ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

Cristallo tabulare di titanite, lungo 12 mm, con
calcite bianca e diopside verde, rinvenuto in
alta Val Torreggio. Coll. e foto F. Bedogné.
Titanite
La titanite o sfeno, silicato di calcio e titanio, è un minerale accessorio disseminato
in rocce eruttive e metamorfiche, anche molto differenti tra loro per
composizione chimica ed ambiente genetico.
Cristalli nitidi e vistosi, attraenti per la viva lucentezza adamantina e per il fuoco,
sprigionato da un elevatissimo potere di dispersione della luce, oltre che
per la straordinaria gamma delle forme e dei colori, sono tuttavia rari in natura
e molto ricercati dai collezionisti. I campioni più spettacolari esposti nei
musei mineralogici provengono da alcune località alpine situate soprattutto
entro la finestra tettonica degli Alti Tauri. Recentemente anche in provincia di
Sondrio sono state però rinvenute titaniti davvero notevoli per nitore e definizione
geometrica.
Nelle geodi dei filoni di pirossenite affioranti tra le rocce serpentinose dell’alta
Val Torreggio si annidano superbi cristalli tabulari bruno violacei, con riflessi
interni giallo ottone, lunghi fino a 35 mm, anche perfettamente limpidi e suscettibili
di taglio come gemme, impiantati su calcite bianca e contornati da eleganti
prismi di diopside verde erba.
Tra i quarzetti ialini che tappezzano le cavità di un banco di quarzo compatto
della Val Sissone, lungo le pendici settentrionali del Monte Ventina, sono adagiate
minute titaniti ad abito prismatico, di un bel rosso aranciato, che all’osservazione
microscopica rivelano una straordinaria ricchezza di faccette speculari,
associate con aghetti di rutilo e con rarissimi minerali di piombo, davvero
insoliti in questa giacitura.
Altrettanto lucenti e minutamente
sfaccettati, ma di abito
più tondeggiante, sono i
cristalli nocciola o caffè, con
sfumature violacee, impiantati
nelle fessure degli scisti
del Cornetto. Sempre alle falde
del Pizzo Scalino, negli
sfasciumi di frana che orlano
la base della parete occidentale,
sono stati raccolti cristalli
anche grandi, ma opachi,
con l’abito a doppio cuneo
e a spigoli rientranti, che
è il più tipico per il minerale.
In anni più lontani titaniti tabulari
sui toni del verde o del
giallo crema si rinvenivano
invece nelle fessure dei cloritoscisti,
ad esempio al Pirlo,
o sulle croste cloritiche delle
anfiboliti affioranti nell’alta
valle del Muretto, in Valmalenco.
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Titanite geminata, con il tipico
abito a cuneo, impiantata su
quarzo, raccolta al Pizzo Scalino.
Coll. F. Bedogné. Foto R. Appiani.