piccolo Pulcinella ad un pubblico di
giovanissimi rinnovando l’incanto di
un’arte antica e rara che vive nell’appassionata
partecipazione del pubblico
la sua arma migliore.
L’Eritrea è un paese dove convivono
più religioni; è a prevalenza mussulmana,
ma ci sono anche cristiano copti,
cattolici, ortodossi. Le scuole italiane
garantiscono una invidiabile libertà di
contenuti e di metodi d’insegnamento.
Speriamo che non si voglia tagliare
questo piccolo lembo di Patria che ci fa
orgogliosi della nostra cultura.
Ora lasciamo Asmara alle nostre spalle
e cominciamo a scendere. Destinazione
Massaua, la porta del mar Rosso.
Da Asmara a Massaua sono scarsi
centoventi chilometri, ma si scende dai
2600 metri al livello del mare...
La successione dei paesaggi cattura gli
occhi e il cuore. Dall’altopiano occidentale,
ricco di gazzelle e di conifere,
scendiamo al bassopiano a mille metri
sul livello del mare. Ecco venirci incontro
sicomori e baobab “affollati” di
scimmiette dispettose.
La flora è strabiliante, contiamo più
di venti colori diversi di buganvillea...
Colori insoliti, colori straordinari...
E’ solo un attimo, ecco il deserto che si
stende brullo e arido davanti agli occhi.
La terra è rossa, l’erba è scomparsa;
sono comparsi i cammelli e le capre, i
muletti e i piccoli pastori dancali che
con una tipica mazza di legno ricurva
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Dal Levante al mondo
guidano le greggi.
Massaua si apre in un oceano di
mosche, nere grosse fastidiosissime.
Massaua, uno dei luoghi più caldi del
pianeta, è anche il luogo dove uno
straordinario missionario italiano,
padre Protasio, ha costruito una scuola
regalando ad ogni scolaro una bicicletta.
E così, ogni mattina, accanto alle
capre e ai cammelli frotte di bambini in
bici solcano il deserto e si riversano a
scuola. La grande scuola di san Francesco
con annesso istituto alberghiero.
L’Eritrea è un paese povero, tutto il
lavoro di padre Protasio è stato possibile
grazie alla generosa disponibilità
della Regione Lombardia e della cassa
di Risparmio di Verona. Per fortuna
in Italia esistono Enti Locali capaci di
lungimirante generosità. E’ tempo di
tornare. Una tappa a Cheren sull’altopiano
dove gli italiano mostrarono
inaudito eroismo agli ordini del generale
Carnimeo, napoletano doc e
del colonnello Lorenzini, toscano da
quattro generazioni.
E’ anche un modo per ricordare che
nonostante tutto siamo un Paese unito:
qui agli occhi degli Eritrei siamo un
grande Paese nobile e generoso. Forse
l’Italia si apprezza meglio all’estero,
lontano dalla confusione della cronaca
quotidiana. Asmara, bosco fiorito, ci
saluta da lontano. Il cielo è limpidissimo
possiamo vedere dall’aereo vallate
sconfinate, grandi come pezzi di cielo,
brillare nel mattino.