Lezione in PDF - Treccani

Foscolo, la prima produzione: Odi, Sonetti
Per approfondire la figura e l’opera di Foscolo è
necessario conoscere, almeno per sommi capi, gli
spostamenti che lo portarono durante la sua vita in
tutta l’Europa. Non è un caso che nell’età romantica, di
poco posteriore, egli incarnò il mito dell’eroe
cosmopolita e ‘vagabondo’, non impegnato nel
Grand tour – passaggio obbligato nella formazione dei
giovani aristocratici con vocazione artistica – come fu il
contemporaneo Alfieri, quanto, piuttosto, spinto a
fuggire “di gente in gente”, per placare “quello
spirto guerrier” che rappresentò la principale
caratteristica della sua indole.
Cronologia essenziale
1778-1793 vive tra Zacinto, dove è nato, e Spalato
(nel 1789, dopo la morte del padre, la madre si
trasferisce a Venezia).
1793-1797 raggiunge la madre a Venezia, dove
conosce intellettuali, tra cui Pindemonte e Cesarotti,
intreccia varie relazioni amorose, mette in scena la sua
prima tragedia e pubblica l’ode A Bonaparte liberatore.
1798 è a Milano, dove conosce Parini e Monti.

1799 è a Bologna, dove inizia la pubblicazione
dell’Ortis e si arruola nella Guardia Nazionale.
1800-1804 è a Milano, dove vive relazioni amorose e
pubblica l’ode All’amica risanata e l’Ortis (1802).
1804-1807, arruolato nell’esercito francese antibritannico,
vive in varie città francesi. Nel 1807
pubblica il carme dei Sepolcri.
1808-1811 vive tra Pavia, dove ha per un brevissimo
periodo la cattedra di eloquenza, e Milano, ove mette in
scena l’Aiace alla Scala.
1812-15 vive tra Firenze e Milano, che abbandona per
non giurare fedeltà all’esercito austriaco.
1816-1827 vive prima in Svizzera, poi in Inghilterra,
dove muore in povertà e di malattia nel 1827.
Nella produzione di Foscolo convivono, si
sovrappongono, si susseguono, istanze diverse,
talvolta contraddittorie, che si affacciano tra i suoi
versi in modi poetici differenti e che animano le pagine
dell’Ortis e dei Sepolcri. La prima produzione, raccolta
nelle Poesie pubblicate nel 1803 a Milano, è
composta da 2 odi e da 12 sonetti. Tale produzione
presenta per quanto riguarda le odi e nella scelta
formale della struttura del sonetto caratteristiche
tipicamente neoclassiche, ma tematiche già preromantiche
in molti dei sonetti.
Le Odi
Ode a Bonaparte liberatore (1797, poi ripubblicata
con profonde modifiche nel 1799, dopo la delusione
nata in seguito al trattato di Campoformio, con il quale
Napoleone cedeva Venezia all’Austria). Nella prima
stesura, l’autore saluta con un grido di giubilo
Napoleone nel momento della sua discesa in Italia,
considerandolo come l’incarnazione di un’epoca nuova,
per poi rimanere profondamente deluso da quello
che considera un tradimento quasi personale. Dal
punto di vista formale, si tratta di un componimento
che riproduce lo schema della strofe della canzone
petrarchesca; a conferma della formazione classica,
che caratterizza il giovane Foscolo, padrone della
tradizione letteraria italiana già nei primi anni di
permanenza in Italia.
A Luigia Pallavicini caduta da cavallo (composta
nel 1800 e pubblicata a Milano nel 1803, nell’edizione
delle Poesie). Il tema dell’ode è di natura
prettamente neoclassica: la nobildonna, persa la sua
bellezza a seguito delle ferite riportate cadendo da
cavallo, la potrà ritrovare solo con il contributo degli dei
e soprattutto con l’intervento delle Grazie, che

useranno per soccorrerla gli stessi accorgimenti che
usarono per risanare Venere punta da uno spino:
I balsami beati
per te Grazie apprestino,
per te i lini odorati
che a Citerea porgeano
quando profano spino
le punse il piè divino (…) (vv. 1-6)
Solo le Grazie, simbolo della Bellezza, sono in grado di
riportare allo splendore la cavallerizza che, come
Minerva, potrà tornare al suo aspetto meraviglioso. La
lirica è composta da 18 sestine di settenari e ottonari
alternati, con un ultimo verso endecasillabo.
All’amica risanata (scritta nel 1802 e pubblicata nel
1803). Anche questa, come l’ode precedente, presenta
una tematica tradizionalmente neoclassica: la
Bellezza torna a mostrarsi sul volto della donna, dopo
un periodo di malattia; e con essa tornano la felicità e
il senso stesso dell’esistenza:
e in te beltà rivive
l’aurea beltade, ond’ebbero
ristoro unico a’ mali
le nate a vaneggiar menti mortali (vv. 9-12)
Il testo, composto di 16 sestine formate da 5 settenari
e un endecasillabo, è di fatto divisibile in due sezioni: la
prima (vv. 1-48) contiene la celebrazione della
bellezza riacquistata, la seconda (vv. 49-96)
presenta il tema della poesia dispensatrice di
immortalità.
I Sonetti
Si tratta di 12 componimenti, pubblicati assieme alle
Odi nel 1803, scritti nel corso dei primissimi anni
dell’Ottocento. Presentano la struttura tradizionale
del sonetto, ma con significative innovazioni
metrico-sintattiche; tende infatti a essere del tutto
superata la corrispondenza tra misura metrica e misura
sintattica: celebre la costruzione di A Zacinto, in cui le
prime tre strofe costituiscono un unico periodo
sintattico, ricco di anastrofi e iperbati; o anche la
frequenza degli enjambements, nelle quartine di Alla
sera, che hanno effetti assai significativi sul ritmo della
lirica. I temi derivano spesso dalla mitologia classica,
ma sono parallelamente presenti istanze
preromantiche e un’atmosfera tormentata,
‘romantica’, che nulla ha a che vedere con l’equilibrio e
l’armoniosa serenità tipici della cultura classica.
Nell’impossibilità di fare un’analisi di tutti i sonetti,
vengono di seguito isolate alcune tematiche portanti
della poetica foscoliana che ne caratterizzano il
corpus nel suo complesso.

Valore della patria e della sepoltura: A Zacinto, In
morte del fratello Giovanni, Te nudrice alle Muse, E tu
ne’ carmi avrai perenne vita
Valore della bellezza e della poesia: Alla Musa, A
Zacinto
Compenetrazione tra autore e natura circostante:
Alla sera, Non son chi fui
Poesia soggettiva e intima: Perché taccia il rumor di
mia catena