ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

Cristallo di 4 x 4 mm in pegmatite. Val Sissone.
Coll. e foto F. Bedogné.
A destra: cristallo di 1,5 mm con diopside e
clinocloro, rinvenuto presso l’Alpe La Tieda
(Chiavenna). Coll. F. Bedogné - Foto R.
Appiani.
Zircone
Diffuso accessorio di molte rocce, soprattutto eruttive acide e scistoso-cristalline,
lo zircone, silicato di zirconio tetragonale, è piuttosto raro in cristalli ben
visibili. Spesso, in sostituzione dello zirconio, contiene altri elementi come
torio ed uranio, oltre ad afnio e terre rare. In questi casi manifesta una certa
radioattività. I berilli di pegmatite, di solito azzurri, quando sono associati a
zircone, assumono colorazione gialla o verdastra. Le radiazioni emesse dal
torio e dall’uranio avviano la demolizione del reticolo cristallino del berillo,
determinando il cambiamento di colore. Nel testo di C. M. Gramaccioli «I minerali
valtellinesi nella raccolta di Pietro Sigismund», edito nel 1962, viene segnalata
la presenza di zircone in Val Dombastone, a est di Sondalo, ed al Circo
Porcellizzo, in alta Val Masino. Così P. Sigismund descrive il primo ritrovamento
di zircone in provincia di Sondrio, avvenuto nel 1901: «Lo trovai abbastanza
abbondantemente in un masso di pegmatite molto feldspatica con quantità
grande di apatite nel letto del torrente Lenasco all’imboccatura della Val Dombastone.
I cristalli, di color bruno vinato, sono per lo più piccolissimi ed assai
allungati, misurando nel senso di quest’asse però rare volte oltre ai 2 mm...».
Attualmente le località della provincia di Sondrio in cui è stato rinvenuto lo
zircone sono una quarantina, per cui è possibile accennare solo alle più significative.
Cristalli formati da una bipiramide piuttosto ottusa con esigue facce
di prisma, in genere color caffelatte, fino a 4 mm, sono inclusi in una insolita
pegmatite della Val Sissone ricca di titanite ed allanite. I cristalli più ricchi di
faccette speculari, costituiti da un nucleo opaco ricoperto da una pellicola traslucida
bruno violacea, sono impiantati nelle cavità delle pegmatiti di Tanno,
a monte di Chiavenna.
Molto ricercati per la bellezza e la rarità sono gli zirconi delle rodingiti, rocce
filoniane formate da silicati di calcio, magnesio e ferro, geneticamente legate
al serpentino. Cristalli prismatici, talora tozzi a facce rombiche, lunghi fino a
3 mm, bianco ghiaccio, incolori, rosei o aranciati, nitidi e lucenti, si annidano
nelle fessure delle rodingiti dell’alta Val Torreggio e del Parco delle Marmitte.
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