Marco Castellari La presenza di Hölderlin nell'“Antigone” di Brecht

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derliniana del compositore di Dresda, secondo alcuni studiosi, sarebbe
stata uno degli spunti decisivi perché Brecht si avvicinasse al traduttore di
Sofocle 17 ; rimangono però inesplorate la cronologia, la dinamica e le modalità
di questo influsso. Sia Lukács che Eisler vanno rivalutati quali poli di
attrazione per l’interesse brechtiano nei confronti di Hölderlin: certamente
ancora vago e sotterraneo negli anni dell’esilio, esso rimase segnato da
tratti contraddittori anche durante la Seconda guerra mondiale, prima di
risvegliarsi improvvisamente nel 1947 nell’incontro con l’ardua traduzione
di Antigone.
Nell’ottobre del 1942 Brecht rispose a una richiesta di informazioni di
Gerhard Nellhaus 18 : interrogato evidentemente, oltre che su particolari
biografici, anche sugli autori dai quali sentiva di essere stato più influenzato,
egli elencava tra le fonti di ispirazione per la sua produzione lirica i
nomi di Rimbaud, Kipling, Hölderlin, Villon e Lucrezio 19 . Sembra inevitabile
legare la citazione “positiva” del nome di Hölderlin all’influsso di
Eisler 20 : proprio negli stessi mesi del 1942, infatti, l’amico ritrovato nell’e-
17 Sostenitori di questa tesi MITTENZWEI 1973, WEISSTEIN 1973, FEHERVARY 1977,
KNOPF 1980 e BUCK 1990. Per un’esposizione sintetica della presenza di Hölderlin
nell’opera di Eisler e per un orientamento nella vasta bibliografia di studi sull’argomento
si veda LAWITSCHKA 2002: 503sg., la quale accenna anche al legame fra identificazione in
Hölderlin (esilio, rivoluzione) e riscoperta dello stesso poeta presso gli intellettuali socialisti:
«Als “Jakobiner” und – wie auch für Georg Lukács – Dichter ohne Heimat wurde
Hölderlin schon zu Beginn der 30er Jahre für die neue sozialistische Kultur entdeckt»
(ibidem: 504). Tratti di questo processo sono presenti indubbiamente anche in Brecht.
18 A quella data impegnato nella stesura di un lavoro su Brecht, Nellhaus è più noto
per le successive versioni in inglese di alcune opere del drammaturgo; lo stesso Brecht lo
avrebbe menzionato nuovamente in una lettera a Elisabeth Hauptmann del 28 maggio
1946 come candidato a tradurre alcune sue prose (BW XXIX: 380sg.).
19 «f) Einflüsse: [...] Für Lyrik: Rimbaud, Kipling, Hölderlin, Villon, Lukrez» (An
Gerhard Nellhaus, Santa Monica, ottobre 1942; BW Registerband: 744). Allo stato attuale degli
studi, pare improponibile porre Hölderlin sullo stesso piano degli altri poeti citati
quale fonte di ispirazione del Brecht lirico.
20 Brecht si espresse assai positivamente sul lavoro di Eisler, rinvenendo nella sua
modalità di recupero di Hölderlin l’esempio di una rivivificazione, opposta alle biasimate
tendenze antiquarie e conservatrici. Secondo la testimonianza dello stesso Eisler, Brecht
lo avrebbe espressamente lodato per avere «entgipst» Hölderlin (BUNGE 1971: 24).
Un’annotazione di Brecht nell’Arbeitsjournal del 25 giugno 1943 giungeva a intravvedere
nei cicli di Lieder composti da Eisler sui testi di Anacreonte e di Hölderlin «eine Möglichkeit
[...] zu dramatischen Chören zu gelangen» (BW XXVII: 154). Non è improbabile
che la memoria dell’efficace riuso eisleriano di Hölderlin abbia determinato una maggiore
apertura nei confronti del poeta svevo quando, nel 1947, Brecht affrontò la traduzione di
Antigone. Tale apertura, d’altra parte, non revocò mai del tutto i tratti di un approccio
problematico, palesi già nelle affermazioni di Brecht ricordate da Eisler a quasi venti di
anni di distanza: «Als Brecht mich den Hölderlin komponieren sah [...] sagte er, schlürfend
vor Begeisterung, “... wo deine Sonne milde dem Künstler zum Ernste leuchtet ...”
[...] Brecht war hingerissen, obwohl er sagte: “Hanns, bist du nationalistisch”» (BUNGE
1971: 292).