ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

Cristalli fino a 7 mm con «apatite» e
clinocloro, rinvenuti nel 1911 presso l’Alpe
Pirlo da L. Magistretti.
Coll. F. Bedogné - Foto R. Appiani.
A destra: cristallo di 3 x 2 cm nella calcite,
raccolto presso la capanna Cristina.
Coll. F. Bedogné - Foto R. Appiani.
Ilmenite
L’ilmenite, ossido di ferro e titanio trigonale, si rinviene in lamelle microscopiche
come accessorio di numerose rocce della provincia di Sondrio. Cristalli ben
definiti sono tuttavia piuttosto rari ed apparentemente limitati alla Valmalenco,
dove sono stati rinvenuti campioni tra i migliori delle Alpi e, forse, in natura.
L. Magistretti, in una monografia del 1912, descrive quasi con entusiasmo le
ilmeniti della pietra ollare del Sasso di Chiesa: «I gruppi tabulari di Ilmenite di
Valle Malenco sono davvero notevoli per la loro bellezza. Le grandi facce splendono
di un terso grigio acciaio caratteristico mentre un tenue velo iridescente
riveste di colori vivi le più minute faccette che brillano di colori rosso-violacei,
azzurri, verdi. Annidati tra i prismi vitrei di apatite, essi acquistano sullo
sfondo verde vellutato delle minutissime lamelle di clorite un particolare
risalto, cosicché gli esemplari del Sasso di Chiesa sono certo, per l’Ilmenite, tra
i migliori che si conoscano».
Cristalli altrettanto nitidi e lucenti, ben rilevati sul bianco niveo della matrice,
sono racchiusi nelle cavità dei livelli di marmo a contatto con i filoni di talco
della Val Lanterna. Nella collezione M. Nana si può ammirare un cristallo sciolto
di 30x9 mm, nero ebano e vivamente metallico, proveniente dalle cave della Val
Brutta.
Lungo il sentiero che dal Sasso dell’Agnello risale verso la Capanna Cristina, nel
serpentino presso il contatto con i micascisti, affiora un banco di calcite spatica
che include ilmeniti di abito da tabulare tozzo a romboedrico, anche centimetriche,
insieme con grumi a sciami di calcopirite. Cristalli simili, ma associati
con clinocloro e perovskite, erano stati rinvenuti da A. Gianoncelli, una
cinquantina di anni or sono, sul versante occidentale del Monte delle Forbici.
Il giacimento sembrava così ricco che si valutò l’opportunità di una coltivazione
mineraria per ricavarne il titanio.
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