ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

«La tua coda ha il disegno di uno
strumento musicale, la lira, il colore
del tuo piumaggio ricorda il riflesso
della luna nel buio della notte e nel
periodo dell’amore intoni l’“inno al
sole». Io ti guardo come perfetta
opera della Creazione».
Da un’antica ballata provenzale
I rapporti con l’uomo
Purtroppo anche questo stupendo
volatile oggi è assai raro e c’è da
augurarsi che i suoi contatti con l’uomo,
e soprattutto con i cacciatori, siano
ridotti al minimo.
È giusto comunque ricordare che le
cause principali della rarefazione di
questa specie sono da ricercare in varie
forme epidemiche, cui si aggiunge
l’attività venatoria ormai ridotta a
sporadiche battute.
Per tornare alle caratteristiche del
fagiano di monte, oltre alle armoniose
tinte della sua livrea, bisogna ricordare
il suo tipico richiamo d’amore noto
come «preghiera del sole» o «inno al
sole», alternato al «soffio» e al «rugolo»
emessi dall’animale a seconda delle
ore del giorno e dalla maggiore o
minore distanza del maschio dalla
femmina. Al crepuscolo, prima di
addormentarsi, il fagiano di monte
soffia e canta senza riferimenti a
impulsi sessuali e, infine, si
appallottola in modo insolito per un
uccello e poi cade in un sonno
profondo, ben protetto dalla
vegetazione.
Nemico dichiarato del Lyrurus tetrix è
l’aquila e, anche per questo, la sua vita
si svolge soprattutto nel sottobosco, fra i
cespugli spinosi, da cui si alza alla
minima avvisaglia, con un volo pesante
ad ali battenti.
Un volo che dura pochissimo, quindi la
vegetazione si richiude sul variegato
piumaggio del fagiano di monte e nel
bosco torna, profondo, il silenzio.
Il fagiano di monte canta al sole
(Lyrurus tetrix)
Il fagiano di monte maschio o gallo forcello, così chiamato dalla forma a lira
della coda, è tanto diverso dalla femmina, per mole e piumaggio, che lo si potrebbe
scambiare per un uccello di un’altra specie. Ha un peso medio di 1300
grammi, mentre la compagna è poco più della metà cioè 800 grammi circa. La
differenza di piumaggio è ancora più marcata poiché il maschio è di un bellissimo
blu-nero con riflessi, ali barrate di bianco e sopraccigli rossi (caruncole);
la femmina invece è una mescolanza di marrone fulvo e grigio.
Quest’ultima assume così un aspetto meno appariscente, giustificato dalla
necessità di sfuggire alle insidie dei predatori alle quali è esposta soprattutto
durante la fase di cova e di allevamento della prole.
Quasi consapevole della sua «eleganza» e del rischio di attirare maggiormente
l’attenzione, il maschio si dimostra prudentissimo, allarmandosi al minimo
pericolo, che intuisce facilmente, dotato com’è di vista e udito eccezionali.
Conduce vita separata dalla femmina, fuorché nel periodo degli amori, in maggio,
quando le coppie si danno convegno su spiazzi innevati, a circa 2000 m di
altitudine. Gli uccelli arrivano allora, all’alba, volando nella zona comune dedicata
all’esibizione (lek), quando il cielo incomincia ad oriente a farsi appena
chiaro. Si sente il loro canto prima ancora di intravedere le sagome scure sulla
neve: è un insieme di suoni indescrivibili che dà la sensazione di qualche cosa
che viene da lontano nel tempo, di primitivo, di ancestrale. Caratteristiche sono
le danze che accompagnano il canto: una infinità di strani movimenti, come
girare in tondo con le ali cascanti e un cuscinetto di piume bianche dietro, fare
dei salti in aria ricadendo pesantemente, correre a grandi passi, alzare il collo
e aprire il becco al cielo. E poi i combattimenti fra maschi che si riducono,
quanto a effetto cruento, alla perdita di qualche piuma che spicca nera sulla
neve. Arrivano anche le femmine, sebbene meno numerose; esse girano di qua
e di là mostrando apparentemente indifferenza; assistere all’accoppiamento è
evento abbastanza infrequente.
Quando il sole spunta la festa generalmente finisce; consapevoli del pericolo
cui sono soggetti, maschi e femmine si allontanano discretamente e scendono
nei boschi a mangiare e, chissà, anche ad accoppiarsi, se ciò non era avvenuto
nel lek.
Il compito gravoso della continuità della specie tocca ora solo alla femmina.
Scelta una piccola depressione del suolo, al riparo della vegetazione arborea
(a volte però allo scoperto tra le piantine di mirtillo), dopo la deposizione da
quattro a dieci uova, incomincia la cova che ha la durata di venticinque giorni
durante i quali deve sopportare anche le insidie del tempo di giugno, quando
la neve, a quell’altitudine (verso i 1800 m) è un evento non raro. La femmina che
cova si allontana dal nido in cerca di cibo solo per pochi momenti e quando il
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