ANIMALI, MINERALI e ROCCE - Banca Popolare di Sondrio

lago di Lagazzuolo furono riconosciuti di perovskite, allora minerale nuovo per
l’Italia.
I giacimenti di perovskite sono ubicati in corrispondenza della fascia periferica
delle serpentine di Valmalenco, specie dove il contatto tra queste e le rocce
incassanti è segnato da uno strato di calcescisti. Intensi fenomeni di metamorfismo
dovrebbero aver determinato, lungo tale fascia, una migrazione di
ioni calcio dai calcescisti alle serpentine per solito ricche di titanio, in modo
da consentire la formazione della perovskite. Sciogliendo con acido cloridrico
la calcite spatica che riempie le fessure del serpentino, emergono talora nitidi
cristalli cubici, a facce piane e lucenti, da giallo miele a bruno caffè, che in casi
eccezionali possono superare il centimetro.
I cubetti più grandi sono sparsi a distanza, ma non mancano fitti raggruppamenti
di individui di 2-3 mm. Di particolare interesse sono i cristalli che presentano
le facce del cubo smussate da altre forme semplici più rare.
Molti presentano una tipica geminazione polisintetica, essendo formati da numerosi
individui che nel loro insieme costituiscono un edificio cubico, o sono
concresciuti a gradinata.
Il quarzo, minerale tra i più comuni della crosta terrestre, si rinviene anche in
numerosissime località della provincia di Sondrio.
Merita anzitutto un cenno il giacimento ubicato in prossimità della strada carrozzabile
per Campo Franscia, nella vallecola detta appunto «dei Cristalli». Recentemente
si è reso necessario proibire l’accesso alla zona a seguito del distacco
ricorrente di frane, causate dagli indiscriminati lavori di escavazione che vi
sono stati eseguiti.
Vi si raccolsero splendidi cristalli ialini, perfettamente trasparenti, lucenti, la
cui lunghezza si misura a volte in decine di centimetri. Molto interessanti sono
i campioni ricoperti da cristalli tabulari di magnesite giallo bruna, talora iridescente
e con riflessi interni di color ottone. Le «punte» di quarzo sono impiantate
sulle pareti di cavità, così grandi che a volte vi può penetrare un uomo,
racchiuse entro un banco di quarzo compatto o al contatto tra questo ed il
calcare saccaroide incassante.
Molto singolari appaiono i cristalli, che ne includono altri visibili per trasparenza,
noti come «quarzi fantasma», ed i prismi terminati alle due estremità.
Durante l’ultimo conflitto mondiale il giacimento venne sfruttato sotto la guida
di tecnici tedeschi per ricavarne lamine di quarzo dotate di proprietà piezoelettriche.
Verso la fine del 1970 è stato individuato sempre in Valmalenco un altro interessante
giacimento che ha fornito spettacolari druse di quarzo, che appare di
colore verde perché incrostato da clorite pulverulenta, accompagnato da grandi
cristalli bianchi di calcite.
Apprezzabili campioni di quarzo si possono infine rinvenire alla Piattagrande
di fronte a Sondalo e nell’alta valle dello Spluga.
L’artinite, carbonato basico e idrato di magnesio, è uno del minerali più tipici
della Valmalenco, dove fu rinvenuto per la prima volta al mondo da P. Sigismund
nel 1902. La nuova specie venne studiata da L. Brugnatelli, professore di mineralogia
presso l’università di Pavia, che la denominò in onore di E. Artini, suo
collega ed amico.
Si può qui ricordare come sette anni più tardi l’Artini trovò sempre in Valmalenco
un’altra interessantissima specie ancora sconosciuta, che, per ricambiare
la cortesia, chiamò brugnatellite.
Il giacimento originario dell’artinite è ora esaurito, ma ottimi campioni si possono
ancora oggi rinvenire in un’altra località, individuata intorno al 1954 da
F. Grazioli di Sondrio in Val Torreggio.
Il minerale è impiantato su alcuni frammenti arrotondati di serpentino, cementati
insieme dal terriccio entro un deposito morenico.
Sembra probabile che l’artinite si sia formata dopo la messa in posto della
morena stessa, quindi in epoca relativamente recente, per il depositarsi di sali
dalle soluzioni carbonatiche circolanti.
I campioni più freschi si trovano dove i massi di serpentino sono giustapposti
in modo da delimitare delle cavità interne.
L’artinite si presenta in croste fibroso raggiate o in ciuffetti costituiti da aciculi
bianchi a lucentezza sericea, lunghi fino a poco più di un centimetro.
Sugli stessi campioni si possono anche trovare piccoli aggregati globulari bian­
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