1 UCLA Giovanni Pico della Mirandola non scrisse mai un' Orazione ...

stessi motivi spirituali di fondo che ispiravano la loro filosofia. Gli Oracoli offrono
giustificazioni teologiche e consigli pratici rivolti a quel mistico che voglia liberare la sua
anima dalla prigione del corpo. Giorgio Gemisto Pletone li raccolse prima del 1452,
offrendo in dono così una preziosa reliquia della saggezza antica a Ficino e ad altri eruditi
del tempo. 11 Tuttavia Pico credeva di aver trovato una prova ancora più evidente. In una
lettera ad Ficino, entusiasticamente raccontò i suoi miglioramenti nell’imparare l’ebraico,
l’arabo ed il ‘caldaico,’ come lui stesso soleva definire l’aramaico o il siriaco, e descrisse
i libri in quelle lingue,
libri, se libri siano e non tesori, … in caldaico: in primo luogo gli oracoli di Ezra, di
Zoroastro, e di Melchiorre dei Magi, in cui si legge una versione completa e corretta
di quello che in greco circola mutilato e coperto d’errori. Vi è pure l’interpretazione
data dai saggi caldaici, breve, senza dubbio, e rudimentale ma colma di misteri, e
anche un libro che espone la dottrina teologica caldaica. 12
Quali furono questi libri, e come potevano essere usati da Pico nel suo discorso? La sua
lettera al Ficino può documentare dei testi che sono scritti in una certa forma semitica, ed
in effetti vi era del materiale in siriaco che Pico avrebbe potuto conoscere. Una linea di
questa letteratura, pervenuta dalla Siria romana, si oppone a Zoroastro, identificandolo
come un malvagio prete samaritano. Un’altra linea, più favorevole a Zoroastro, comincia
dalla storia evangelica dei Magi e dalle tradizioni avestane che si riferivano a un salvatore
del mondo nato da una vergine. In riferimento a questo, Zoroastro predice l’avvento del
Messia e trasmette la sua intuizione profetica ai Magi, che in seguito danno in dono al
Signore-bambino oro, incenso e mirra preservati nella caverna dei tesori di Adamo.
Numerosi di questi racconti sull’infanzia di Gesù circolarono in siriaco per divulgare il
prestigio dei Magi, uno dei quali si chiamava Melchiorre. Inoltre c’erano molteplici
11 PICO, Oratio, p. 76; E. DES PLACES, ed., Oracles Chaldaïques avec un choix de
commentaires anciens, Paris, 1971, pp. 7-53.
12 PICO a Ficino nel P.O. KRISTELLER, Supplementum Ficinianum, Firenze, 1937, pp. 272-
3.
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