R. FRANCOVICH, C. TRONTI, Lo scavo del castello - BibAr

LO SCAVO DEL CASTELLO DI
MONTEFIESOLE (PONTASSIEVE, FI)
di
RICCARDO FRANCOVICH, CARLO TRONTI
Lo scavo del castello vescovile di Montefiesole rientra
in un più ampio progetto di studio degli insediamenti fortificati
medievali presenti nel territorio di Pontassieve (Firenze),
fortemente voluto dalla stessa amministrazione comunale.
Le ricerche sul campo vengono portate avanti dal
2000 dal Dipartimento di Archeologia e Storia delle Arti
dell’Università di Siena. Oltre allo scavo sono stati realizzati:
una documentazione fotografica e filmata delle emergenze
in elevato; uno studio stratigrafico delle murature; il
rilievo e la georeferenziazione, tramite stazione totale, della
collina e degli edifici individuati.
PROFILO STORICO
Il sito di Montefiesole è ricordato dalle fonti scritte fin
dagli inizi del XII secolo, quando sono attestati possessi
fondiari della curia vescovile fiorentina nel plebato omonimo,
provenienti per lo più da pie donazioni.
Nel 1159 Uguccione di Orlandino di Serafino, appartenente
alla famiglia detta dei “nipoti di Ranieri”, dona al
vescovato fiorentino tutti i suoi beni immobili e tutti i suoi
fedeli e coloni, una parte dei quali si trovano a Montefiesole
(BOGLIONE, MORETTI 1988, p. 208).
Per tutta la seconda metà del XII secolo il vescovo di
Firenze cerca di aumentare il suo patrimonio fondiario in
questa zona attraverso atti di compravendita; le notizie però
non sono così frequenti da far pensare ad una presenza significativa:
nel 1179 Lamberto di Giannello e i suoi figli
pagano un censo al vescovo e si dichiarano suoi “fedeli”;
nel 1183 un altro “fedele”, Cerrettiere, rimette nelle mani
del vescovo tutte le sue terre poste nel plebato di
Montefiesole; nel 1193 e nel 1197 il vescovo compra alcuni
appezzamenti di terra posti nel territorio direttamente da
privati (NELLI 1988, p. 244).
La più antica attestazione del castello è del 1196: il vescovo
di Firenze affitta in perpetuo ad Arduino di Macello
alcuni beni posti «in castro et curia Montis Fesulis»
(BOGLIONE, MORETTI 1988, p. 208).
Solo con il sopraggiungere del XIII secolo, la Chiesa fiorentina
incrementa massicciamente i propri interessi nel castello
e nel trentennio che va dal 1203 al 1237 si moltiplicano
gli acquisti di terre e diritti. Nel 1208 Sassolino da
Cappiano vende «alcuni suoi fedeli, possedimenti e terre»;
nel 1209 Ardingone di Ugolino ed il fratello cedono «certi
fedeli e possessi e terre nella curia di Montefiesole»; nel 1212
Aldobrandino di Romeo vende al vescovato «il suo uomo e
colono Piccolo di Azzo da Tassinaia con tutto il suo resedio».
Nel 1217 alcuni individui qualificati come “nobili” vendono
alla Chiesa fiorentina i diritti da loro vantati sul territorio di
Montefiesole e in certe gualchiere poste sulla Sieve; nel 1230
ancora Aldobrandino di Romeo cede al vescovo Giovanni da
Velletri «tutte le case, possedimenti, terre, uomini e coloni,
fitti e albergarie che possiede nei castelli di Montefiesole,
Vico, Monte di Croce, Quona e nei rispettivi distretti» (tutte
queste notizie sono riportate in NELLI 1988, pp. 244-245). In
questa fase l’espansione vescovile avviene non solo a spese
della semplice proprietà contadina, ma anche della feudalità
locale; questi nobili, come attestano le fonti scritte, avevano
proprietà fondiarie di una certa consistenza, legami con i coltivatori
con vincoli di dipendenza feudale o signorile ed esercitavano
diritti di giurisdizioni per quanto minori sul territorio
e sui suoi abitanti.
Il distretto di Montefiesole era amministrato dal vescovo,
il quale nel 1229 nominava un podestà, Guido di Aldo-
299
brandino, la cui giurisdizione si estendeva anche sui vicini
insediamenti di Vico e Pievecchia.
Nel 1251 erano 71 i «fittuari e coloni» del distretto che
giuravano fedeltà al vescovo fiorentino (REPETTI 1833-1846,
vol. II, p. 125). Durante la permanenza di Arrigo VII in
Toscana nel 1312, ventidue membri del “popolo” di
Montefiesole fanno atto di sottomissione all’imperatore e
affermano di essere più dei due terzi degli uomini della comunità
(BONAINI 1877, n. 150).
Tuttavia il castello deve aver perso le sue caratteristiche
di centro fortificato già alla fine del XIII secolo: in un
elenco di beni vescovili della prima metà del secolo XIV
compare come «castellare cum podio Montis Fesulis cum
certis muris et apenditiis».
Infine, nel 1338 viene citato un appezzamento di terra
ubicata presso il «castrum vetere de Monte Fesulis» e nel
1340 due casolari in «loco dicto Montefiesole» confinanti
con la «via sive muri castri de Monte Fesulis» (PIRILLO 1988,
pp. 263-264).
LE INDAGINI ARCHEOLOGICHE
Sulla cima del poggio di Montefiesole, nei pressi della
frazione omonima, nel comune di Pontassieve (tav. 106, II
N.E. -499 m s.l.m.) a circa 2 km dalla Sieve, sono ancora
visibili i resti del castello attestato dalla documentazione
scritta (FRANCOVICH 1973, pp. 108-109).
Ai piedi dell’altura (477 m s.l.m.), a sud-ovest, si trova
la pieve di S. Lorenzo a Montefiesole, che già dal 1260
aveva sotto di sé i “popoli” di S. Lucia a Pievecchia e
S. Nicola a Vico (PAOLI 1889); la composizione del plebato
è confermata dagli elenchi della Decima del 1302-1303
(GIUSTI, GUIDI 1942) e dalla costituzione delle Leghe di Rignano,
Diacceto e Monteloro del 1332 (MORETTI 1988,
pp. 296-298). Durante il Medioevo ebbe giurisdizione territoriale
anche aldilà della Sieve: curava, infatti, le comunicazioni
con i plebati del versante orientale della valle e svolgeva
probabilmente una funzione “pontificia” (FERRET-
TI 1988, pp. 103, 137-138; per la funzione pontificia di alcune
pievi si veda PLESNER 1938). La pieve di S. Lorenzo
era quindi strettamente legata al ponte di Vico, posto all’inizio
della val di Sieve, ed alla strada che dal fiume, risalendo
le colline, si dirigeva a Fiesole passando per le pievi
di S. Andrea a Doccia e di SS. Gervasio e Martino a Lobaco.
Appare evidente che sulla collina esisteva già in tempi
antichissimi un nucleo insediativo di un certo rilievo: al di
sotto del perimetro occidentale del poggio, nel punto in cui
durante la seconda guerra mondiale venne costruito un rifugio
sotterraneo, si è verificato uno smottamento del terreno
(la segnalazione della Soprintendenza Archeologica è
datata 3 maggio 1984) che ha portato alla luce un consistente
strato archeologico ricco di reperti. L’attribuzione al
periodo ellenistico dei materiali rinvenuti è data da alcuni
orli e fondi di ceramiche a vernice nera e da frammenti di
grandi contenitori ad impasto molto grezzo (FERRINI 1988,
scheda n. 37, p. 117).
Le indagini archeologiche sono iniziate nel 2001: sono
stati ripuliti e rilevati, nell’area a sud, i resti di una torre,
posta all’ingresso del castello, ed un tratto del circuito murario
difensivo che cingeva la sommità della collina. A nord,
asportando un sottile strato di humus, è stato evidenziato
un muro di dimensioni molto grandi (1,80 di spessore), individuato
per circa 20-22 m, orientato est-ovest, costituito
da conci sommariamente squadrati e spianati, asportato in
parte da alcune buche moderne.
La prima campagna di scavo nel castello di Montefiesole
è stata portata a termine nel 2002; l’intervento archeologico
ha interessato due aree di scavo.
L’Area 1 è posta nell’estremità nord della collina, in una
zona leggermente rialzata rispetto al resto del poggio, ed occupa
uno spazio di circa 35×11,5 m circa. L’Area 2 è ubicata
a sud e presenta dimensioni molto limitate (11×6 m circa).

Fig. 1 – Modello tridimensionale (TIN) del territorio comunale di
Pontassieve (elaborazione GIS: Federico Salzotti).
Fig. 3 – Il muro di fortificazione del XIII secolo.
Purtroppo la piantumazione di pini neri di alto fusto,
effettuata all’inizio degli anni ’50, non ha permesso lo scavo
completo delle aree prescelte: sono stati lasciati infatti
risparmi di stratigrafie archeologiche (alti ca. 0,50 m) al di
sotto degli alberi.
Nell’Area 1 è stato completato lo scavo del muro di
fortificazione nord del castello; il circuito murario delimitava
l’estremità nord del poggio e si adattava alla sua conformazione
naturale. Il muro ha un andamento vagamente
ellissoidale e paramenti costituiti da conci sommariamente
squadrati di calcare alberese di grandi e medie dimensioni,
spianati a picconcello; periodicamente si notano pietre di
pezzatura minore poste a regolarizzare i giunti ed i letti di
posa. La muratura, organizzata su filari orizzontali e paralleli,
presenta un nucleo costituito da ciottoli, bozze e scaglie
di lavorazione dell’alberese, legati con abbondante
malta di colore grigio chiaro e coesione generalmente abbastanza
tenace. Il muro si appoggiava sia a nord-est che a
nord-ovest ad un muro di cinta precedente, diverso nelle
dimensioni e nell’orientamento.
Il circuito più recente potrebbe corrispondere ad una
ristrutturazione delle fortificazioni del sito, avvenuta molto
probabilmente in un periodo compreso tra la fine del XII e
il XIII secolo; è ipotizzabile che l’edificazione della seconda
cinta muraria sia avvenuta nel periodo in cui il castello,
menzionato con maggiore frequenza dalle fonti scritte, risulta
tra i possedimenti del vescovo di Firenze. Nel corso
del XIII secolo, il rafforzamento delle proprietà ecclesiastiche
in quest’area avrebbe quindi comportato un complessivo
potenziamento delle difese del castello di Montefiesole.
Uno strato di crollo si estendeva su tutta l’area di scavo
e presentava materiale ceramico di vario tipo: ceramica a
vernice nera di epoca etrusco-ellenistica, ceramica a vetrina
pesante di età altomedievale e maiolica arcaica trecentesca.
Lo strato copriva una struttura muraria conservata in
elevato (1,40 m di spessore), con orientamento est-ovest e
lunghezza pari a 35 m, che nell’angolo nord-ovest e in quello
300
Fig. 2 – Foto aerea del poggio di Montefiesole.
Fig. 4 – Il paramento murario della torre appartenente al primo
circuito murario.
nord-est si legava a due muri, orientati perpendicolarmente,
con i quali formava una fortificazione di forma rettangolare.
Le murature appartenenti a questa fase presentano
caratteristiche simili: i paramenti sono organizzati in corsi
sub orizzontali e sub paralleli, con frequenti zeppature in
giunti e letti di posa e tessitura muraria irregolare; le bozze
utilizzate sono spaccate e non risultano lavorate. Il nucleo è
formato da ciottoli e pietre legate da malta di colore grigio,
dilavata. Le angolate sono gerarchizzate, realizzate in conci
squadrati e sommariamente spianati.
Questa prima cinta muraria è databile con sicurezza ad un
periodo anteriore alla fine del XII secolo: ad essa si appoggiava
infatti la fortificazione duecentesca. L’assenza di una simile
apparecchiatura muraria negli edifici ecclesiastici e civili di
XI e XII secolo, presenti nell’area compresa tra la val di Sieve
ed il Valdarno di sopra (in particolar modo nei territori comunali
di Pontassieve, Bagno a Ripoli, Rufina e Pelago) fa propendere
per una datazione anteriore all’età romanica. Sebbene
i dati archeologici a nostra disposizione siano ancora relativamente
pochi, si può tuttavia ipotizzare che la costruzione della
prima fortificazione del poggio sia avvenuta in un periodo
antecedente all’XI secolo. Il ritrovamento di due frammenti di
beccuccio di un boccale di ceramica a vetrina pesante (“Forum
ware”) di colore verde oliva, databile tra IX e X secolo, sembra
confermare, allo stato attuale delle indagini, questa datazione.
Sebbene i frammenti siano stati rinvenuti negli strati di
abbandono bassomedievali, quindi fuori del loro contesto originario,
è possibile stabilire grazie a questi reperti una frequentazione
della collina già in età altomedievale.
La fortificazione si legava nella parte centrale del muro
nord ad una torre a pianta quadrata (6 m di lato) con tre

Fig. 5 – I frammenti di beccuccio di Forum Ware (IX-X secolo).
ingressi (1 m di larghezza), dei quali due furono tamponati
in un secondo momento. All’interno della torre sono stati
asportati strati di crollo, costituiti da terra mista a pietre di
varie dimensioni e da piccole lastre di arenaria. I livelli di
abbandono coprivano una pavimentazione in malta e gesso
di colore grigio chiaro.
In questa prima campagna di scavo, l’indagine stratigrafica
ha evidenziato solo la parte superficiale delle murature,
ad eccezione dell’area immediatamente ad ovest della
torre, dove è stato fatto un saggio (4×3 m ca.) in profondità
per verificare la complessità e la diacronia del deposito.
All’interno di questo saggio sono stati messi in luce piani
di calpestio, costituiti da terra mista a malta, che si appoggiavano
al muro ovest della torre, databili all’età bassomedievale
(XIII-XIV secolo). Queste pavimentazioni erano
provviste di due piani di preparazione in pietre di piccola
pezzatura. Tutti gli strati di questa fase risultavano fortemente
asportati nella parte centrale da una fossa di forma
vagamente circolare, di età moderna.
Coperti dai livelli bassomedievali, sono stati rinvenuti
due muri che formavano un angolo retto, costituiti da pietre
di grandissime dimensioni (90×40 cm ca.); delimitavano
un piano di calpestio interno, in terra e malta. Queste strutture
murarie, per la forma e la composizione degli elevati,
per la presenza di ceramica a vernice nera e di orli di grandi
contenitori con impasti molto grezzi, sono databili orientativamente
all’età etrusca (VI-IV secolo a.C.).
Ad ovest è stata identificata la fossa di fondazione dei
muri perimetrali della torre, che tagliava i livelli di frequentazione
preromani; era riempita da terra friabile mista a pietrisco
e conteneva ceramica acroma grezza dello stesso tipo
di quella rinvenuta negli strati soprastanti. Sembra che il
muro ovest della torre abbia in parte sfruttato la fondazione
di uno dei muri precedenti.
Nella zona est dell’Area 1 erano visibili la parete orientale
della torre, completamente crollata e adagiata al suolo
ed un breve tratto di muro di medio spessore (0,8-1 m),
orientato nord-sud e posto perpendicolarmente alla fortificazione
più antica; i due muri sembrano essere riferibili alla
stessa fase costruttiva.
Un blocco compatto di muratura, facente parte probabilmente
della parete occidentale della torre, è stato individuato
invece nella zona ovest dell’Area 1. In uno strato riferibile
all’abbandono del sito è stato rinvenuto un “grosso”
senese in argento, datato preliminarmente alla prima
metà del XIII secolo.
Nell’Area 2 i limitati sondaggi di scavo hanno cercato
di evidenziare i rapporti stratigrafici dei muri in elevato.
Alla prima fase in muratura della torre sud si legava un muro
di fortificazione, che presentava un orientamento est-ovest.
A questo muro si appoggiava un secondo circuito murario
301
Fig. 6 – Tracciato ipotetico del primo circuito di fortificazione,
precedente all’XI secolo.
Fig. 7 – Tracciato della fortificazione di XIII secolo.
con orientamento leggermente diverso e andamento curvilineo
(spesso 1,80 m), interrotto ad est da una spoliazione
moderna. Nello stesso momento (probabilmente tra fine XII
e XIII secolo) venne ricostruito il muro settentrionale di
questa torre, in bozze di calcare alberese di medie dimensioni,
spianate a picconcello e poste in opera su corsi orizzontali
e paralleli. Le limitate dimensioni dell’area di scavo
non hanno consentito di indagare il proseguimento dei due
muri di fortificazione verso est e verso ovest.
CONCLUSIONI
Le prime tracce di insediamento sulla collina si possono
far riferire ad un periodo molto antico, sicuramente precedente
all’età romana, visto il materiale ceramico rinvenuto
nelle stratigrafie, tagliate e obliterate dalle strutture murarie
medievali. Un edificio costituito da almeno due muri che formano
un angolo retto, con due piani di calpestio, uno interno
ed uno esterno è posto nella parte nord del poggio. Le dimen-

sioni limitate dei saggi di scavo non permettono di fare ipotesi
sulla forma e le dimensioni di questo insediamento; è
però probabile che l’insediamento si estendesse su tutta la
collina, dato che altre tracce di frequentazione etrusca sono
state individuate lungo il fianco occidentale.
Le strutture murarie medievali più antiche sono riferibili
ad una prima fortificazione della collina; hanno un notevole
spessore (1,40 m) e costituiscono un circuito di forma
quadrangolare. Ad esso si legano, a nord, una torre a
pianta quadrata (6,30 m di lato) con almeno due ingressi
(uno dà verso l’esterno della cinta) ed un muro di minore
spessore, con orientamento nord-sud. La stessa situazione
si ripete nell’area sud del castello: una struttura quadrangolare
(6×8,5 m) con un ingresso a sud, verso l’esterno, si
lega perpendicolarmente al muro di fortificazione.
La prima fortificazione medievale aveva quindi una
forma rettangolare (35×47,5 m ca.); al centro dei lati corti
sud e nord si trovavano rispettivamente due torri, che presentavano
entrambe un ingresso sul lato esterno. La tecnica
muraria riscontrata nella cinta muraria e nella torre, assente
nell’edilizia civile e religiosa di XI e XII secolo presente
nel territorio, sembra essere databile, in fase preliminare,
ad un periodo antecedente all’XI secolo; il ritrovamento di
due frammenti di vetrina pesante (“Forum ware”) negli strati
di abbandono del castello fa ipotizzare una prima frequentazione
del poggio tra il IX ed il X secolo.
Non sappiamo a chi appartenesse l’insediamento in questo
periodo; la presenza vescovile nel plebato di Montefiesole
è attestata soltanto dalla metà dell’XI secolo (NELLI 1988, p.
243). Si può solo affermare che molte donazioni fatte nella
zona al vescovo di Firenze, tra XI e XII secolo, provengono
da alcuni discendenti della famiglia dei «nipoti di Ranieri»
(CORTESE c.s.; BOGLIONE 1988, pp. 169-187, in cui viene ricostruito
anche l’albero genealogico).
La seconda fortificazione individuata presenta una forma
curvilinea, adattandosi alla conformazione della collina; il muro
si appoggia, sia a nord che a sud, alla precedente cinta muraria,
estendendo di poco lo spazio interno e consolidando notevolmente
le difese castellane. Probabilmente nello stesso momento
gli ingressi delle due torri furono tamponati e l’angolo
sud-est della torre nord fu contraffortato. Gli unici piani di calpestio
individuati appartengono a questa seconda fase edilizia,
da riferire probabilmente alla presenza del vescovo di Firenze
nel castello tra la fine del XII ed il XIII secolo.
Quest’opera di ristrutturazione avveniva nel momento
in cui il vescovo diventava il più grande proprietario di terre
nel contado fiorentino: nel 1227 acquistava, con l’aiuto
finanziario del comune di Firenze, tutto il distretto guidingo
di Monte di Croce, Galiga e Monterotondo e controllava in
pratica tutto il territorio attuale di Pontassieve; nel 1229
nominava un podestà che doveva controllare la zona di
Montefiesole, Vico e Pievecchia (CONTI 1985, pp. XI-XLIII;
NELLI 1988, pp. 243-245).
In questo periodo il comune di Firenze mirava infatti ad
un indebolimento della presenza della signoria laica nel contado,
giudicata più pericolosa rispetto alla feudalità vescovile.
302
L’abbandono del castello nel corso del XIV secolo, è
confermato dal ritrovamento di maiolica arcaica negli strati
di crollo; non ci sono tracce di ceramica più tarda. Il collasso
delle fortificazioni duecentesche potrebbe essere dovuto
a cause naturali, come sembrano testimoniare il crollo della
parete occidentale della torre e le profonde lesioni visibili
nell’angolo nord-est della fortificazione di XIII secolo.
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