ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

«Affascina e sgomenta, sembra
suggerire antiche, rabbrividenti
leggende...»
Fernando Rini
I rapporti con l’uomo
Dimenticando superstizioni e credenze,
legate al mondo silvestre, alla
suggestione del bosco, è indubbio che il
picchio nero sa farsi sentire tra le
chiome degli alberi, grazie al
cadenzato battere del suo becco così
robusto contro la corteccia dei fusti,
soprattutto dei faggi. I colpi si ripetono
con esattezza cronometrica ogni tre
secondi, spesso accompagnati da brevi
voli durante i quali il Dryocopus
martius lancia il suo richiamo verso la
femmina. Un canto variabile, che
qualche volta raggiunge insospettabili
melodie e prolungate modulazioni.
L’uomo non gli dà la caccia e lui non
cerca la nostra compagnia ma non può
impedirci di ammirare la sua livrea che
sembra di velluto nero, illuminata di
rosso vivo sul capo e di blu nel becco. È
un cacciatore attento e inesorabile di
insetti e larve, predatore dei formicai
dove fruga a lungo con il forte becco,
ma non disdegna frutti, germogli e i
teneri aghi delle conifere.
Frequente sulle Alpi, sino a 1600 metri
di altitudine, non ama particolarmente
la zona appenninica ed è possibile
vederlo in molte parti del globo, dalla
Scandinavia alla Spagna, sino in Corea.
A sinistra: il maschio del picchio nero;
a destra: la femmina. - Sopra: un tronco con i
buchi di nidificazione.
Il picchio nero
accusato di magia
(Dryocopus martius)
«L’uccello della radice di mandragora», così è
nominato in antiche favole il picchio nero.
Ma perché questo timido e schivo uccello è
stato associato ad un’erba velenosa usata un
tempo per le presunte virtù magiche e afrodisiache
e le cui radici, di forme umane, erano
usate dalle fattucchiere? Qualche cosa di magico
o quantomeno di strano in effetti il più
grande dei nostri picchi lo possiede. Innanzitutto
uno dei tanti suoni che emette, specialmente
in primavera al tempo degli amori, è un
alto grido simile ad un lamento dall’intonazione
vagamente umana; sentirlo nel fitto di una
foresta di abeti, magari soli e all’imbrunire fa
accapponare la pelle. Poi se si ha l’avventura
di osservarlo da vicino si rimane «incantati e
stregati» dai grandi occhi dalla gialla pupilla
irregolare... occhi da allucinato. Anche il tambureggiamento
che esegue sull’apice di tronchi
secchi e spezzati è impressionante, per
l’intensità e il tono, e misterioso perché assolutamente
irriproducibile con mezzi umani.
Infine scava enormi buchi nei legni più duri e
compatti per cercare insetti xilofagi di cui si
nutre e anche questo per un uccello armato di
solo becco è straordinario. Gli alberi presi di
mira in quest’ultima operazione sono ammalati
e quindi il lavoro del nostro (e degli altri
picchi in genere) è da considerarsi utilissimo
per la conservazione di foreste sane e rigogliose.
In aprile la coppia si accinge alla costruzione
del nido scegliendo preferibilmente alberi rinsecchiti
da molto tempo affinché il lavoro risulti
agevolato data la notevole grandezza
della nicchia da scavare. Le uova deposte (3­
5) vengono covate per 14 giorni prevalentemente
dalla femmina che accudisce anche ai
piccoli nella prima parte dell’allevamento,
giorno e notte, mentre il maschio procura loro
il cibo. Più grandicelli, verranno alimentati
anche dalla madre che però fa sempre loro
compagnia e protezione nelle ore notturne.
Dopo meno di un mese volano rimanendo coi
genitori per altri due. I buchi di nidificazione
abbandonati sono utilizzati da una quantità di
uccelli (civetta nana, civetta capogrosso...).
Nella nostra Valle è relativamente comune
negli estesi boschi di conifere.
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