ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

«Sono tanto piccoli, ma ne bastano
due o tre per animare un intero
giardino, per dar vita a un grande
albero della foresta.»
Louis Verbier
I rapporti con l’uomo
Questo minuscolo troglodite in continuo
movimento, accompagnato dal
caratteristico canto, breve e cristallino,
equivale a una sigla gentile dell’inverno
quando la ricerca del cibo li guida
accanto alle nostre dimore. Vivono in
Europa, Asia e America e ovunque si
danno gran da fare nel catturare insetti,
realizzando così un’importante
funzione ecologica. Nel nostro territorio
la presenza degli scriccioli coincide con
il ritorno del pettirosso e nei giardini si
assiste a una precisa alternanza delle
loro «visite», per cui quando l’uno
arriva i Troglodythes troglodythes se
ne vanno, e così per tutto il giorno in
base a un misterioso accordo sancito
da una Legge che conferma le
meraviglie e il mistero della vita. Gli
scriccioli sono considerati un
portafortuna e anticamente si diceva
che il loro verso, un incessante e dolce
«tit-tit-tit» abbia il potere di allontanare
gli spiriti avversi e chiamare la buona
sorte. In Estremo Oriente si attribuisce
agli scriccioli il compito di tradurre le
preghiere degli uomini e ripeterle
all’infinito sin quando gli dei si
convincono ad ascoltarle ed esaudirle.
Lo scricciolo, ricco di grazia e simpatia
(Troglodytes troglodytes)
Lo scricciolo è un uccelletto che ha collezionato più soprannomi a causa delle
sue molteplici peculiarità e stranezze.
Già il suo nome scientifico «che si immerge nelle caverne» è significativo, informandoci
immediatamente dell’abitudine che ha di frequentare assiduamente
cespugli, siepi, cataste di legna e di fascine, mucchi di pietra. Insomma, ad entrare
in qualsiasi pertugio in cerca di insetti per alimentarsi: così facendo è
arrivato, nel lungo cammino evolutivo, ad assomigliare un po’ al topo sia nell’aspetto
che nelle movenze. In Romagna è chiamato «còccla» che vuol dire
noce ed in effetti c’è una certa analogia di dimensioni, di rotondità e di colore
fra lui e il frutto. In Francia l’appellativo è «la bècasse en miniature». Il soprannome
più simpatico però è quello tedesco «winter könig» e cioè re dell’inverno
perché il più piccolo uccello d’Europa affronta impavido la cattiva stagione,
anzi a volte sembra contento,
tanto da intonare la canzone migliore
del suo repertorio ed incoraggiare
così gli altri abitanti del
bosco preoccupati per l’incerto
desinare. Ma è vero che non ha
problemi per l’inverno? Uno in realtà
lo deve avere ed è il freddo
delle lunghe notti che provoca una
dispersione termica notevole dovuta
a un rapporto superficie-peso
molto alto date le sue ridottissime
dimensioni. Anche questo problema
è quasi sempre brillantemente
risolto dal piccolo troglodita.
Come? L’ho scoperto una sera d’inverno
osservando una delle cassette-nido
sistemate nel mio giardino:
dopo una caparbia e alfine vincente
disputa territoriale con i passeri,
una quindicina di scriccioli
sono entrati, uno ad uno, dal foro
nella cassetta ammucchiandosi
uno sull’altro tenendosi così al calduccio
durante la gelida notte. E
questo si è ripetuto tutte le sere
fino a quando l’inverno ha ceduto
alla più clemente primavera.
Il maschio è poligamo e possiede
un canto forte e melodioso che
serve ad attirare le femmine in uno
dei tanti nidi da lui stesso costruiti.
La femmina cova fino a otto
uova per circa quindici giorni.
I giovani, piccolissimi e tanto miniaturizzati
da strappare in chi li
vede l’ilarità, lasciano il nido dopo
altrettanti giorni cominciando a
svolazzare da tutte le parti controllati
a fatica dai genitori.
La durata massima della loro vita è
di cinque anni.
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