ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

chi di idromagnesite, aghetti vitrei di aragonite e, molto più raramente, ciuffetti
azzurri di nakauriite.
Nell’opera «Ricerche chimiche e microscopiche su rocce e minerali d’Italia»,
che riassume gli studi compiuti da A. Cossa nel periodo 1875-80, si legge: «Tra
le rocce della Valtellina, raccolte nel 1879 dall’egregio prof. T. Taramelli ed inviatemi
per lo studio chimico, era compreso un amianto che racchiude impigliati
dei noduli di grossezza variabile e di forma sferoidica, i quali sono costituiti
da un ammasso di cristallini minuti di colore verde chiaro e che a primo
aspetto possono essere ritenuti per olivina».
Tali noduli vengono invece riconosciuti come ascrivibili ad un granato con
proprietà molto prossime a quelle dell’«adamantoide», varietà di andradite rinvenuta
pochi anni prima negli Urali.
Il demantoide infatti si presenta comunemente in noduli lenticolari, a struttura
tendenzialmente raggiata, grandi come una noce, in casi eccezionali come
una focaccia, che i minatori chiamano «ghiande» o «semenze dell’amianto».
Molto ricercati dai collezionisti sono però soprattutto i cristalli ben definiti e
trasparenti, delimitati da facce nitide e piane, completamente inclusi nell’amianto.
Questi infatti, se esenti da inclusioni o fratture interne, sono suscettibili
di taglio come gemme, molto attraenti per il colore, variabile dal verde
oliva, al verde giallastro, al verde smeraldo degli individui più piccoli, e per il
«fuoco», che deriva dall’alto indice di rifrazione e dalla dispersione addirittura
superiore a quella del diamante.
Sembra anzi probabile che il nome demantoide dipenda da queste proprietà
ottiche, che lo avvicinano al diamante.
Anche la durezza delle pietre tagliate è sufficientemente elevata per garantire
una discreta resistenza alla scalfittura e al logorio.
Molto apprezzati sono anche i cristalli che ricoprono le fessure del serpentino,
sparsi irregolarmente o allineati secondo cordoni paralleli o riuniti a rosetta.
I campioni più belli provengono da alcune località, spesso impervie e di assai
difficile accesso, ubicate tutte nei dintorni di Campo Franscia.
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