ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

«Ho visto sul tronco di un abete i
segni del suo passaggio, ho scorto i
graffiti incisi dalle sue corna e ho
capito di essere entrato nel regno,
nel suo territorio. In silenzio mi sono
allontanato, ma so che dal folto dei
cespugli il suo sguardo dolce e
profondo mi ha seguito a lungo».
Fernando Rini
I rapporti con l’uomo
Purtroppo le splendide corna di questo
nobile animale hanno costituito sin dai
tempi più remoti un ambito trofeo di
caccia e già nelle caverne gli uomini
della Preistoria hanno raffigurato il
cervo accanto al segno dell’arco.
Ritenuto dapprima sacro a Diana la
figura del Cervus elaphus o cervo
nobile, ricorre spesso anche nelle
rappresentazioni sacre e, comunque
nella pittura rinascimentale e
ottocentesca firmata da Corot, Bruegel e
Dürer.
Il cervo è legato alla leggenda di
sant’Eustachio, accanito cacciatore che
dopo aver visto brillare una croce fra le
corna di un Cervus che stava per
abbattere, abbandonò per sempre
l’attività venatoria e si diede alla
meditazione.
Simbolo di generosità e nobiltà d’animo,
il cervo entra in molti stemmi nobiliari a
testimoniare le antiche origini della
famiglia, ed è presente nello stemma di
alcune città: Cervia, Cervignano del
Friuli, Codigoro, Mortara, Cervinala,
Venaria reale; Brindisi che si fregia
soltanto delle corna dell’animale che,
nella tradizione popolare significano
fortuna in quanto possiedono la facoltà
di ricrescere se un incidente ne
determina la rottura. Anche in
Giappone, Cina e Perù il cervo è tenuto
in grande considerazione quale
apportatore di longevità e ricchezza.
Nel salmo XLI è scritto che l’anima
anela a Dio così come il cervo desidera
l’acqua e non sono mancati poeti e
letterati che si sono ispirati a questo
animale; fra tutti spicca Gabriele
d’Annunzio con la splendida Morte del
cervo.
Il cervo, nobile e antico
(Cervus elaphus)
Il particolare che colpisce di più quando si vede per la prima volta un cervo è
il suo incedere elegante ed armonioso sia che si muova appena appena, o trotti
o sia lanciato in una corsa sfrenata. Tanta solennità è forse spiegata dall’enorme
stupendo palco che sovrasta a mo’ di corona il suo capo? Probabilmente
sì. Ma non è per vanità («virtù» conosciuta solo dalla specie umana) bensì per
la ragione che siffatta corona di corna ramificate, che può raggiungere ben 18
kg, necessita di un tale portamento per essere in perfetto equilibrio.
La femmina infatti, priva delle corna, è molto meno «nobile» nelle sue movenze;
scorgerla tuttavia in una radura, mentre accompagna amorevolmente il
piccolo insegnandogli quali erbe deve mangiare, è uno spettacolo veramente
piacevole a vedersi e difficile da dimenticare.
Non è facile però poter osservare questo animale, anche dove è presente in
discreto numero, data la sua prudenza del tutto eccezionale, coadiuvata da
sensi molto sviluppati, che lo fa stare nella parte del bosco meno frequentata
dall’uomo; quest’ultimo suo ormai unico nemico (dopo la scomparsa della lince
e del lupo), la cui immagine è stampigliata da sempre nella sua mente e tramandata
per via cromosomica di generazione in generazione. Non tutti infatti sono
sensibili alla sua maestosità; ma lo sono più prosaicamente al gruzzolo che
ricavano dalla vendita dei suoi 200 e più chilogrammi di carne e dal trofeo.
All’epoca degli amori (settembre, metà ottobre) i due sessi, che hanno vissuto
separati in piccoli branchi durante il resto dell’anno, si riuniscono e non è
difficile scorgerli e udire i gridi d’amore rauchi e sonori dei maschi. Si hanno
anche i combattimenti molto rituali e quindi incruenti in modo che il più forte
abbia la possibilità di trasmettere ai discendenti tale caratteristica, che però
oggi non serve contro l’unico nemico rimastogli che non mira a eliminare
senz’altro l’animale più debole, anzi.
In inverno i cervi mal sopportano le grandi nevicate, per cui scendono a valle,
laddove il luogo non sia troppo antropizzato, alla ricerca di cibo costituito da
gemme, rametti ed anche corteccia di svariate piante.
A marzo i maschi perdono le corna e si fanno ancora più cauti e sospettosi es­
24