ARIMINUM sett/ottobre - Rotary Club Rimini

on capita tutti i giorni
di camminare sospesi
sugli antichi travi che formano
le capriate di una
chiesa. Capriate, per di più,
nascoste alla vista e di fatto
inaccessibili, custodi di
memorie del tardo
Medioevo riminese.
Durante la scorsa estate,
insieme a Giovanni
Rimondini e a un incaricato
che ci ha guidato lungo
una vera e propria arrampicata
a ritroso nella storia,
ho avuto la fortuna di salire
fino al sottotetto della chiesa
di Sant’Agostino. Lì ho
fotografato quello che resta
delle tre ruote dipinte sull’intonaco
originale di controfacciata
(1) .
Si tratta di tre affreschi che
per le loro dimensioni, e
soprattutto per la particolarità
delle forme che contengono,
sembrano rappresentare un unicum tra gli apparati decorativi
nelle architetture sacre del XIII e XIV secolo. Ma proviamo
a capire meglio di cosa si tratta.
Le due ruote che si sono conservate – di una terza centrale, posizionata
in corrispondenza dell’oculo sommitale della chiesa, è
rimasta solo qualche traccia – sono racchiuse in un cerchio a
doppia bordatura, simile alla cornice lineare che segue l’inclinazione
del tetto. Al loro interno si sovrappongono motivi concentrici
a stella o a rosetta, con raggi o petali simmetrici, centrati su
un’articolata partizione a sedici raggi. La luce fioca del sottotetto
le rivela lentamente all’occhio, ma permette di distinguere con
precisione le sfaccettature in chiaro scuro e i pigmenti rosso-ruggine,
verde e giallo con cui furono dipinte. Quella di destra, per
quanto molto rovinata, presenta anche tracce di colore scuro, e
punte arrotondate o polilobate, di più evidente linguaggio gotico.
Ma a quando risalgono e cosa potevano significare queste decorazioni?
E il loro aspetto, così particolare, di quali influenze ha
risentito? Anzitutto collochiamole nello spazio della chiesa.
Immaginiamo di entrare in Sant’Agostino prima della ristrutturazione
seicentesca, e soprattutto proviamo a muoverci nella grande
aula senza l’elegante controsoffitto “scenografico” del
Bibiena, costruito dopo il 1719. La navata unica, di derivazione
STORIA DELL’ARCHITETTURA
I COLORI DELLA CITTÀ
LE TRE RUOTE DEL SOTTOTETTO DELLA CHIESA DI SANT’AGOSTINO
CURIOSITÀ SIMBOLICHE, DECORATIVE E MISTICHE
N
18.
ARIMINVM/
SETTEMBRE-OTTOBRE 2011
Gianni Donati
cistercense, si sarebbe rivelata
in tutta la sua essenziale
imponenza, dominata
alla sommità da una
sequenza di travi a vista.
Là, in alto, in controfacciata,
avremmo visto campeggiare
le tre ruote, ognuna
con un diametro di oltre
due metri e dai colori vividi
e chiari. Non potevano passare
inosservate.
La loro regolare disposizione
a triangolo non replicava
solo l’andamento della
copertura, ma probabilmente
rispecchiava anche le tre
finestre circolari della facciata
originale di
Sant’Agostino. Infatti quella
visibile oggi non è che
una terza versione della facciata.
Sul palinsesto murario
si vedono abbastanza
chiaramente le tracce non
solo di lunghe finestre verticali,
verosimilmente di epoca tardo gotica o Quattrocentesca, ma
tracce dei tamponamenti dei primi tre oculi posti alla sommità
del portale odierno. Probabilmente sono state queste le aperture
previste in origine dal progettista. Le tre ruote affrescate hanno
quasi certamente ripreso, all’interno, quelle tre finestre circolari,
oppure ne hanno conservato la memoria dopo che furono murate.
Questo fatto ci aiuta anche ipotizzare qualche data: potrebbero
essere state affrescate dopo il completamento della nuova chiesa
per l’ordine degli Eremitani di Sant’Agostino, quindi alcuni
decenni dopo il 1247, o nel corso del Trecento, contemporaneamente
o in seguito alla magnifica avventura pittorica dei cicli di
scuola riminese realizzati nell’abside.
Eppure è il loro significato formale, oltre a quello simbolico, a
incuriosire di più. Anzitutto una considerazione: la loro posizione,
in grande evidenza all’interno di uno spazio così importante
per la città, esclude un valore semplicemente decorativo. E inoltre
da dove provengono motivi simili, sovrapposti secondo abbinamenti
così precisi e inconsueti?
La ruota stellata o a fiore è un elemento che, variamente stilizzato,
ricorre in molte culture e in diverse epoche, con un numero
infinito di varianti. Dal Duecento in poi questa decorazione
astratta tornò ad avere una larga diffusione. Ciò è dovuto in parte
al recupero di eredità romane e bizantine (ad esempio a Ravenna,
sul pavimento di San Vitale, sono presenti raffinate decorazioni a
stella) e in parte all’influenza esercitata dal XII secolo in poi
dalla diffusione di motivi geometrici islamici e orientali.
«La ruota stellata o a fiore è un elemento che,
variamente stilizzato, ricorre in molte culture e in diverse
epoche, con un numero infinito di varianti.
Dal Duecento in poi questa decorazione astratta tornò
ad avere una larga diffusione.
Ciò è dovuto in parte al recupero di eredità romane
e bizantine e in parte all’influenza esercitata
dal XII secolo in poi dalla diffusione di motivi
geometrici islamici e orientali»
In alto a sx. La ruota di sinistra affrescata sulla controfacciata di
Sant’Agostino, la meglio conservata delle tre originali.
A dx. La ruota di destra affrescata sulla controfacciata di
Sant’Agostino, con punte polilobate. Al centro è visibile il foro
necessario per costruire il tracciato geometrico.
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